머스크가 이상한 짓을 했다. 새 모델 Grok 4.5를 내놓으면서 "소프트웨어 엔지니어링에선 Fable 다음 2위"라고 스스로 인정한 것. 벤치마크 1위 마케팅이 국룰인 판에서 1등 아님을 시인하며 출시하는 건 처음 본다.

숫자는 실제로 그렇다. 실전 코딩 벤치 APEX-SWE에서 Anthropic Fable 5가 65.5%, Grok 4.5가 51.2%. SWE-Bench Pro도 80.4% 대 64.7%로 밀린다. 대신 머스크가 꺼낸 카드는 값이다 — 작업당 비용이 Fable의 10분의 1 수준이라는 것. 그러면서 테슬라 직원들에겐 '본인이 더 못하다고 인정한 그 모델'로 갈아타라고 지시했다.

이건 항복이 아니라 종목 변경이라고 본다. 지능 1위 싸움은 당장 못 이기니 '충분히 좋은 걸 싸게'로 시장부터 먹겠다는 것. 반도체판이 성능 경쟁에서 원가 경쟁으로 넘어갈 때마다 순위가 뒤집혔는데, AI도 지금 그 구간에 들어서는 중이다.