■애플이 가격을 쳐올린 진짜 이유

■애플이 가격을 쳐올린 진짜 이유

애플이 맥과 아이패드 가격을 15~25% 올렸음. 명분은 하나. "메모리 가격이 폭등해서 어쩔 수 없다"는 것. 팀 쿡은 "100년 만의 홍수 같은 사태"라며 비장하게 불가피성을 강조했음. AI 데이터센터 탓에 D램·낸드 값이 1년 새 4배가 됐으니, 부품값 오른 만큼 제품값도 올린다는 논리임. 얼핏 들으면 그럴듯함.

근데 숫자를 뜯어보면 앞뒤가 안 맞음. 정작 시장이 추정한 애플의 실제 마진 압박은 50100bp, 즉 0.51%포인트 수준임. 부품값이 올라 이익률이 깎이는 폭이 채 1%도 안 된다는 뜻. 그런데 제품 가격은 그 스무 배가 넘는 15~25%를 올렸음. 1% 눌리는 걸 막겠다고 20%를 쳐올린 것. 이게 "어쩔 수 없는 방어"인지 "명분 좋을 때 한몫 챙기기"인지는, 이 격차가 답해줌.

결정적 증거는 따로 있음. 애플 사정에 정통한 블룸버그 마크 거먼이라는 아재는 "메모리 문제가 풀리면 가격이 내려갈 거란 기대는 백만 년이 지나도 없을 일"이라고 못박았음. 원가 때문에 올렸다면 원가가 정상화되면 내려야 정상. 근데 내릴 생각이 처음부터 없다는 것임. 이쯤 되면 메모리는 이유가 아니라 핑계에 가까움.

이게 기업의 오래된 수법임. 모두가 납득할 만한 비용 상승이 터지면, 그걸 우산 삼아 원가 인상분 이상으로 가격을 올림. 소비자는 "요즘 반도체 값이 그렇다는데" 하며 수긍함. 인플레이션기에 흔히 보는 그리드플레이션, 즉 탐욕 인플레이션의 교과서적 장면.

물론 메모리 값이 오른 건 사실임. 부담이 없다는 게 아님. 다만 0.5% 압박을 20% 인상의 명분으로 쓰는 건 별개의 문제임. 메모리 핑계 뒤에서 마진을 되레 키우는 것, 그게 애플이 가격을 쳐올린 진짜 이유임.