프랑스 와인 생산량, 70년 만에 최저치 근접… 양조가들은 어려운 선택에 직면

부르고뉴(Burgundy) 지역의 가장 큰 그랑 크뤼(Grand Cru) 포도원 소유주 중 한 명인 Florent Latour CEO는 여름 내내 비를 기도하며 보냈다.

Maison Louis Latour의 책임자인 그는 CNBC와의 인터뷰에서 "우리는 정말 가까워졌다고 느꼈습니다. 비가 조금만 더 왔더라면 양적인 면과 질적인 면 모두에서 환상적인 수확을 거두었겠지만, 우리는 품질에 만족해야 했고, 수확량의 절반 정도였습니다."라고 말했다.

그의 기도와 좌절감은 프랑스 전역으로 퍼지고 있는데, 기록적인 폭염과 심각한 가뭄이 이 나라의 세계적으로 유명한 와인 산업을 강타했기 때문이다.

프랑스 농업부는 2026년 와인 생산량이 70년 만에 최저치를 기록할 수 있다고 경고했으며, 이는 출하량 감소가 3년째 지속되고 있음을 의미한다.

INSEEC Grande École 대학의 와인 및 주류 담당 의장인 Jean-Marie Cardebat은 "2023년 빈티지(vintage)는 괜찮았지만, 올해 초부터 수확량이 상당히 재앙적입니다."라며 "오늘날 프랑스 어느 지역도 폭염으로부터 안전하지 않다는 것을 깨닫고 있습니다."라고 말했다.

역설적으로 가장 큰 피해를 입는 지역은 로아르 계곡(Loire Valley)과 샹파뉴(Champagne)처럼 기후가 온화한 곳이다. 이와 대조적으로, 보르도(Bordeaux)와랑그독-루시용(Languedoc-Roussillon)의 남부 지역 양조가들은 작년보다 높은 수확량을 보고했다.

보르도 대학의 경제학 교수이기도 한 Cardebat에게 있어, 기후 변화에 직면한 프랑스의 준비 부족은 큰 문제이다.

그는 "스페인은 폭염과 지구 온난화의 영향을 더 자주 받지만, 더 잘 대비되어 있습니다."라며 "부분적으로 이미 관개 네트워크(irrigation network)가 갖춰져 있기 때문입니다."라고 말했다.

이는 프랑스에서는 드문 일이며, 예외적인 경우에만 허용된다고 그는 지적했다. "프랑스에서 그러한 조치를 마련하는 데는 시간이 걸립니다."

• *기후 변화의 영향은 프랑스 와인 부문을 규제하는 엄격한 규칙을 둘러싼 논쟁을 고조시키고 있다.

작년, Chateau Lafleur는 6개 와인에 대해 권위 있는 포미롤(Pomerol) 및 광범위 보르도 공식 지정에서 철수하며 파장을 일으켰다.

귀나두(Guinaudeau) 가문이 소유한 이 와이너리는 관개 제한, 식재 밀도, 허용 포도 품종 등을 포함하는 엄격한 앱펠레이션(AOC) 규정들이 기후 변화에 충분히 빠르게 적응하는 것을 막았다고 밝혔다.

귀나두 가문은 당시

9월 초, 정부는 폭염과 가뭄으로 인해 올해 프랑스 경제 성장이 0.1%p 감소할 것으로 추정하며, 프랑스의 성장률 전망치를 기존 대비 1%에서 0.5%로 하향 조정했습니다.

한편, 와인 농장에서는 생산 비용이 점점 높아지고 있습니다.

Cardebat은 "현재 재정이 고갈되고 있다. 기후가 교란될수록 투자할 여력이 줄어든다. 비록 우리가 더 많이 투자해야 함에도 불구하고 말이다... 우리는 악순환에 빠지고 있음을 알 수 있다"고 말했습니다.

