트럼프 행정부의 총기 규제 완화 "쓰나미"에는 무엇이 담겨 있는가

트럼프(Trump) 행정부는 수년 만에 가장 광범위한 총기 규제 완화(firearm deregulation)를 추진하고 있습니다. 이는 미국인들이 권총을 우편으로 발송할 수 있게 하고, 바이든(Biden) 시대의 배경 조사(background check) 규칙을 무력화하며, 총기 판매업자의 면허를 취소하는 것을 더 어렵게 만드는 전면적인 후퇴 조치입니다.

중요한 이유: 비판론자들이 우려하는 효과는 1927년 형사 법령과 이른바 총기 판매장 허점(gun show loophole)을 폐쇄하려는 바이든 대통령의 노력을 포함한 수십 개의 최신 규칙들을 해체하려는 제안 아래, 연방 정부의 감시가 줄어들면서 더 많은 총기가 유통되는 것입니다.

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• 주류, 담배, 화기 및 폭발물 단속국(ATF)은 제안된 변경 사항이 법 집행을 저해하지 않으면서 총기 소유자의 부담을 줄인다고 주장합니다.
• 그러나 총기 폭력 예방 옹호론자들은 이러한 규제 완화가 공공 안전을 희생시키면서 총기 산업에 이득을 준다고 강조합니다.

뉴스 동력: 4월 말, ATF는 규제를 "현대화"하는 것으로 내세운 30여 개의 최종 및 제안된 규칙들을 공개했습니다.

• 2024년, Biden 행정부의 ATF는 총기 판매업자의 범위를 확대한 초당적 안전 공동체 법안 (Bipartisan Safer Communities Act)의 정의를 활용하여 "총기 박람회 허점 (gun show loophole)"을 폐쇄하기 위한 규칙을 발표했습니다. (https://www.congress.gov/117/plaws/publ159/PLAW-117publ159.pdf). 불과 약 2년 후, Trump 행정부의 ATF는 이를 폐기하고자 합니다. (https://www.axios.com/2024/04/11/biden-administration-gun-purchases-background-check)
• "이것은 저희에게 있어 명백히 총기 업계의 희망 사항 목록입니다."라고 총기 폭력에 반대하는 Brady: United Against Gun Violence의 회장 Kris Brown은 말했습니다. 그는 해당 제안들이 발표될 당시 업계 지도자들이 참석해 있었다는 점을 언급했습니다.

Yes, but (그렇긴 하지만): 면허 없이 총기를 판매한 혐의로 검찰이 기소한 사례들에 대한 The Trace의 최근 조사 결과에 따르면, Biden 시대의 규칙이 집행력을 유의미하게 강화하지는 못했던 것으로 나타났습니다.

Zoom out (확대해 보기): 다른 제안된 변경 사항들은 총기 운송을 더 용이하게 만들고, 면허를 가진 판매업자가 청소년 권총 안전 고지를 제공해야 하는 의무를 제거하며, 비판론자들이 판매업자의 면허 취소를 더 어렵게 만들 것이라고 주장하는 방식으로 기준을 명확화하는 내용을 담고 있습니다.

• 별도로, 미국 우편국 (U.S. Postal Service)은 올해 초 법무부 법률 고문실 (Office of Legal Counsel)이 약 1세기 동안 지속된 금지 조치가 위헌이라고 결론을 내린 이후, 권총 (handguns)을 합법적인 소총 (rifles) 및 산탄총 (shotguns)과 동일한 규칙에 따라 우편으로 발송할 수 있도록 제안하고 있습니다.
• 전미총기협회 (National Rifle Association)의 로비 기구는 이 금지 조치가 "법을 준수하는 총기 소유자들에게 엄청나고 불필요한 골칫거리를 만든다"고 주장합니다. 하지만 반대론자들은 이러한 변화가 총기 도난 위험을 높이고, 신원 조회 (background checks) 및 주법 (state law)을 회피할 수 있으며, 밀매업자들을 대담하게 만들 수 있다고 주장합니다.

세부 사항 (The fine print): 주류 총기·화기·폭발물 단속국 (ATF)은 자체 제안서에서 일부 변화가 사람들을 위험에 빠뜨릴 수 있음을 인정했습니다.

• 총기를 소유하기에 정신적으로 부적합한 (mentally unfit) 범위를 좁히는 제안된 규칙에서, ATF는 "이 위험은 미미할 수도 있고, 혹은 상당히 더 클 수도 있습니다 (잠재적인 대량 살상 사건을 포함하여)."라고 언급했습니다.
• 브라운 (Brown)은 Axios에 "그들은 이것이 총기 난사 (mass shootings)의 위험을 높인다는 것을 알고 있습니다. 강력 범죄가 증가할 가능성이 높다는 것도 알고 있습니다. 그것이 법 집행을 방해할 것이라는 점도 알고 있지만, 그럼에도 불구하고 실행하고 있습니다."라고 말했습니다.

현실 점검 (Reality check): 듀크 대학교 (Duke University) 총기법 센터 (Center for Firearms Law)의 교수 이사인 조셉 블로처 (Joseph Blocher)는 이러한 정책 변화가 큰 놀라움은 아니라고 말합니다.

• 하지만 그는 또한 이것이 "2021년부터 2025년까지 우리가 보았던 것과는 매우, 매우, 매우 큰 전환점 (major, major, major pivot)"이라고 덧붙였습니다.

그들이 말하는 것: 총기 산업계와 수정헌법 제2조 (Second Amendment) 옹호론자들은 오랫동안 갈망해 온 변화를 환영했습니다. National Sports Shooting Foundation의 수석 부사장인 Lawrence G. Keane는 이번 규제 철회를 "새로운 시대의 서막"이라고 설명했습니다.

• ATF는 이번 변화가 규제를 재검토하라는 트럼프 대통령의 명령에 따른 것이며, 총기 로비스트들을 기쁘게 하기 위해 만들어진 것이 아니라고 밝혔습니다.
• ATF 대변인은 Axios에 보낸 성명에서 "규정의 폐지는 법의 범위에 아무런 영향을 미치지 않으며, ATF가 의회에서 제정한 법률을 준수할 것임을 나타낸다"라고 말했습니다.

반대 측: Johns Hopkins 대학교 총기 폭력 해결 센터 (Center for Gun Violence Solutions)의 교수인 Daniel Webster는 제안된 규칙들이 공공 안전보다 총기 산업에 유리하게 작용한다고 주장합니다.

• 그는 "이것은 범죄와 총기 폭력으로부터 이익을 얻는 총기 산업의 특정 부문에 보내는 청신호"라고 말합니다.
• Webster는 이번 변화가 면허를 가진 판매업자들을 감시하는 조사관 팀을 축소하려는 법무부 (DOJ)의 목표와 일치한다고 말했습니다.

결론: 제안된 내용의 정확한 영향과 최종 형태는 아직 지켜봐야 하지만, 반대론자들은 이것이 규제 완화의 쓰나미와 다름없다고 말합니다.

• 그러나 Brown의 예측은 암울합니다: "우리는 이것이 총기 폭력 예방 측면에서 국가 역사상 최악의 퇴보가 될 것이라고 생각합니다."

더 깊이 알아보기: HHS, 총기 폭력에 관한 공중보건서비스단(surgeon general) 권고안 폐기