공화당의 중간선거 대응 전략이 암울한 전망에 초점

공화당 슈퍼 PAC들은 한때 안전했던 주들에서 광고를 쏟아내고 있고, 승산 없어 보이는 경주에서는 광고 지출을 줄이고 있습니다. 트럼프 대통령은 기록적으로 낮은 지지율 속에서도 미국 내 가장 공화당 성향이 강한 주들에서 등장하고 있습니다.

중요한 이유: 11월 3일 민주당이 'blue wave'를 향해 나아갈 것이라는 여론조사가 정확하지 않을 수 있습니다. 하지만 돈—그리고 캠페인과 PAC들이 그 돈을 쓰는 방식—은 거의 거짓말을 하지 않습니다. 공군 원(Air Force One)의 비행운 또한 마찬가지입니다.

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• 공화당이 허둥대는 동안, 민주당은 노스캐롤라이나 상원 선거와 같이 자신이 승리할 것이라고 생각하는 경주에서는 지출을 줄이고 있습니다.
• 아무도 대승에 너무 많은 돈을 쓰기 원하지 않는 것처럼, 아무도 좋은 돈을 나쁜 곳에 낭비하고 싶어 하지 않습니다.

공화당은 강제로 텍사스에서 제임스 탈라리코(James Talarico) 민주당 후보를 상대로 케인 팩스턴(Ken Paxton)의 상원 선거에 1억 달러가 넘는 돈을 쏟아부어야 했고, 알래스카, 아이오와, 오하이오에서 상원 의석을 방어하기 위해 [수백만 달러를 더] 간청해야 했습니다.

• 이를 정치적 트리아지(triage)라고 부르십시오. 공화당 활동가들은 전장의 응급의료사에게 익숙할 만한 종류의 어려운 결정을 내리고 있습니다: 다친 사람을 살리고, 사라진 것을 위해 기도하는 것입니다.

뉴스 동력: 트럼프는 수요일 산안토니오에 들러 팩스턴을 지원하려 했습니다. 이는 그가 2024년에 14%p 차이로 승리했던 텍사스로 일주일도 안 되어 두 번째 방문입니다.

• 지난주 동안 대통령은 오클라호마, 애라바마, 오하이오, 네브래스카에서도 유세를 벌였습니다. 그는 이번 주말에 조지아-애라바마 축구 경기를 위해 애라바마로 또 다른 여행을 계획하고 있습니다.
• 반스 부통령은 이번 주 알래스카에 나타났고, 이번 주말에는 오하이오에 있을 예정입니다.

캠페인 자금 이동과 전략적 초점

그들이 말하는 것: 공화당의 노력은 새로운 유권자들을 설득하기보다는 당 지지자들이 투표소에 나타나도록 촉구하는 데 더 집중하고 있는 것으로 보인다.

• 상원 다수당 PAC(Senate Majority PAC) 회장인 J.B. Poersch는 "그들이 자금(ads)을 집행할 때마다, 항상 적색 주(red states)에서 이루어진다"고 말했다.
• 파크스턴에게 공화당 경선에서 패배한 존 코닌 상원의원(R-Texas)은 "상원 지도부 기금(Senate Leadership Fund)과 같은 일부 외부 GOP 그룹들은 자신들의 돈을 어디에 가장 잘 쓸 수 있을지 알아내야 할 것"이라고 말했다.
• "돈이 이미 이동하기 시작한 것으로 보인다."

집중 분석: 지난 금요일 노스캐롤라이나(트럼프가 3%p 차이로 승리)에서 철수한 후, 공화당의 주요 상원 슈퍼 PAC인 SLF는 평소 매우 적색이었던 캔자스에 신규 자금 1,400만 달러를 투입했다.

• 이번 주에는 사우스캐롤라이나(트럼프가 18%p 차이로 승리)의 공화당 상원의원 다를린 그레이엄을 지원하기 위해 500만 달러의 ["보험 정책"] 자금을 보냈다.

다른 측면: 민주당은 자신들에게 유리한 것으로 여론조사가 확고해진 주에서는 광고 지출을 줄이고 있다. 이들의 지출 움직임은 우려가 아닌 자신감을 반영한다.

