중동 공급 리스크가 이번 주 홍해 내 유조선 공격으로 급증함에 따라, 중국 정유사들이 러시아 극동 지역의 코즈미노(Kozmino) 항구에서 8월에 선적될 예정인 모든 원유 화물을 평소보다 몇 주 앞당겨 매입했다고 시장 사정에 정통한 트레이더들이 금요일 Bloomberg에 전했습니다.

Bloomberg의 무역 소식통에 따르면, 중국이 화물을 더 빠른 속도로 싹쓸이하면서 러시아 극동 원유 블렌드인 ESPO의 가격이 ICE Brent 가격 대비 배럴당 할인 폭이 불과 1달러로 좁혀졌습니다. 이는 2주 전 배럴당 3~4달러였던 할인 폭과 비교됩니다.

2주 전, 호르무즈 해협(Strait of Hormuz) 내 선박들에 대한 이란의 공격으로 휴전이 깨지면서 중동의 원유 공급 리스크가 다시 상승했습니다. 이후 미국은 매일 이란의 목표물을 타격해 왔고, 이란은 중동 전역의 미국 군사 기지와 자산에 미사일을 발사했으며, 미국은 이란의 원유 수출을 막기 위한 봉쇄를 재개했습니다.

호르무즈 해협은 다시 폐쇄되었으며, 페르시아만(Persian Gulf)을 탈출하는 데 성공했던 유조선들의 꾸준한 흐름은 단 3주 만에 갑작스럽게 중단되었습니다.

이번 주, 호르무즈 해협이 거의 완전히 마비된 상태로 유지되고 예멘의 이란 측근인 후티(Houthis) 반군이 홍해의 바브엘만데브 해협(Bab el-Mandeb Strait) 내 유조선들을 공격함에 따라, Brent 원유 가격은 다시 배럴당 100달러를 기록했습니다.

그 결과, 중국 구매자들은 중동 공급의 대안을 미리 확보하기 위해 시간을 지체하지 않고 있습니다. 코즈미노에서 중국 동해안까지의 여정이 단 일주일밖에 걸리지 않는다는 점을 고려할 때, 이들은 보통 러시아 ESPO 원유의 다음 달 선적 기간이 끝날 때까지 기다리곤 합니다.

하지만 가격이 급등하고 주요 병목 지점(chokepoints) 양쪽 모두에서 중동의 공급이 제한될 것이라는 우려가 커지면서, 중국 정유사들은 수입 터미널까지 도달하는 데 단 일주일밖에 걸리지 않는 러시아산 원유를 비축하는 쪽을 선호하고 있습니다.

By Tsvetana Paraskova for Oilprice.com

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