Lucia Mutikani 작성

워싱턴, 6월 26일 (Reuters) - 기업들이 중동 분쟁과 관련된 부족 현상 및 가격 상승을 피하기 위해 수입을 늘리면서, 5월 미국의 상품 무역 적자(goods trade deficit)가 14개월 만에 최고치로 확대되었습니다. 이는 2분기 경제 성장에 있어 무역이 계속해서 걸림돌로 작용했음을 시사합니다.

금요일 상무부(Commerce Department)가 발표한 상품 무역 적자의 급격한 악화는 수출 감소도 반영하고 있습니다. 최근 기업 조사에 따르면 기업들이 주문을 앞당겨 처리하는 프런트 로딩(front-loading) 현상이 나타났습니다. 조사 주관사들은 이러한 행위의 원인을 미국 주도의 이란 전쟁으로 돌렸으며, 이로 인해 석유와 비료를 포함한 원자재 가격이 상승하고 호르무즈 해협(Strait of Hormuz)의 해상 운송이 방해받았다고 분석했습니다.

하지만 지난주 미국과 이란이 예비 평화 협정에 서명한 이후, 해협을 통한 선적량이 증가하며 유가가 급격히 하락했습니다. 경제학자들은 공급망이 정상화되더라도, 수입에 크게 의존하는 인공지능 (AI) 투자 붐으로 인해 무역 적자가 높은 수준을 유지할 가능성이 크다고 경고했습니다.

High Frequency Economics의 수석 경제학자인 Carl Weinberg는 "무역 적자의 확대는 국민 소득 성장 측면에서 나쁜 소식이며, 순수출이 실질 GDP 성장을 저해할 수 있음을 시사합니다"라고 말했습니다. 그는 또한 "AI 붐이 장비 유입을 상쇄할 수 있도록 그에 상응하는 서비스 수출 증가를 창출해야 합니다. 그렇지 않다면 이 AI 거품은 경제에 손해를 끼치는 제안이 될 것입니다"라고 덧붙였습니다.

상무부 통계국(Census Bureau)에 따르면, 지난달 상품 무역 격차는 27.4% 증가한 1,058억 달러를 기록하며 2025년 3월 이후 가장 높은 수준을 보였습니다. Reuters가 조사한 경제학자들은 적자 규모를 850억 달러로 예측한 바 있습니다.

상품 수입은 109억 달러, 즉 3.6% 증가한 3,134억 달러를 기록하며 이 또한 14개월 만에 최고치를 경신했습니다. 이는 자동차(automotive vehicles) 수입이 6.3% 급증한 것에 기인했습니다. 소비재(consumer goods) 수입은 5.7% 급등했습니다. 주로 이란 전쟁에서 비롯된 높은 인플레이션에도 불구하고, 올해 대규모 세금 환급과 주식 시장의 랠리 덕분에 소비자 지출은 강력하게 유지되었습니다.

수입의 광범위한 증가

석유를 포함한 산업용품(industrial supplies) 수입은 4.8% 증가했습니다. 자본재(capital goods) 수입은 0.4% 상승했습니다. 자본재 수입은 AI 지출 열풍을 반영하며 전년 동기 대비 41.9% 급증했습니다.

식품, 사료 및 음료(foods, feeds and beverages) 수입은 4.3% 증가했으며, 기타 상품 수입은 11.5% 상승했습니다. 전반적인 수입은 트럼프(Trump) 행정부가 부과한 관세에도 불구하고 높은 수준을 유지했습니다.

상품 수출은 5월에 118억 달러, 즉 5.4% 감소한 2,077억 달러를 기록했습니다. 이는 소비재 수출이 9.2% 급락하면서 하락 압력을 받았습니다. 산업용품 수출은 7.0% 폭락했고, 자본재 수출은 5.0% 감소했습니다. 기타 상품 수출은 6.8% 감소했습니다. 그러나 식품, 사료 및 음료 수출은 3.9% 증가했습니다. 자동차 수출은 0.5% 상승했습니다.