트럼프가 '맥도날드'라고 말할 것에 Polymarket에 베팅해 10만 달러를 벌었다는 대학생의 주장 – 사실이 아닐 수도 있다

예측 시장 (Prediction markets)의 인기가 폭발적으로 증가하면서, 소셜 미디어는 트레이더들이 적은 베팅을 거대한 수익으로 바꾸는 듯한 영상들로 넘쳐나고 있습니다.

대학생 George Makihara는 그들 중 한 명처럼 보였습니다. 지난 1월, 그는 도널드 트럼프 (Donald Trump) 대통령이 그달에 공개적으로 “맥도날드 (McDonald’s)”라고 말할 것이라는 베팅에서 10만 달러를 따는 모습을 보여주는 영상을 게시했습니다. 다른 크리에이터들도 예측 시장 거래를 “공짜 돈 (free money)”이라고 묘사하며 유사한 성공 사례를 자랑했습니다.

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하지만 Wall Street Journal의 조사 (1)에 따르면, 이러한 바이럴 스토리 중 상당수는 실제가 아닐 수 있다는 사실이 밝혀졌습니다. 1,100개 이상의 영상을 검토한 결과, 이 신문은 Polymarket을 홍보하는 일부 크리에이터들이 거대한 수익을 올리는 것처럼 보이게 하고 새로운 사용자를 유인하기 위해 플랫폼의 시뮬레이션 버전을 사용했다고 보도했습니다.

Journal은 회사의 웹 주소를 오타로 표기한 비밀번호 보호 사이트를 포함하여, Polymarket과 거의 동일해 보이는 여러 웹사이트를 식별했습니다.

‘공짜 돈’은 효과적인 판매 문구입니다

매체에 대한 논평을 거부한 Makihara는 Journal이 보기에 거래를 하는 모습과 수익을 과시하는 영상을 촬영하도록 대가를 받은 수십 명의 대학생 연령대 크리에이터 중 한 명이었습니다.

Journal의 조사 결과, 영상의 약 70%에서 크리에이터들이 암호화폐 (cryptocurrency)를 사용하여 미래 사건의 결과에 돈을 거는 플랫폼인 Polymarket에 베팅하는 것처럼 보이는 모습이 포착되었습니다. 이러한 베팅은 선거 결과와 스포츠 챔피언십부터 경제 보고서와 세계 뉴스에 이르기까지 모든 것에 대해 이루어질 수 있습니다.

하지만 조사 결과, 총 190만 달러 규모의 많은 거래가 실제처럼 보이지 않았습니다. 크리에이터들은 돈을 딴 것처럼 보이게 하기 위해 오래된 영상 클립이나 조작된 헤드라인에 반응한 것으로 알려졌습니다. 예를 들어, Makihara는 트럼프가 세상을 "McDonald’s"라고 말하는 클립에 열광적으로 반응하는 모습이 보여졌는데, Journal은 이 클립이 두 달 전의 것이라고 밝혔습니다 (또한 그들은 트럼프가 1월에 해당 단어를 공개적으로 말한 적이 없으며, 해당 예측을 했던 플랫폼상의 실제 50개 베팅은 모두 손실을 보았다는 점도 언급했습니다).

조사 결과, 118개의 영상에서 크리에이터들이 약 90만 달러의 겉보기 수익을 축하하는 모습이 나타났으나, 실제로 동일한 베팅들은 16만 6천 달러 이상의 손실을 보았을 것이라는 사실이 밝혀졌습니다.