트럼프 대통령이 이란을 공격하게 된 직접적인 계기는 미국 헬리콥터의 격추였으나, 막후에서는 트럼프가 자신의 최신 제안에 대한 이란의 응답을 거의 2주 동안 기다리며 점점 더 좌절감을 느끼고 있었습니다. 아직 응답은 도착하지 않았습니다.

중요한 이유: 화요일 저녁에 이루어진 이번 공격은 어느 정도의 영향력 (leverage)을 회복하기 위한 의도였으나, 아무도 죽지 않도록 조정되었으며 협상의 가능성도 차단되지 않도록 설계되었다고 미 고위 관계자가 Axios에 전했습니다.

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• 동시에, 카타르 중재자들은 협상을 다시 궤도에 올리고 남은 격차를 해소하기를 희망하며 테헤란에서 회담을 진행하고 있었습니다.

• 카타르 측과 이란 측이 수요일에 만난 가운데, 트럼프는 새로운 위협을 가했습니다. "우리는 오늘 그들을 다시 강력하게 타격할 것입니다. 여러분이 TV를 켜지 않아 놓칠 수도 있으니 말이죠. 그리고 협상이 어떻게 되는지 지켜봅시다."

• 트럼프는 이란이 협상 과정에서 "우리를 바보로 취급하며(playing us for suckers)" "우리를 끌고 다니고(tapping us along)"

• 두 명의 백악관 고위 관료는 Axios에 미국의 Apache 헬리콥터와 이란 드론 사이의 충돌이 비록 사고였다 하더라도, 미국은 호르무즈 해협 (Strait of Hormuz)에서의 이란의 행위를 용납하지 않는다는 것을 보여주기 위해 반드시 대응해야 했다고 말했습니다.

• 한 관료는 "우리가 대응하지 않았다면 우리는 약해 보였을 것이며, 이란과의 협상에서도 우리의 입지에 부정적인 영향을 미쳤을 것입니다"라고 말했습니다.

• 그러나 두 관료 모두 미국은 이번 타격이 "비례적이고 정밀한 (proportionate and surgical)" 것이었다는 점을 분명히 했습니다. 미국은 이란 측의 인명 피해를 피하면서 레이더와 드론 제어 시스템을 목표로 삼았습니다.

미국의 타격이 있기 몇 시간 전, 백악관은 트럼프의 최신 제안에 대해 이란 측으로부터 명확한 답변을 얻으려고 다시 한번 시도했으나 성공하지 못했습니다.

• 한 미국 관료는 백악관이 이란 측에 "시간이 얼마 남지 않았다"는 점을 분명히 했다고 말했습니다.
• 이란 측은 아직 답변이 없다고 말하며 미국의 어떤 공격에도 대응할 것이라고 경고했습니다. 이란은 결국 대응했으나, 제한적인 방식으로 이루어졌습니다.

화요일 동부 표준시(ET) 오후 5시경, 미국의 전투기들이 이동 중일 때 백악관은 이란 측에 군사 시설만을 목표로 할 것이라는 메시지를 보냈습니다.

• 한 미국 관료는 "우리는 이란 측에 만약 조종사들이 사망했다면 오늘 우리는 완전히 다른 상황에 처했을 것이라고 말했습니다"라고 전했습니다.

테헤란은 트럼프를 기다리게 한다

트럼프는 만약 그의 특사들이 협상한 조건을 수용했다면, 지난달 말 이란과 초기 합의를 이끌어냈을 가능성이 큽니다.

• 대신, 그는 5월 29일 상황실 (Situation Room) 회의 이후, 전쟁을 종식하고 호르무즈 해협 (Strait of Hormuz)을 개방하기 위한 양해각서 (MOU) 초안에 대해 두 가지 수정 사항을 이란 측에 요청하기로 결정했습니다.
• 트럼프의 요청 사항은 이란이 60일 이내에 농축 우라늄을 저농축 (down-blend) 하는 것에 동의하고, 해협을 통과하는 어떠한 선박에도 통행료를 부과하지 않겠다고 약속하는 것이었습니다.
• 그 대가로, 트럼프는 저농축 작업이 국제원자력기구 (IAEA)의 감독 하에 이란 영토 내에서 이루어지는 것에 동의할 용의가 있었습니다. 이는 그가 이전에 해당 작업을 해외에서 수행해야 한다고 주장했던 점을 고려하면 상당한 양보였습니다.

