구글이 제미나이 개인화 이미지 생성을 미국 무료 사용자 전원에게 풀었다. 유료 구독자 전용이던 기능인데, 왜 갑자기 공짜가 됐을까.

조건이 하나 붙어 있다. 지메일, 구글포토, 유튜브, 검색기록을 제미나이가 읽도록 동의(opt-in)하는 것. 내 사진과 취향을 AI가 이해해 이미지를 만들어준다는 게 기능 설명인데, 뒤집어 보면 구글이 20년 쌓아둔 개인 데이터 금고를 AI에 연결해도 된다는 서명을 받는 절차다.

지금 AI 경쟁에서 모델 성능은 몇 달이면 따라잡힌다. 못 따라잡는 건 데이터 접근 동의다. 오픈AI가 아무리 모델이 좋아도 내 지메일과 사진첩엔 못 들어온다. 구글은 그 문을 열 열쇠를 이미 갖고 있고, 이번 무료 개방은 그 열쇠를 돌려도 된다는 허락을 대량으로 걷는 캠페인이다.

공짜 이미지 생성의 가격표는 토큰 비용이 아니라 내 받은편지함이다.