이라크가 생산자 그룹(OPEC)이 자국에 더 높은 생산 할당량을 부여하지 않을 경우 탈퇴할 수 있다고 경고한 지 불과 몇 시간 만에, 유럽 관리들이 에너지 협력에 관한 고위급 회담을 위해 향후 몇 주 내에 바그다드를 방문할 예정입니다.

Shafaq News가 인용한 이라크 소식통에 따르면, 이번 논의는 이라크의 석유, 가스 및 전기 부문에 걸친 협력 확대에 초점을 맞출 것입니다. 계획된 회담에는 동반 가스 (associated gas) 포집, 발전량 증대, 에너지 저장 용량 확대 및 원유 수출 인프라 강화 프로젝트가 포함됩니다.

논의 중인 한 제안은 이라크가 2년 이내에 동반 가스 생산의 자급자족을 달성하여 수입 연료에 대한 의존도를 줄이는 것을 목표로 합니다.

이라크 관리들은 또한 원유 수출을 지원하기 위해 미국을 포함한 여러 국가와 공동 해상 함대를 구축하는 계획에 대해서도 논의할 것으로 예상됩니다.

이러한 외교적 움직임은 이라크 석유부 대변인 살림 알-리카비(Salim al-Rikabi)가 OPEC이 생산 능력을 더 잘 반영하고 장기 개발 계획을 뒷받침할 수 있도록 이라크의 생산 할당량을 높이는 것을 거부할 경우 바그다드가 OPEC에서 탈퇴할 수 있다고 경고한 이후에 나왔습니다.

MarketWatch에 기고한 시장 분석가 줄스 라이머(Jules Reimer)에 따르면, 이라크의 탈퇴는 2019년 카타르의 탈퇴나 올해 초 UAE의 탈퇴보다 훨씬 더 큰 결과를 초래할 것입니다. 이라크는 사우디아라비아에 이어 OPEC의 두 번째로 큰 생산국으로, 하루 약 450만 배럴을 생산하고 있기 때문입니다.

라이머는 미국 에너지정보청(U.S. Energy Information Administration)의 추정치를 인용하여, 만약 OPEC의 생산 제한이 제거된다면 이라크가 2029년까지 생산 능력을 하루 약 700만 배럴까지 늘릴 수 있다고 언급했습니다.

이는 Exxon Mobil, Chevron, Halliburton을 포함하여 이라크에서 운영 중인 국제 석유 기업들에게 상당한 기회를 창출하는 동시에, OPEC의 신뢰도에는 큰 타격을 줄 것입니다. 조직의 창립 멤버 중 하나로서 이라크의 탈퇴는 글로벌 유가에 영향을 미치는 카르텔의 능력에 대해 새롭고 더 깊은 의문을 제기할 것입니다.

Michael Kern 작성 (Oilprice.com)

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