워싱턴은 중국의 저렴하고 유능한 모델들을 무시하기 어려워지는 시점에 맞춰, 전 세계에 미국의 AI를 판매하기 위해 경주하고 있습니다.
중요한 이유: 중국의 모델들이 글로벌 AI 질서를 재편하기 위해 반드시 OpenAI나 Anthropic을 이길 필요는 없습니다. 그저 유용하고, 접근 가능하며, 널리 채택되기만 하면 됩니다.
행간의 의미: 전문가들은 두 가지 핵심 요소가 미국 정부의 미국산 AI 수출 의지를 꺾고 있다고 주장합니다:
- 첨단 모델에 대한 접근 권한을 즉흥적으로 결정하는 불안정한 수출 통제 (export controls) 전략.
- 중국이 자국 내 제조, 의료 및 기타 산업 전반에 걸쳐 대규모로 AI를 배치하는 동시에, 오픈 소스 (open-source) AI 모델을 해외로 확산시키려는 노력에 충분한 주의를 기울이지 않고 있다는 점.
뉴스 동력: 국무부는 이번 주에 미국 주도의 AI 및 칩 공급망 블록을 구축하고 중국 기술에 대한 의존도를 낮추려는 노력인 Pax Silica 이니셔티브 (initiative)를 확대했습니다.
- 이번 조치는 정부가 Anthropic의 최신 AI 모델에 수출 통제를 가하기로 한 결정에 따른 여파를 AI 업계가 계속해서 겪고 있는 가운데 나왔습니다.
- 한편, Axios의 Sam Sabin이 보도한 바와 같이, 중국의 AI는 역량 격차를 좁히고 있으며, 모델 가격은 훨씬 더 저렴합니다.
전문가 의견: 현재 미-중 경제안보검토위원회(U.S.-China Economic and Security Review Commission)에 재직 중인 전 상무부 직원 Emily Weinstein은 Axios에 "우리는 오픈 소스 AI 모델의 맥락에서 Huawei 전략의 또 다른 사례를 목격하고 있다고 생각합니다"라고 말했습니다.
- "중국은 모델뿐만 아니라, 종종 그 기반이 되거나 관련된 인프라를 비용이 전혀 들지 않거나 현저히 낮은 비용으로 제공할 수 있습니다"라고 Weinstein은 이번 주 Center for a New American Security (CNAS)가 주최한 패널 토론에서 말했습니다.
- Weinstein은 글로벌 사우스 (Global South)에서 중국 AI가 광범위하게 채택될 경우, 국가들이 미국과 상호 운용이 불가능한 중국 인프라에 의존하게 되는 "스테로이드를 맞은 Huawei 모델 (Huawei model on steroids)"이 나타날 수 있다고 말했습니다.
Anthropic의 결정 이후, 전 국무부 기술 고문인 CNAS의 Daniel Remler는 패널 토론 중 "업계 전체가 마치 얼어붙은 듯이, 좀 더 일관성 있어 보이는 무언가를 기다리고 있는 상태입니다"라고 말했습니다.
- "중국이 가능한 한 빨리 움직이려 하는 상황에서 이는 우려스러운 일입니다"라고 그는 말했습니다.
- 상무부 장관의 핵심 및 신흥 기술 담당 고문이었던 Saif Khan은 "이제 AI 주권 (AI sovereignty)에 대한 요구가 훨씬 더 많아지는 것을 보고 있습니다. 제 생각에 이는 나머지 세계의 많은 국가가 미국의 프런티어 모델 (frontier models)보다는, 적어도 주변부에서는 중국의 오픈 웨이트 (open-weight) 모델을 선호하게 될 것임을 의미합니다"라고 말했습니다.
그렇지만: 트럼프 행정부는 대신 동맹국들이 미국의 AI를 수용하도록 함으로써 그러한 추세에 대응하려 노력하고 있습니다.
- 이번 주, Jacob Helberg 경제 담당 차관은 Pax Silica의 일환으로 35개국이 "AI 기회에 관한 선언 (Declaration on AI Opportunity)"에 서명했다고 발표했습니다.
- Helberg는 또한 자체적인 AI 인프라를 구축하려는 움직임인 디지털 주권 (digital sovereignty)을 "퇴보적이고 역효과를 내는" 것이며 "동기화된 평범함 (synchronized mediocrity)"이라고 비판했습니다.
현실 점검: 일부 미국 파트너들은 행정부의 비전을 수용하면서도 동시에 더 큰 기술적 주권을 추구하며 아슬아슬한 줄타기를 하고 있습니다.
- 유럽 연합(EU)은 Anthropic 결정 이후 디지털 주권 (digital sovereignty)의 중요성을 눈에 띄게 강조했습니다.
- 정부 회의와 Pax Silica 행사를 위해 워싱턴을 방문 중인 아랍에미리트(UAE)의 첨단 과학 기술 담당 차관 Omran Sharaf는 Axios와의 인터뷰에서, 자국의 목표는 "신뢰할 수 있는 파트너들과의 국제적 협력을 통한 전략적 자율성 (strategic autonomy) 확보"라고 밝혔습니다.
- Sharaf는 "미국이 글로벌 입지와 경제적 영향력, 심지어 국가 안보까지 유지하기 위해서는 미국의 기술이 전 세계에 배치될 수 있어야 합니다"라고 말했습니다.
- Sharaf는 Anthropic 지침과 같은 수출 통제 (export control) 결정이 해당 목표에 어떤 의미를 갖게 될지는 "말하기에 너무 이르다"고 덧붙였습니다.
핵심 요약: 미국의 다음 과제는 단순히 프런티어 AI (frontier AI) 분야에서 앞서 나가는 것만이 아닙니다. 전 세계 나머지 국가들이 미국의 AI를 기반으로 계속해서 기술을 구축하도록 설득하는 것입니다.