국가들이 AI 분야에서 뒤처지지 않기 위해 서두르고 있는 가운데, 프랑스의 에마뉘엘 마크롱(Emmanuel Macron) 대통령과 인도의 나렌드라 모디(Narendra Modi) 총리가 기술 기업 CEO들을 유치하기 위해 개인적인 매력을 앞세운 공세를 주도하고 있습니다.

두 정상은 투자와 주요 AI 인프라(infrastructure) 프로젝트를 확보하기 위해 올해 세계 최대 기술 기업들의 리더들을 유치하려는 움직임을 강화해 왔습니다.

이들은 기술을 구동하는 데 필요한 데이터 센터(data centers)와 생태계(ecosystems)를 개발하기 위해 분투하는 국가들 사이에서, 개인적인 관계를 활용한다는 점에서 두드러집니다.

프랑스 대통령은 지난 6월 G7 정상회의에서 AI 수장들을 초청했으며, SoftBank의 손정의 회장을 개인적으로 설득하여 프랑스 내 AI 데이터 센터에 수백억 달러를 투자하도록 했습니다.

모디 총리는 지난 목요일 Amazon의 CEO 앤디 재시(Andy Jassy)를 만났으며, 이 미국 기술 거대 기업이 인도에 약속한 "기록적인 480억 달러 투자"를 환영했습니다. 이 중 210억 달러는 AI 및 클라우드 인프라(cloud infrastructure)에 투입될 예정입니다.

모디 총리는 지난해 Microsoft의 의장이자 CEO인 사티아 나델라(Satya Nadella), Google의 CEO 순다르 피차이(Sundar Pichai), 그리고 Intel의 CEO 립부 탄(Lip-Bu Tan)을 만났으며, 이들 모두는 인도의 AI 생태계 발전을 돕기로 약속했습니다.

지난 5월, SoftBank는 5GW의 AI 데이터 센터 용량을 구축하기 위한 750억 유로 규모 프로그램의 일환으로, 2031년까지 프랑스에 3.1GW 규모의 AI 데이터 센터를 건설할 계획이라고 발표했습니다.

손 회장은 CNBC와의 인터뷰에서, 마크롱 대통령이 두 달 전 프로젝트 참여를 설득하기 위해 SoftBank의 손 회장에게 회의를 요청했으며, 세부 사항을 조율하는 동안 두 사람이 문자를 주고받았다고 밝혔습니다.

마크롱 대통령은 프랑스의 전력 용량(원자력을 통해 많은 양의 전력을 확보하고 있음)을 홍보했으며, 프랑스 총리가 처음에 제안했던 2GW 대신 SoftBank 프로젝트를 3GW로 확보하겠다고 약속했다고 덧붙였습니다.

손 회장은 "그의 팀, 즉 정부 팀이 매우 협조적입니다"라며, "그의 팀과 우리 팀은 매우 잘 협력하고 있습니다"라고 말했습니다.

비슷한 시기에 마크롱 대통령은 프랑스가 주최한 6월 G7 회의에서 미국 대통령 도널드 트럼프(Donald Trump)를 포함한 세계 정상들과의 오찬에 기술 기업 수장들이 참여할 수 있도록 접촉했습니다.

OpenAI의 Sam Altman, Anthropic의 Dario Amodei, Google DeepMind의 Demis Hassabis를 포함한 CEO들이 모두 참여했습니다.

프랑스에 기반을 둔 Mistral의 CEO Arthur Mensch, 캐나다 Cohere의 CEO Aidan Gomez, 이탈리아 기업 Domyn의 Uljan Sharka, 영국 AI 스케일업(scaleup) 기업 Synthesia의 Victor Riparbelli, 그리고 독일에 기반을 둔 Black Forest Labs의 Robin Rombach을 포함한 다른 기술 기업 수장들도 자리에 함께했습니다.

모디(Modi) 총리 또한 올해 초 인도에서 열린 글로벌 AI 서밋(Global AI summit)에서 미국의 주요 기술 리더들을 초청했으며, 이는 인도 AI 역량에 수천억 달러를 투자하겠다는 약속으로 이어졌습니다.

모디 총리는 지난 2월 서밋의 개회사에서 "인도는 AI에서 두려움을 보지 않습니다. 인도는 AI에서 부(fortune)를 봅니다. 인도는 AI에서 미래를 봅니다"라고 말하며, 글로벌 기술 리더들에게 전 세계에 제공할 기술을 "인도에서 설계하고 개발(Design and Develop in India)"할 것을 촉구했습니다.

AI 개발을 위한 투자와 파트너십을 확보하는 것은 모디 총리의 최우선 과제였습니다. 인도는 아직 국내에서 최첨단 칩을 생산하지 못하며, 미국이나 중국의 선도적인 모델과 대등한 수준의 프런티어 규모 파운데이션 모델(frontier-scale foundation model)도 보유하고 있지 않아, AI 경쟁에서 뒤처진 국가로 널리 인식되고 있습니다.

총리는 글로벌 기술 기업들이 인도 내 AI 인프라와 칩 개발에 투자하도록 독려해 왔습니다.

서밋이 열리기 몇 달 전, 인도는 인도의 AI 우선(AI-first) 미래에 필요한 주권적 역량(sovereign capabilities)을 구축하는 데 도움을 줄 Microsoft의 아시아 최대 규모 투자를 확보했습니다. 한편, Google은 미국 외 지역에서 자사의 최대 규모 AI 허브를 구축하기 위해 인도에 150억 달러를 투자한다고 발표했습니다. 모디 정부는 하이퍼스케일러(hyperscalers)들이 인도에 AI 데이터 센터를 구축하도록 장려하기 위해 이들에게 장기적인 세제 혜택을 제공해 왔습니다.

또한 인도 정부는 현지 기업들이 국내에서 반도체를 개발하도록 장려하고 있습니다.

지난 5월 모디(Modi) 총리의 네덜란드 방문 당시, 네덜란드 기업 ASML은 인도 기업인 Tata Electronics가 구축 중인 300mm 반도체 팹(fab)에 첨단 리소그래피(lithography) 장비와 솔루션을 공급할 것이라고 밝혔습니다. 지난 12월 모디 총리를 만났던 Intel의 립부 탄(Lip-Bu Tan) 또한 Tata Electronics가 제조하는 칩의 잠재적 구매자로 참여했습니다.

인도는 해외 AI 모델과 컴퓨팅 하드웨어에 크게 의존하고 있으며, 이는 인도의 AI 야망을 타국의 수출 통제 지침(export control directives)에 취약하게 만듭니다.

최근의 글로벌 AI 주식 랠리는 대규모 AI 플레이어(play)의 부재로 인해 인도를 완전히 건너뛰었으며, 이는 자본과 기술을 유치하려는 모디 총리의 시급함이 명확하며 더욱 중요하다는 점을 보여줍니다.