중재에 참여한 지역 소식통과 미국 관리의 말에 따르면, **이란 외무장관 아바스 아라그치 (Abbas Araghchi)**는 중재자들과 미국 측에 답변을 얻기 위해 4~5일이 필요하다고 말했습니다.

• 이는 거의 2주간의 외교적 기다림의 게임으로 이어졌으며, 그동안 트럼프는 합의 약속을 이행하지 못했다는 부정적이고 심지어 조롱 섞인 언론 보도와, 그가 이란에 대해 유화적인 태도를 보이고 있다는 매파 (hawks)들의 비판에 점점 더 좌절감을 느꼈습니다.
• 설상가상으로, 이란 측은 트럼프가 특정 약속들이 이행된 후에야 동결 자산을 해제할 것이라고 주장했음에도 불구하고, 공개적으로나 비공개적으로나 일부 동결 자산이 선제적으로 해제될 것을 기대한다고 말했습니다.
• 미국 관리는 트럼프가 그러한 발언들에 좌절감을 느꼈으며 그의 입장은 변하지 않았다고 전했습니다. 다만, 이란이 트럼프의 핵 관련 요구 사항을 이행하기 시작함으로써 수십억 달러의 동결 자금을 확보할 수 있다는 점을 언급했습니다.

이스라엘-이란 충돌이 방해 요소로 작용

소식통들에 따르면, 미국 협상가들과 지역 중재자들은 지난 12일 동안 이란 측에 협상을 저해할 "방해꾼 (spoilers)"이 나타나거나 전술적 사건이 충돌로 이어지기 전에 답변을 가져와야 한다고 여러 차례 경고했습니다.

• 지난 토요일, 아라그치(Araghchi)는 지역 중재자들에게 이란 측의 답변을 승인을 위해 최고 지도자 모즈타바 카메네이(Mojtaba Khamenei)에게 보냈으며, 일요일까지 백악관에 전달하기를 희망한다고 말했습니다.
• 하루 뒤, 이스라엘이 베이루트를 타격했고, 이란은 이스라엘에 미사일 공격을 개시했으며, 이스라엘은 테헤란에 대한 공습으로 보복했습니다.

"우리는 이란 측에 이스라엘에 대한 공격을 감행한 것은 큰 실수라고 말했습니다. 왜냐하면 그들이 비비(Bibi)에게 협상을 방해할(spoil) 황금 같은 기회를 주었기 때문입니다"라고 협상에 참여한 지역 소식통이 베냐민 네타냐후(Benjamin Netanyahu) 총리를 언급하며 말했습니다.

• 두 명의 지역 소식통은 이스라엘-이란의 갈등이 고조되기 전 미국과 이란이 합의에 근접했으나, 사태가 벌어진 이후 이란 측은 합의에 동의함으로써 이스라엘의 공격에 굴복하는 것처럼 보이는 것을 경계하는 듯 보였다고 주장했습니다.
• 한 이스라엘 관리는 이란의 이러한 행동이 카메네이와 그의 최고 지휘관들이 자신들이 우위에 있다는 믿음을 반영한 것이라고 주장했습니다.
• 그 후 헬기 사건이 발생했고, 트럼프의 새로운 위협이 이어졌습니다.

교전에도 불구하고 협상은 계속된다

지역 소식통에 따르면, 지난 이틀 동안 이란과 미국의 관리들은 도하(Doha)에서 카타르 중재자들과 병행 협상을 진행했습니다.

• 카타르 측은 남은 격차를 직접 협상하기 위해 3자 회담을 주선하려 했으나, 이란 측은 이를 거부했습니다.

주시할 점: 카타르 중재자들은 협상을 다시 진전시키기 위해 아라그치 및 기타 이란 관리들과의 회담을 위해 수요일에 테헤란을 방문했습니다.

• 두 명의 미국 관리는 화요일의 공습이 이란을 움직이게 하여 트럼프의 제안에 응답하도록 하는 데 도움이 되기를 바라며, 트럼프의 위협 또한 동일한 노력의 일환이라고 말했습니다.
• 한 미국 관리는 "합의안은 여전히 테이블 위에 있지만, 대통령은 이란이 계속해서 지연시키고 시간을 끌 경우 그들에게 대가를 치르게 할 준비가 되어 있습니다"라고 말했습니다.