핵심 요약

NielsenIQ 데이터에 따르면, 현재 미국의 식료품 매출은 판매량(unit sales) 감소와 함께 하락하고 있습니다.

중저소득층 쇼핑객들은 인플레이션(inflation), SNAP(보충적 영양 지원 프로그램) 삭감, 그리고 높은 가스 가격으로 인해 구매를 줄이고 있습니다.

가성비를 중시하는 식료품점과 할인점들이 점유율을 높이고 있으나, 업계 전반에 걸쳐 전체 물량은 여전히 압박을 받고 있습니다.

가격 주도 환상을 대체하는 식료품 판매량 감소

Bain & Company의 NielsenIQ 데이터 분석 보고서에 따르면, 미국 전역의 식료품 운영업체들은 새로운 현실에 직면해 있습니다. 2026년 2월 이후, 오랫동안 완충 역할을 해왔던 식료품 가격 상승은 이제 줄어드는 장바구니 규모를 더 이상 숨길 수 없게 되었습니다. 데이터에 따르면 2월 이후 대부분의 달 동안, 식료품 가격이 2~3% 계속 상승했음에도 불구하고 식료품 판매량(unit sales)은 전년 대비 약 2% 감소했습니다.

이러한 전환은 팬데믹 시대의 수요와 인플레이션이 확장을 촉진했던 이후, 해당 부문의 새로운 단계를 나타냅니다. 상황이 안정되는 대신, 물량 수축(volume contraction)이 이제 국가적 규모로 매출(top-line sales)을 끌어내리고 있습니다.

세부 사항

이러한 둔화는 거시경제적 압박의 결합으로 인해 발생합니다. 주요 원인으로는 2025년 말 혜택 삭감과 2026년 초 자격 요건 강화 이후 발생한 보충적 영양 지원 프로그램(SNAP) 참여의 상당한 감소가 포함됩니다. 한편, 소비자들은 2026년 3월에 발생한 20%의 가스 가격 급등을 감내해야 했으며, 이는 2019년 이후 누적 33% 증가한 식료품 가격으로 인한 고통을 가중시켰습니다.

Bain의 소비자 건강 지수(Consumer Health Index)는 특히 저소득 및 중소득 가구가 소비 의사를 억제하고 있음을 나타내며, 거의 1년 동안의 침체 이후 겨우 중립 상태로 돌아왔음을 보여줍니다. 전년보다 약 500억 달러 더 많은 강력한 세금 환급과 팬데믹 시대의 잔여 저축이 잔여적인 순풍(tailwind)을 제공했지만, 이는 지속적인 인플레이션에 의해 꾸준히 잠식되고 있습니다.

가성비 전쟁이 격화됨에 따라 소비자들이 저가 제품으로 전환

Bain의 최신 소비자 연구 (Consumer Lab) 데이터에 따르면, 미국 가구의 80%가 계속해서 절약 방법을 찾고 있으며, 4분의 1 이상이 식료품 비용 절감을 적극적으로 목표로 삼고 있습니다. 이러한 소비자들 중 56%는 더 저렴한 브랜드로 하향 조정(downgrading)하고 있으며, 49%는 단순히 구매 품목 수를 줄이고 있고, 44%는 더 많은 쿠폰이나 할인 혜택(deals)을 사용하고 있습니다.

이와는 별개로, GLP-1 당뇨병 및 체중 감량 약물의 사용 증가가 전체 식료품 수요를 더욱 위축시키고 있습니다. 전년 대비 6월 단위(unit) 비교 수치는 이러한 변화를 잘 보여줍니다. 2025년 6월의 단위 성장률은 거의 정체 상태(+0.1%)였으나, 2026년 6월에는 마이너스(-1.8%)를 기록하며 단 1년 만에 약 2%포인트의 변동을 보였습니다.