호르무즈 해협 (Strait of Hormuz)을 통한 에너지 흐름이 개선되고 있다는 여러 보고에도 불구하고, 액화천연가스 (LNG) 가격이 높은 수준을 유지함에 따라 일본은 지난달 석탄을 선호하며 가스 발전량을 줄였습니다.

Bloomberg의 보도에 따르면, 일본은 6월에 가스 발전소로부터 17.3 테라와트시 (terawatt-hours)를 생산했으며, 이는 2025년 6월 대비 16% 감소한 수치입니다. 한편, 일본 9대 전력 유틸리티 (utilities)의 데이터에 따르면 석탄 발전은 4.6% 증가했습니다.

일본은 중동 전쟁이 시작된 이후 전력 생산을 위해 더 많은 석탄을 태우고 가스는 적게 사용해 왔으며, 이는 일본만의 일이 아닙니다. 모든 아시아 국가들이 경제성과 가용성을 근거로 가스에서 석탄으로 전환했습니다.

이러한 발전 방식의 전환은 아시아 현물 시장의 LNG 가격이 미국과 이스라엘이 이란에 처음 미사일 공격을 개시하기 전보다 70% 더 높은 상황에서 발생했습니다. 이로 인해 대안이 부족하여 구매는 계속되고 있음에도 불구하고, 이 연료의 최대 시장에서 천연가스에 대한 수요가 상당히 위축되었습니다.

Reuters는 이번 주 초, 아시아 현물 시장의 가스 벤치마크 가격이 6월 평균 100만 영국 열량 단위 (mmBtu)당 17.33달러를 기록했다고 보도했습니다. 이는 유럽의 평균 가스 가격인 mmBtu당 13.19달러와 비교됩니다. 이로 인해 더 많은 미국의 액화가스 화물이 아시아로 유입되었으며, 아시아는 2년 만에 처음으로 미국 LNG 선적량의 50% 이상을 차지하는 목적지가 되었습니다.

일본은 중국에 이어 세계에서 두 번째로 큰 액화천연가스 구매국이지만, 가격 문제로 인해 구매를 줄여야 했습니다. Bloomberg는 화물 추적 데이터를 인용하여, 6월까지의 분기 동안 일본의 LNG 수입이 전년 대비 7% 감소했다고 보고서에서 언급했습니다.

수요 증가 속에 석탄 가격 또한 상당히 상승했으며, 호주 벤치마크 가격은 6월 초 2023년 이후 최고치를 기록했습니다. 그 이후 가격은 15% 하락했습니다.

By Irina Slav for Oilprice.com

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