Sony는 시장에서 가장 우수한 헤드폰 중 일부를 제작하며, 최근 모델 중 일부에는 공간 오디오 (Spatial Audio)를 위한 수많은 센서가 포함되어 있습니다. 이들은 정밀한 트래킹 (Tracking)이 가능한 표준 자이로스코프 (Gyroscopes) 및 가속도계 (Accelerometers)인데, 왜 이를 오디오 기능에만 국한시켜야 할까요? 개발자 Nicholas Slattery는 "Sony Head Tracker"라는 새로운 프로젝트를 통해 바로 그 문제를 해결했습니다. 이 앱은 Sony 헤드폰과 이어폰을 PC 게임을 위한 실시간 헤드 트래커 (Head Tracker)로 변환해 줍니다.

r/pcmasterrace의 200개 이상의 PC 게임에서 Sony 헤드폰을 무료 헤드 트래커로 작동하게 만들었습니다

이 앱은 기본적으로 하드웨어와 소프트웨어인 OpenTrack 사이의 가교 역할을 합니다. Sony는 지원되는 기기에서 공간 오디오의 사운드스테이지 (Soundstage)를 확장할 수 있도록 헤드폰 펌웨어에 Android Head Tracker 프로토콜을 내장했습니다. Windows는 이 데이터를 무시하지만, Slattery는 이 프로토콜에 접속하여 캡처되는 모든 것을 읽어내는 방법을 찾아냈습니다.

여기에는 회전 벡터 (Rotation vectors), 자이로스코프 필드 (Gyroscope fields), 그리고 오일러 각 (Euler Angles, yaw, pitch, roll의 실시간 계산)이 포함됩니다. 그런 다음 원시 데이터 패킷 (Raw data packets)은 OpenTrack 소프트웨어가 읽고 이해할 수 있는 UDP 스트림으로 패키징됩니다. OpenTrack은 200개 이상의 PC 게임을 지원하며 보통 스마트폰, 웹캠, 그리고 특수 제작된 시선 또는 IR 트래커와 함께 작동하지만, Slattery의 앱은 이를 완전히 새롭고 독창적인 기기 세트로 확장합니다.

현재 Sony의 WH/WF-1000XM6, WH/WF-1000XM5, 그리고 Sony ULT WEAR (WH-ULT900N)가 공식적으로 호환됩니다. WH-1000XM4 또는 XM3와 같은 이전 모델은 헤드 트래킹에 필요한 하드웨어 (센서)가 부족하여 작동하지 않습니다. 공간 오디오 (Spatial Audio)를 대중화시킨 Apple의 AirPods는 예상대로 어떤 기기에도 개방되지 않는 회사의 독점 프로토콜을 사용하므로 이 또한 제외됩니다.

모든 설정이 완료되면, Sony 헤드폰을 착용하기만 하면 됩니다. 그러면 인게임 카메라(in-camera)가 사용자의 머리 움직임에 반응하여 사용자와 함께 회전합니다. 옆을 보거나 위를 쳐다보면, 마치 VR 헤드셋을 쓰고 있는 것처럼 카메라가 그 방향을 살피게 됩니다. 하지만 눈앞의 화면은 여전히 고정되어 있으므로, 이것이 VR을 완전히 대체할 수 있는 것은 아니라는 점을 유념하십시오. 그럼에도 불구하고, 이는 레이싱 및 비행 시뮬레이션(sims)에서 또 다른 차원의 몰입감을 선사합니다.

개발자는 이 앱이 Microsoft Flight Simulator, Elite Dangerous, 그리고 _Assetto Corsa_에서 이미 완벽하게 작동함을 테스트했습니다. 정교한 멀티 모니터 구성을 갖추지 못한 사용자들에게, 이러한 도구는 진정한 6DoF (6 Degrees of Freedom) 설정과 게임 내 단순한 헬멧 캠(helmet cam) 사이의 절충안 역할을 무료로 제공할 수 있습니다. Sony Head Tracker는 오픈 소스(open-source)이기도 하므로, 시간이 지남에 따라 성능이 향상되고 호환성이 확장될 것으로 기대됩니다.