사우디, 후티 반군에 대규모 공세 계획… 美는 당분간 참전하지 않을 것

미국 관리들에 따르면 사우디아라비아와 예멘 정부군은 다가오는 며칠 동안 이란의 지원을 받는 후티 반군을 상대로 대대적인 역공작을 계획하고 있습니다. 이는 후티 반군이 통제하는 홍해 연안 지역, 즉 바브알만데브 해협(Strait of Bab al-Mandeb)에서 그들을 몰아내는 작전입니다.

중요한 이유: 최근 몇 주 동안 미국은 사우디가 이 작전에 참여하여 공습을 감행해 달라는 요청을 두 번째로 거절했습니다. 하지만 미국 관리들은 만약 이 작전에 문제가 생길 경우 상황이 바뀔 수 있다고 말했습니다.

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• 바브알만데브 해협은 글로벌 무역과 사우디 석유 수출에 필수적인 동맥입니다. 이곳을 통제하는 것은 후티 반군과 그들의 이란 지원 세력에게 미국, 걸프 동맹국들, 그리고 세계 경제를 상대로 강력한 새로운 지렛대를 제공합니다.

뉴스 배경: 최근 몇 주 동안 후티 반군은 해협을 통제하는 남부 홍해 연안의 주요 지역들을 장악했습니다. 또한 사우디아라비아에 대한 미사일 및 드론 공격을 증가시켰습니다. 이에 사우디는 후티 목표물에 공습으로 보복했습니다.

비하인드 스토리: 한 미국 관리에 따르면, 사우디가 몇 주 동안 이 작전을 계획해 왔으며, 그 계획은 며칠 전 사우디 지도부의 승인을 받았다고 합니다.

• 이 작전에는 사우디 공군 지원을 받는 예멘에서 국제적으로 인정받는 정부에 충성하는 지상군이 포함될 예정입니다.
• 한 미국 관리의 말에 따르면, 지난 목요일 사우디 국방장관 칼리드 빈 살만 왕자(Prince Khalid Bin Salman)가 피트 헤그스(Pete Hegseth) 국방장관에게 전화를 걸어 계획된 작전에 대해 브리핑하고 후티 목표물에 대한 미국 공습을 다시 요청했습니다.
• 한 미국 관리의 말에 따르면, 미국은

숨겨진 의미: 트럼프는 친구이자 동맹국인 MBS를 돕고 싶어 하는 마음과, 중동의 새로운 전선에 휘말리는 것을 피하고 싶은 마음 사이에서 갈등하고 있다.

• 한 미국 관리에 따르면, 미 중앙사령부(CENTCOM) 역시 예멘에서 공습을 감행하는 것에 대해 심각한 유보적 입장을 보였으며, 이를 이란에 대한 초점으로부터 벗어나게 하는 방해 요소로 간주했다.

집중 분석: 미국 관리들은 미군이 직접적인 전투를 제외한 모든 면에서 사우디아라비아를 지원하고 있으며, 주로 정보 및 표적 데이터를 제공한다고 밝혔다.

• 한 미국 관리는 지난 2주 동안 미군이 사우디에 200개 이상의 후티(Houthi) 표적을 제공하여 공습했다고 말했다. 이 관리는 이러한 공습이 후티에게 상당한 압박을 가했다고 전했다.