그는 또한 "사업 실패 사례를 살펴보니, 와인 부문에서 2019년부터 2025년 사이에 세 배로 증가했다. 이 관점에서 볼 때 2026년 역시 매우 위험할 수 있다고 생각한다"고 지적했습니다.

여름이 끝날 무렵, 프랑스 정부는 폭염으로 피해를 입은 농부와 와인 재배자들을 지원하기 위해 10억 유로(11.5억 달러)가 넘는 긴급 구호 계획을 발표했습니다.

이러한 적응을 위한 투자 필요성은 부문 내의 통합 가속화를 촉진할 수 있으며, Cardebat은 지난 사분기 동안 농장들이 점점 더 커지는 뚜렷한 추세를 언급했습니다.

Latour는 "현재 시점에서는 인적 자원, 장비 및 시설 투자 때문에 어느 정도 규모가 필요하다고 생각한다. 이러한 비용을 감당하기에는 일정 수준의 규모가 더 쉽다"고 말했지만, 동시에 "하지만 가족 소유 및 운영이라는 점은 요즘 훨씬 더 높이 평가받는다. 과거만큼은 아닐 수도 있다"고 덧붙였습니다.

기후 관련 문제는 이 부문이 이미 소비 감소에 직면해 있는 시점에 발생했습니다. 일상 와인 소비량은 1960년 인구의 거의 50%에서 2018년에는 10% 미만으로 떨어졌습니다.

지난 5년간의 높은 인플레이션과 관세 또한 와인 재고가 쌓이는 데 기여했습니다.

결과적으로, 농장들은 생산량을 줄이기 위해 포도나무를 뽑아내고 있습니다. 보르도 지역에서만 2023년 이후 약 2만 에이커의 포도나무가 뽑혔으며, 남아있는 포도밭 면적은 8만 3천 에이커에 달합니다.

그리고 2026년에는 프랑스 전체 포도밭의 약 4%가 정부 지원 프로그램의 일환으로 제거될 예정입니다. 이 프로그램에 따라 재배자들은 포도나무를 영구적으로 제거할 경우 헤이커당 4,000유로(4,590달러)를 받게 됩니다.

프랑스 와인이 직면한 이 위기는 주요 관계자들이 새로운 시장, 제품, 그리고 세대에게 주목하게 만들고 있습니다. 매우 빠르게 말입니다.

Cardebat은 "완전히 다른 포장 방식의 다양한 제품들, 예를 들어 RTD(Ready-to-Drink) 옵션 같은 것들이요. 미국은 이러한 신제품으로 사람들의 마음을 사로잡는 방법을 테스트하기에 아주 좋은 장소입니다"라고 말했습니다.

그는 또한 최근 몇 년간 체결된 광범위한 무역 협정 덕분에 남아메리카, 브라질, 인도도 프랑스 와인에게 유망한 신시장이라고 언급했습니다.

Latour의 경우, 젊은 세대와 더 넓은 지역을 바라보는 시각이 중요합니다. "중요한 것은... 훌륭한 품질의 와인을 가격 면에서 더 쉽게 접근할 수 있도록 만드는 것입니다"라고 말했습니다.

그는 남아메리카와 브라질 모두 Maison Louis Latour에게 중요한 시장이며, 젊은 인구 통계를 고려할 때 아프리카 대륙 역시 마찬가지라고 말했습니다.

이러한 변화들은 어려움에도 불구하고, 적어도 당분간은 Latour가 프랑스 와인 제조 부문의 미래에 대해 낙관적임을 의미합니다.

그는 "우리가 제공하는 와인의 배경, 즉 아펠라시옹(appellation)과 역사를 설명하는 일을 분명히 잘 해야 한다고 생각합니다"라고 덧붙였습니다. "이것을 젊은 세대에게 단순하면서도 의미 있게 전달할 수 있고, 품질이 존재하여 소비자가 이를 높이 평가할 수만 있다면, 저희는 매우 매력적인 미래를 가지고 있다고 생각합니다."