스타십 13차 비행이 한국시간 17일 목요일 아침 7시 45분에 창을 연다. 발사 전에 SpaceX가 다큐 하나를 풀었는데, 주인공이 로켓이 아니라 발사대다.

이번 비행의 시험은 세 가지다. 첫째, 배송 — 차세대 스타링크 V3 위성 20기를 처음 싣고 올라가 사출하고, 남아공 지상국과 레이저 접속까지 확인한다. 둘째, 재점화 — 우주에서 랩터 엔진을 껐다 다시 켠다. 달 왕복에 필수인 기술이다. 셋째, 열차폐 — 타일을 일부러 희게 칠해 "떨어진 척" 표적을 만들고 카메라 위성 6기가 기체를 스캔한다. 착륙은 이번에도 바다다. 부스터는 6분 뒤 멕시코만에 역추진 연착수, 십은 65분에 플립으로 인도양 착수. 젓가락 캐치는 14차부터다.

다큐 "크리티컬 패스"의 핵심은 이 문장이다 — "패드가 스테이지 제로(0단)다". 새 패드2는 60분 간격 무한 발사를 목표로 설계됐고, 추력 1,800만 파운드(초당 픽업트럭 11대급)를 받아내려고 분당 65만 갤런, 올림픽 수영장 하나 분량의 물을 1분에 쏟는다. 열이 과했는지는 알루미늄→아연→구리→매직펜 순으로 녹는 금속 조각으로 판정하는데, 지금 성적은 "매직펜 미만". 380파운드짜리 타워 체인이 끊기자 36시간 만에 교체한 일화까지, 로켓 회사가 아니라 발사대 회사의 이야기다. 상장 후 공모가 아래서 거래 중인 SpaceX에게 이번 비행은 2분기 최대 이벤트 — V3 배송이 열리면 스타링크 매출 곡선이 다시 서고, 그게 이 회사 가치의 본체다. 영상은 그 "물의 기술" 구간이다(한글 자막).