Quantum Systems Group은 자사가 전기 드론의 비행 속도 기록을 경신했다고 판단하고 있습니다. 지난달 진행된 내부 테스트 중, 뮌헨에 본사를 둔 이 기업은 자사의 Apex Recordhunter 드론이 직선 및 수평 비행에서 최고 속도 699 km/h (434 mph)를 기록했다고 밝혔습니다. 이 놀라운 결과는 기존 최고 속도 기록인 657.59 km/h (409 mph)를 보유한 현재 세계 기록 보유자를 확실하게 앞지르는 수치입니다. 하지만 Guinness World Record 등록은 대기 중이며, 해당 기록을 깨기 위한 공식적인 시도는 향후 몇 주 이내에 이루어질 것으로 예상된다고 ComputerBase (기계 번역)가 보도했습니다.

공식 보도 자료에 따르면, Apex Recordhunter 드론은 지난 1년 동안 개발되었으며 차세대 전기 동력 드론을 위한 기술 실증기 (technology demonstrator) 역할을 합니다. 시사하는 바와 같이, 우크라이나 엔지니어들 또한 Quantum Systems의 지사인 WIY Drones의 후원 아래 이 프로젝트에 참여하고 있습니다. Apex Recordhunter가 향후 요격 드론 (interceptor drone) 프로그램에 대한 평가를 받고 있는 만큼, 우크라이나에서도 속도 기록 경신 도전에 나설 예정입니다.

구체적으로, WIY Drones의 계획에는 0.5kg의 페이로드 (payload)를 탑재한 FPV 요격 드론의 속도 기록 경신과 대공 (anti-aircraft)급 FPV 요격 드론의 속도 기록 경신 시도가 포함되어 있습니다. 이는 러시아가 국경 너머로 보내는 점점 더 빠르고 기동성이 뛰어난 공중 위협에 대한 우크라이나식 해답이 될 수 있습니다.

따라서 조만간 새로운 드론 속도 기록들이 쏟아져 나올 수도 있으며, Apex Recordhunter 드론이 시속 700km (435mph)의 이정표를 넘어선다 해도 그리 놀라운 일은 아닐 것입니다.

뉴질랜드의 속도 도전가들

유럽인들만이 'Recordhunters'인 것은 아닙니다. 지난 5월, 우리는 또 다른 비공식 드론 세계 속도 기록에 대해 보도한 바 있습니다. 뉴질랜드의 드론 제작자인 Aidan과 Ben은 특이한 톱니 모양의 탄소 섬유 (carbon fiber) 프로펠러 블레이드를 활용하는 그들의 Blackbird 드론 테스트에서 최대 시속 453마일 (730km/h)의 속도를 기록했습니다.

Apex Recordhunter 드론과 마찬가지로, Blackbird의 속도 기록 또한 비공식 상태로 남아 있습니다. 이는 인증된 독립 관찰자, 검증된 측정 장비, 제출을 포함한 문서화, 그리고 통제된 양방향 주행(two-way run)이 요구되는 검증 과정을 거치지 않았기 때문입니다.