목요일 발표에서 JD Vance 부통령은 유명 기술 기업인 Microsoft와 Adobe가 PERM 프로그램에서 중단되었다고 밝혔습니다. PERM 프로그램은 해당 회사들의 H-1B 근로자들이 궁극적으로 녹색 카드(green card) 지위로 발전할 수 있는 가능한 경로 중 하나입니다. 이번 조치는 주장된 사기 및 남용에 의해 촉발되었습니다. Cognizant, Infosys, Tata Consultancy, Wipro, HCL, Capgemini와 같은 IT 아웃소싱 회사들도 중단 처분을 받았습니다.
관련 기업들은 아직 논평을 내놓지 않았습니다.
행정부는 해당 회사들의 새로운 또는 계류 중인 영구 노동 인증(Permanent Labor Certification) 신청 건에 대해서는 처리하지 않을 예정입니다. Vance는 기자 회견에서 특히 Microsoft에 대해 거센 비판을 가하며, "유감스럽게도 미국에는 이 시스템을 더 많이 남용해 온 회사가 없었다"고 말했습니다. 그는 또한 "계산해보면, Microsoft가 해고한 근로자 한 명당 1.5명의 외국 계약 노예를 그 자리에 배치했다"고 덧붙였습니다.
Vance에 따르면, Microsoft는 [6,000명의 근로자를 해고]하는 동시에 동시에 수혜를 입어 6,300건의 H-1B 승인과 거의 3,000장의 녹색 카드를 확보했습니다. 이 부통령은 해당 회사가 3,682건의 PERM 신청을 했으며, 그중 1,000건은 해고된 근로자들의 직무와 겹치는 것으로 보이는 직책에 대한 것이었다고 말했습니다. 노동부 장관 Keith Sonderling에 따르면, Microsoft와 Adobe의 PERM 특권이 중단된 이유는 "여러 건의 활발한 연방 조사 때문"이라고 밝혔습니다.
이렇게 빠르고 가혹한 조치는 이례적이지만, 이는 미국 정부가 H-1B 프로그램에 대한 통제를 강화하는 배경 속에서 나온 것입니다. 지난 7월 노동부(Labor Department)는 H-1B 및 PERM 프로그램의 사기 및 인신매매에 대해 전국적인 조사에 착수했습니다. 이번 조사는 허위 신청, 임금 리베이트, 강압, 최저 임금 미달 근로, 채용 남용, 그리고 '벤칭(benching)'—즉, 회사가 H-1B 직원을 명단에는 유지하지만 업무를 할당하거나 급여를 지급하지 않는 경우—에 초점을 맞추고 있습니다.
9월에는 트럼프 대통령이 H-1B 프로그램의 남용을 억제하기 위한 행정 명령을 서명했습니다. 또한, 코그니전트(Cognizant)는 같은 달 동안 그린카드 출원까지 중단한 바 있습니다. H-1B 추첨 규칙 역시 보고에 따르면 고도로 숙련되고 고임금을 받는 근로자에게 유리하도록 이미 변경되었습니다.
미국 정책 국가재단(National Foundation for American Policy)의 자료에 따르면, 아마존이 2025 회계연도에 가장 많은 H-1B 비자 승인 건수를 기록하며 4,644건을 차지했고, 메타가 1,555건, 마이크로소프트(Microsoft)가 1,394건, 구글(Google)이 1,050건으로 그 뒤를 이었습니다.
