여야 양측 상원의원들은 올해 세 번째 정부 셧다운 (government shutdown)을 피할 수 있기를 조용히 희망하고 있습니다.

중요한 이유: 시간이 촉박하고 인내심은 바닥나고 있으며, 어느 정당도 예산 중단이라는 먹구름 아래에서 선거 캠페인의 마지막 스퍼트를 시작하고 싶어 하지 않습니다.

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• "사람들은 선거 이후까지 연장되는 [임시 예산안 (continuing resolution)]을 갖는 것이 도움이 될 것이라는 점을 이해하고 있습니다," Jeanne Shaheen 상원의원(민주당-뉴햄프셔)이 Axios에 말했습니다. "그래야 선거를 둘러싼 당파적 논쟁에 모든 것이 얽매이지 않을 것입니다."
• "모두가 초당적 합의를 찾을 수 있는 여유를 가지려 노력하고 있다고 생각하지만, 아직 그 단계에 도달하지는 않았습니다," Brian Schatz 상원의원(민주당-하와이)이 Axios에 말했습니다.
• 분위기가 긍정적인지 묻는 질문에 Schatz는 "부정적이지는 않습니다"라고 답했습니다.

공화당원들은 초당적 임시 예산안 (CR)에 대해 더욱 낙관적이었습니다.

• "아마도 우리의 안이 통과될 수 있을 것이고, 8월 마지막 주에 하원이 복귀하면 그곳에서도 통과될 수 있을 것입니다," Roger Wicker 상원의원(공화당-미시시피)이 말했습니다.
• "민주당이 마음을 바꾸지 않는 한, 그 부분에 대해 큰 논란은 없을 것이라고 생각합니다."

현재 상황: 하원은 화요일 밤늦게 단기 지출 법안을 통과시켰습니다. 상원 다수당 지도자인 John Thune 상원의원(공화당-사우스다코타)은 기본적으로 이를 무시할 것입니다. 일단은 말입니다.

• Mike Johnson 하원의장(공화당-루이지애나)이 수요일 오후 216 대 214 투표로 간신히 통과시킨 예산 결의안(budget resolution)도 아마 같은 운명을 맞이할 것으로 보입니다.

관전 포인트: 하원 공화당원들은 정부 예산이 확보될 때까지 조정(reconciliation) 절차를 진행하지 않겠다고 사전에 선언한 Thune의 결정에 여전히 분노하고 있습니다.

• "그는 상원의 리더입니다. 이렇게 중요한 법안을 지연시키는 것은 실수라고 생각합니다"라고 하원 예산위원장 Jodey Arrington (R-Texas)이 Axios에 말했습니다.
• 하지만 그의 새로운 상원 대응 상대인 Ron Johnson (R-Wisc.)는 Thune의 일정과 순서에 훨씬 더 편안함을 느끼는 것으로 보입니다.
• Johnson은 별도의 조정 (reconciliation) 패키지를 언급하며, "[상원 예산결산위원회 위원장] Susan [Collins]가 명백히 계속되는 임시 예산안 (CR)을 향해 진전을 보이고 있으며 — 심지어 그 합의안에 국방 보충 예산에 대해서도 이야기하고 있는데 — 이는 어느 정도 조정 절차를 거쳐야 할 필요성을 상쇄할 것입니다"라고 말했습니다.

주시할 점: 올해 초 Medicaid 삭감과 ICE 총격 사건이 그랬던 것처럼, 중대한 뉴스 사건이 초당적 예산 협상을 탈선시키지 않으리라는 보장은 없습니다.

• Trump 대통령의 이란과의 갈등 고조는 이미 국방 지출 협상을 복잡하게 만들고 있으며, 민주당은 대체로 반대하고 공화당은 추가 자금 지원의 범위에 대해 의견이 갈리고 있습니다.
• 이란과 연계된 국방 보충 예산을 CR에 포함시키려는 모든 시도는 표결을 상당히 더 어렵게 만들 수 있습니다.

거시적 관점 (Zoom out): CR은 휴회 전 상원의 빽빽한 의제 중 단 하나의 항목일 뿐입니다.

• FISA Section 702가 여전히 만료된 상태로 남아 있어, 정보 공동체는 핵심 감시 권한을 상실한 상태입니다.
• 상원은 또한 이번 달 법안이 정체된 이후 국방수권법 (National Defense Authorization Act)에 대해 다시 한번 시도해야 합니다.
• Thune는 또한 CLARITY Act를 위한 시간을 확보하기를 원하지만, 양측 모두 암호화폐 법안을 위한 상원 60표를 확보하기 위해서는 더 많은 작업이 필요하다는 점을 인정하고 있습니다.

또한 Thune가 러시아 제재 패키지를 본회의에 상정해야 한다는 압박이 커지고 있습니다. 특히 해당 법안의 통과를 강력히 추진했던 Lindsey Graham (R-S.C.) 상원의원의 사망 이후 더욱 그러합니다.

• 또한 지도부는 Jay Clayton의 국가정보국(DNI) 국장 임명과 Todd Blanche의 법무장관(Attorney General) 임명을 포함하여 밀려 있는 지명자들을 처리하려고 노력하고 있습니다.

핵심 요점 (The bottom line): 화요일, Thune 의원은 필요하다면 당론에 따라 정부 예산을 지원하기 위해 조정 패키지 (reconciliation package)를 사용할 준비가 되어 있음을 은밀하게 암시했습니다.

• 만약 초당적인 상원의 진전이 계속된다면, 그는 해당 위협을 실행에 옮기지 않아도 될 수도 있습니다.