판사가 xAI의 영업 비밀 소송을 기각함에 따라 Elon Musk가 OpenAI에 다시 패배하다

연방 판사가 OpenAI를 상대로 한 xAI의 영업 비밀 (trade secret) 소송을 기각했습니다. 판사는 Elon Musk의 AI 기업(그는 이후 이를 SpaceX에 통합시켰습니다)이 ChatGPT 제조사가 자사의 Grok 챗봇과 관련된 기밀 정보를 부당하게 취득했다는 점을 입증하는 데 실패했다고 판단했습니다.

월요일 법원 명령에서, 미국 연방 지방 판사 Rita Lin은 수정 권한 없는 OpenAI의 기각 신청을 승인하며, xAI가 OpenAI가 채용 과정에서 전직 xAI 엔지니어에게 영업 비밀을 공개하도록 권장했다는 점을 증명하지 못했다고 결론지었습니다.

해당 명령은 “xAI는 이전 소송에서 유인 (inducement)에 대해 불충분하게 주장했습니다. 왜냐하면 OpenAI가 xAI의 전직 직원들에게 기밀 정보를 유출하도록 ‘말하거나 권장했다’는 합리적인 추론을 가능하게 하는 비결론적 주장 (nonconclusory allegations)을 제시하지 않았기 때문입니다”라고 밝혔습니다.

이번 결정은 2018년 퇴사 전 OpenAI를 공동 창립했던 Musk가 OpenAI 및 CEO Sam Altman과의 지속적인 갈등 속에서 겪은 두 번째 패배입니다.

지난달, 연방 배심원단은 OpenAI, Altman, 그리고 공동 창립자 Greg Brockman이 상업적 구조로 전환하고 Microsoft와의 관계를 심화함으로써 조직의 설립 당시 비영리 미션을 저버렸다고 주장한 Musk의 1,500억 달러 규모 소송을 기각했습니다.

이번 최신 소송은 전직 xAI 엔지니어인 Xuechen Li가 OpenAI에 채용되는 동안 진행한 발표에 초점을 맞추고 있었습니다. xAI는 ChatGPT 개발사인 OpenAI가 Grok 4의 강화학습 (reinforcement learning) 및 사후 학습 (post-training) 시스템에 관한 그의 작업 때문에 그를 표적으로 삼았다고 주장했습니다. 소송장에는 OpenAI가 해당 노력에 관한 기밀 정보를 고의적으로 탐색했다고 비난했습니다.

Lin 판사는 “단순히 Li에게 그의 이전 작업에 대해 논의하도록 요청하는 것—채용 과정의 일상적인 부분—은 OpenAI가 Li에게 해당 작업에 관한 기밀이나 비밀을 밝히도록 유도했다는 그럴듯한 추론을 허용하지 않습니다”라고 적으며 해당 주장을 거부했습니다. 그녀는 xAI의 이론을 받아들이는 것은 “고용주가 후보자의 과거 작업에 대해 문의할 때마다 잠재적으로 법적 책임을 지게 만들 수 있다”고 덧붙였습니다.

판사는 또한 xAI가 Li가 발표 중에 영업 비밀 (trade secrets)을 공개했다는 사실을 OpenAI가 알았거나 알았어야 했다는 점을 입증하는 데 실패했다고 판단했습니다.

“이러한 주장들은 Li가 발표 중에 xAI의 영업 비밀을 공개했다는 사실을 OpenAI가 알았거나 알았어야 했다는 합리적인 추론을 뒷받침하기에 불충분하다”라고 Lin 판사는 작성했습니다. “Li가 xAI의 강화학습 (reinforcement learning) 기술에 대해 얼마나 자세한 내용을 공유했는지는 명확하지 않습니다. 마찬가지로, xAI는 Li가 발표 중에 실제로 슬라이드 덱 (slide deck)을 보여주었다고 주장하지 않지만, 설령 그가 그랬다고 가정하더라도 슬라이드에 포함된 세부 정보의 수준은 여전히 불분명합니다.”