• 상원 공화당 PAC가 노스캐롤라이나에서 손을 떼자, 상원 민주당 그룹 역시 그곳에서 활동을 중단하기로 결정했다.
• 민주당 그룹이 노스캐롤라이나를 위해 예약했던 광고 슬롯 중 하나(실제로는 사우스캐롤라이나의 그린빌 시장에 위치)는 동맹 그룹인 Fresh Start SC PAC가 차지했으며, 이들은 그 시간을 이용해 그레이엄을 공격할 예정이다.

이면의 이야기: 하원 경선에서도 트리아지 캠페인(triage campaigning)이 일어나고 있지만, 아직은 그렇게 두드러지지 않는다.

• 공화당의 Congressional Leadership Fund는 네브래스카 제2지구에서 110만 달러 규모의 광고를 철회했습니다. 이 지역은 전 부통령 해리스가 2024년에 승리한 세 곳의 공화당 보유 의석 중 하나입니다.
• 민주당도 같은 움직임을 보이며, House Majority PAC는 해당 경선에 할당했던 110만 달러를 취소했습니다. 양측 모두 은퇴하는 공화당 하원의원 돈 베이컨(Don Bacon)으로 인해 비어 있게 된 의석에서 공화당의 브린커 하딩(Brinker Harding)이 승리할 명확한 길이 없다는 데 동의하는 것으로 보입니다.
• 샌디에이고 지역의 한 하원 선거구에서는 민주당 그룹이 해리스가 승리했을 만한 재조정된 의석에서 20만 달러 규모의 광고를 철회했습니다.

전체적인 관점: 공화당은 자금 재배치가 하원이나 상원이 패배했음을 인정하는 것은 아니라고 주장합니다.

• 양측 모두 동의하는 한 가지 사실은, 다수당 원내대표 존 튠(John Thune)(공화당/사우스다코타)과 밀접하게 관련된 Senate Leadership Fund가 자금이 풍부하다는 것입니다.
• 이는 더 나은 정치 환경에서는 필요하지 않았을, 적색 주(red states)의 후보들을 지원할 수 있게 합니다. 텍사스에서는 이 재단체의 자회사 하나가 17일 동안 1억 3,100만 달러를 지출했는데, 이는 하루 평균 770만 달러가 넘는 금액입니다.
• 이 그룹은 알래스카 선거에 추가로 400만 달러를 발표하여, 전 하원의원 메리 펠톨라(Mary Peltola)와 경쟁하는 단 설리번(Dan Sullivan) 상원의원에게 총 2,100만 달러를 투입하게 했습니다.
• 메인에서는 또 다른 800만 달러를 할당하여, 민주당 트로이 잭슨(Troy Jackson)과 대결하는 수잔 콜린스(Susan Collins) 상원의원에게 총 5,000만 달러가 되었습니다.
• 미시간에서는 추가로 200만 달러를 투입하여, 민주당 압둘 엘-사예드(Abdul El-Sayed)와 경쟁하는 전 하원의원 마이크 로저스(Mike Rogers)에게 총 5,300만 달러가 되었습니다.
• 오하이오에서는 추가로 1,400만 달러를 지출하여, 전 상원의원 셔로드 브라운(Sherrod Brown)(민주당)과 맞서는 존 허스티드(John Husted) 상원의원에게 총 9,300만 달러가 되었습니다.

주목할 부분: 모든 시선은 조지아(Georgia)에 쏠려 있습니다. SLF가 발표하여 공화당(Republican)의 마이크 콜린스(Mike Collins)를 지원하기 위해 초기 투자금 4,400만 달러를 발표했지만, 민주당(Democratic) 상원의원 존 오소프가 건강한 우위를 점하고 있습니다.

결론적으로: 공화당은 좋지 않은 여론조사(poll) 결과를 소음으로 치부하거나, 자유주의적 편향(liberal bias)의 결과로 간주할 수 있습니다.

• 하지만 그들의 우려는 캔자스(Kansas), 사우스캐롤라이나(South Carolina), 텍사스(Texas)와 같은 적색 주(red states)에서 터져 나오는 강력한 공격 광고(attack ads)에 분명하게 드러납니다.