제프 베이조스는 지난 사분기 동안 로켓 회사인 Blue Origin에 거의 단독으로 자금을 지원해 왔으며, 회사를 계속 운영하기 위해 매년 약 10억 달러 규모의 Amazon (NASDAQ: AMZN) 주식을 은밀히 팔아왔습니다. 이번 주, 그는 그 방식을 바꾸었고 이 과정에서 투자자들에게 무언가를 알렸습니다. Blue Origin은 사상 처음으로 외부 자금을 유치하며 기업가치 1,300억 달러 규모로 약 100억 달러를 모금하고 있으며, 베이조스 자신도 새로운 후원자들과 함께 20억 달러의 수표를 작성하고 있습니다.

주목해야 할 핵심 숫자는 1,300억 달러의 기업가치가 아닙니다. 바로 베이조스가 개인적으로 투자한 20억 달러입니다. 이는 그의 추정 순자산 대비 1% 미만이지만, 이 제스처는 계산보다 더 큰 의미를 지닙니다. 창업자가 헤지펀드와 기관들에게 투자를 요청하는 동시에 자신의 돈을 투자한다는 것은 그가 나중에 주식 가치가 훨씬 더 높아질 것이라고 기대하고 있다는 신호입니다. Coatue Management가 약 40억 달러로 외부 자금 유치를 이끌고 있으며, 다른 대형 투자자들이 나머지 금액을 채우고 있는 것으로 알려졌습니다. 수년간 혼자 힘으로 해왔던 베이조스가 이제는 상승분을 공유할 의향이 있다는 것은 그가 이 사업이 마침내 변곡점(inflection point)에 도달했다고 믿고 있음을 시사합니다.

2009년 엔비디아를 놓쳤나요? 다시 나타난 희귀한 신호.* 2009년에 'Double Down'이라는 신호가 Nvidia라는 잘 알려지지 않은 칩 제조업체에서 깜빡였습니다. 수년 만에 처음으로, 같은 'Total Conviction' 신호가 Nvidia 크기의 1/100에 달하는 회사에서 깜빡이고 있습니다. *계속하기 »

Blue Origin이 실제로 구축하고 있는 것

그 확신은 비록 굴곡이 있지만 실제적인 진전에서 비롯됩니다. Blue Origin의 대형 발사체 New Glenn 로켓은 올봄에 NASA 과학 우주선 한 쌍을 실어 나르고 재사용 가능한 1단 부스터를 바다에 착륙시키는 임무를 수행했습니다. 이는 발사 경제성을 가능하게 하는 종류의 재사용성입니다. 또한 이 회사는 NASA의 달 복귀를 지원하기 위해 Blue Moon 달 착륙선을 개발하고 있습니다. 투자자들이 주목해야 할 솔직한 점은 차질이 있었다는 것입니다. 5월 말 지상 테스트 폭발로 인해 New Glenn 차량 한 대가 파괴되었습니다. 하지만 Blue Origin은 며칠 만에 발사대를 정리했으며 연말까지 비행 재개를 목표로 한다고 밝히고 있지만, 이 사건은 로켓 공학이 여전히 용서가 없다는 것을 상기시켜 줍니다.

투자자들에게 이것이 의미하는 바는 다음과 같습니다. 대부분의 독자들이 알 필요는 없습니다. Blue Origin은 매매가 불가능합니다. 사적으로 보유된 회사이기 때문에 이번 라운드는 일반 대중이 아닌 Bezos와 자금력이 풍부한 기관에 열려 있습니다. 이 거래가 일반 투자자에게 제공하는 것은 우주 경제에 대한 통찰입니다. 수익을 내지 못하는 로켓 회사에 붙은 1,300억 달러라는 가격표는 얼마나 많은 자본이 이 분야를 추격하고 있는지를 보여주며, 가장 가까운 상장 비교 대상은 최근 상장한 SpaceX(NASDAQ: SPCX)입니다.