에너지부 장관, 2040년까지 최대 10기의 원자로 건설을 통한 '원자력 르네상스' 계획

정부 관계자들, 새로운 연방 원자력 전략에 1,000억 달러 이상의 비용이 들 수 있다고 밝혀

Tim Hodgson 에너지부 장관은 월요일 새로운 국가 원자력 전략을 발표하며, 캐나다가 향후 15년 동안 최대 10기의 신규 원자력 원자로(nuclear reactors)를 건설하고, 캐나다산 원자로를 더 많은 국가에 판매하며, 우라늄 수출을 두 배로 늘릴 계획이라고 밝혔습니다.

Hodgson 장관은 연방 정부가 2050년까지 국가 전력망(electrical grid) 용량을 두 배로 늘리는 것을 목표로 함에 따라, 이를 위한 "새로운 민간 원자력 르네상스(new civilian nuclear renaissance)" 계획이라고 불렀습니다.

"우리의 목표가 전력망을 두 배로 늘리고 25년 이내에 저탄소 경제를 구축하는 것이라면, 원자력 에너지와 그것이 제공하는 깨끗하고 신뢰할 수 있는 기저 부하 전력(baseload power) 없이는 이를 달성할 수 있는 신뢰할 만한 계획이 없습니다."라고 Hodgson 장관은 온타리오주 뉴마켓(Newmarket, Ont.)에서 열린 기자 회견에서 말했습니다.

"우리가 가진 가장 강력한 에너지 이점 중 하나를 활용하지 않기로 결정한다면, 캐나다가 에너지 초강대국이 되기 위한 신뢰할 만한 계획은 없습니다."

시청 | 장관, 전략을 통해 수만 개의 일자리가 창출될 것이라고 언급: 이 전략은 2035년까지 두 개의 새로운 대규모 원자로 건설을 시작하고, 2040년까지 5개의 원자로를 추가로 계획하거나 개발하며, 2035년까지 온타리오주 이외의 지역에서 최소 하나 이상의 원자로가 건설 중이어야 한다고 명시하고 있습니다.

또한 2035년까지 캐나다산 마이크로 원자로(microreactor)를 완성하고 2030년대 후반까지 원격 지역 사회에 배치할 것을 요구하고 있습니다.

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발표에 앞서 밴쿠버(Vancouver)에서 기자들의 질문을 받던 보수당 지도자 Pierre Poilievre는 이 계획에 설득되지 않았다고 말했습니다.

"발표만으로는 아무것도 건설되지 않습니다."라고 그는 말했습니다.

"그리고 이것이 우리가 Carney 자유당(Liberals)과 겪어온 문제인데, 그들의 약속이 결과인 것처럼 보도되고 있지만 지금까지 아무런 결과도 없었습니다."

현재 캐나다는 온타리오(Ontario)주에 3곳, 뉴브런즈윅(New Brunswick)주에 1곳 등 총 4개의 원자력 발전소를 보유하고 있으며, 이는 캐나다 전력의 약 15%를 생산합니다.

온타리오주 달링턴(Darlington)의 기존 원자력 발전소에 제안된 새로운 시설은 G7 국가 중 최초의 소형 모듈형 원자로 (SMR)를 도입하게 될 것이며, 각 유닛당 최대 300메가와트 (MW)를 생산할 수 있습니다. 서스캐처원(Saskatchewan)주 또한 2030년대 중반까지 소형 원자로를 가동할 수 있는 잠재력을 검토하고 있습니다.

오타와(Ottawa)와 앨버타(Alberta) 간의 에너지 협약에는 원자력 발전소 건설 전략 개발을 위한 협력 사항도 포함되었습니다.

캐나다 천연자원부 (Natural Resources Canada) 관계자들은 비공개 브리핑에서 새로운 국가 전략에 명시된 원자로 건설 비용이 1,000억 달러 이상이 들 수 있다고 기자들에게 전했습니다.

이 전략은 캐나다가 이를 어떻게 지불할지에 대해서는 명시하지 않았으나, 한 관계자는 캐나다 인프라 은행 (Canadian Infrastructure Bank)과 캐나다 성장 기금 (Canada Growth Fund)을 가능한 자금 조달원으로 언급했습니다.

Hodgson은 이 전략이

Carney는 총리가 된 후 Brookfield Corporation과 Brookfield Asset Management 양측의 스톡옵션(stock options)과 이연 주식(deferred shares)을 블라인드 트러스트(blind trust)에 예치했습니다. Candu는 Brookfield가 공동 소유한 원자로 모델과 경쟁 관계에 있습니다.

Candu를 새로운 시장에 판매하려는 움직임은 캐나다를 신뢰할 수 있는 우라늄 수출 파트너로 구축하고, 원자력 에너지를 지정학적 지렛대(geopolitical lever)로 활용하려는 시도입니다.

전략 보고서는 "원자로 수출은 단순한 거래가 아닙니다. 이는 수십 년간 지속되는 파트너십을 구축하며, 캐나다의 광범위한 외교 정책 이익을 증진하는 내구성 있는 지정학적 및 상업적 관계를 형성합니다"라고 명시하고 있습니다.

또한 "캐나다가 무역 관계를 다변화하고 중간국(middle powers)들과의 유대를 강화하기 위해 노력함에 따라, Candu는 해당 전략의 핵심 도구가 될 수 있습니다"라고 덧붙였습니다.

시청 | Carney와 Ford, 2025년 소형 모듈형 원자로(SMR) 투자 발표: 만약 오타와(Ottawa)가 전 세계적으로 더 많은 Candu 원자로를 판매하는 데 실패할 경우, 이 전략은 캐나다가 다른 원자로에 연료를 공급하기 위해 국내 우라늄 농축(uranium enrichment)을 확대하는 방안을 검토할 것을 제안합니다.

대부분의 다른 원자력 발전기와 달리, Candu 원자로는 농축 우라늄을 필요로 하지 않습니다. 오타와 측은 서방 동맹국들이 세계 주요 농축 우라늄 공급처 중 하나인 러시아로부터 등을 돌리고 있다고 밝혔습니다.

올해 초, 정부는 원자력 프로젝트에 대한 영향 평가(impact assessments)를 캐나다 영향 평가국(Impact Assessment Agency of Canada)에서 캐나다 원자력 안전 위원회(Canadian Nuclear Safety Commission)로 이관하는 방안을 제안하는 토론서를 발표했습니다.

월요일에 발표된 전략은 해당 제안을 재확인했으나, 정부가 이에 대해 협의를 진행하는 동안 아직 시행되지는 않았습니다. 협의 기간은 환경 단체 및 원주민 단체의 반발로 인해 지난달 연장되었습니다.

Poilievre는 "우리의 접근 방식은 반개발법을 폐지하고, 캐나다 원자력 안전 위원회의 정치화를 막으며, 자유당(Liberal)의 장애물을 제거하여 전국적으로 더 저렴하고 풍부한 전기 및 기타 형태의 에너지를 실제로 생산할 수 있도록 하는 것입니다"라고 말했습니다.

이어 그는 "하지만 초점은 또 다른 약속이나 환상이 아닌, 결과에 맞춰져야 합니다"라고 강조했습니다.