거대 언어 모델(Large Language Models, LLMs)의 최근 발전은 자동 에세이 채점(Automated Essay Scoring, AES)을 실질적으로 변화시켰으나, LLM 기반 채점의 기저에 있는 내부 메커니즘은 여전히 제대로 이해되지 않고 있습니다. 본 연구에서는 두 개의 영어 에세이 데이터셋(ASAP++, CSEE)과 하나의 포르투갈어 데이터셋(ENEM)에 걸쳐 8개의 LLM의 은닉 표현(hidden representations)을 체계적으로 분석합니다. 선형 프로빙(linear probing), 교차 프롬프트 일반화(cross-prompt generalization), 차원 축소(dimensionality reduction) 및 뉴런 수준 분석을 사용하여, 우리는 에세이 품질 정보가 LLM 표현 내에서 선형적으로 접근 가능한 형태로 인코딩되어 있다는 일관된 증거를 발견했습니다. 이러한 표현은 레이어(layers)를 거치며 점진적으로 나타나고, 프롬프팅 전략 전반에 걸쳐 견고하게 유지되며, 채점 루브릭(scoring rubrics)의 차이에도 불구하고 에세이 프롬프트 간에 부분적으로 전이됩니다. 또한, 비선형 프로브(nonlinear probes)는 선형 프로브에 비해 미미하고 일관되지 않은 개선만을 제공하며, 이는 대부분의 에세이 품질 정보가 이미 선형적으로 디코딩 가능하다는 것을 시사합니다. 우리는 더 나아가 활성화 정도가 에세이 점수와 강하게 상관관계가 있고 표적 개입(targeted intervention)에 민감하게 반응하는 개별적인 "에세이 채점 뉴런(essay scoring neurons)"을 식별했습니다. 더욱이, 이러한 뉴런의 레이어별 분포는 에세이 길이에 따라 체계적으로 변화하며, 긴 에세이일수록 더 깊은 레이어에 더 많이 의존합니다. 종합적으로, 우리의 연구 결과는 LLM이 에세이 품질과 관련된 구조화된 표현을 인코딩한다는 증거를 제공하며, LLM 기반 AES 시스템의 해석 가능성(interpretability)에 대한 새로운 통찰을 제공합니다.