Financial Times에 따르면, 미국의 밀수 단속과 합법적으로 승인된 칩에 대한 중국 세관의 동결 조치로 인해 다른 모든 공급 경로가 동시에 차단되면서, 중국 기업들이 Nvidia의 5년 된 A100 가속기(accelerator) 기반 서버를 구매하거나 AI 워크로드(workloads)를 실행하도록 게이밍 GPU를 개조하는 데 최대 60만 위안($82,000)을 지불하고 있습니다. A100 서버의 가격은 작년 말 이후 대략 3배 상승했으며, Nvidia의 플래그십 DGX B300 시스템은 지난 6개월 동안 암시장에서 800만 달러($1.1 million) 이상으로 2배 상승했습니다.

칩 트레이더들을 인용한 FT의 보도에 따르면, Nvidia가 2020년에 출시한 데이터 센터용 GPU인 A100을 기반으로 구축된 서버 가격은 작년 말 이후 약 20만 위안($22,300)에서 최대 60만 위안($67,000)까지 올랐습니다. 수요는 추론(inference)을 실행하도록 개조할 수 있는 게이밍 프로세서로도 이어지고 있습니다.

Nvidia의 제한된 Blackwell 하드웨어도 동일한 시장의 최상단에 위치해 있습니다. RTX 6000 Pro 워크스테이션 카드는 올해 초 약 5만 위안($5,580)에서 최대 13만 위안($14,500)까지 상승했으며, 미국에서 거의 $400,000에 소매 판매되는 DGX B300은 현재 $1.1 million 이상에 거래되고 있습니다. 대여 비용도 저렴하지 않은데, FT의 조사에 따르면 중국 내 GPU 요금은 이제 미국 가격과 일치하거나 이를 상회하며, 과거 풍부한 밀수 공급이 제공했던 할인 혜택이 역전되었습니다.

워싱턴은 작년 말 집행을 강화했으며, 지난 3월에는 Supermicro의 공동 창립자가 Nvidia AI 서버를 중국 구매자들에게 전달하려 한 25억 달러 규모의 혐의로 기소되었습니다. 이후 대만과 말레이시아 당국도 자체적인 밀수 조사를 시작하여 트레이더들이 의존해 온 재수출 경로를 말려버렸습니다. Nvidia는 해당 매체에 밀수된 칩으로 데이터 센터를 구축하는 것은 "막다른 길(dead-end)"이라고 말하며, 제한된 제품에 대해서는 지원이나 수리를 제공하지 않는다고 덧붙였습니다.

베이징(Beijing) 측 또한 반대편에서 합법적인 경로를 차단했습니다. 트럼프(Trump) 행정부가 H200의 중국 수출을 승인한 이후, 중국 세관은 국경에서 해당 칩들을 차단하라는 지시를 받았으며, 하워드 러트닉(Howard Lutnick) 상무장관은 몇 달 후 Nvidia가 중국 기업에 H200을 단 한 대도 판매하지 못했다는 사실을 확인했습니다. 이러한 두 가지 조치는 구매자들을 동일한 목적지인 Huawei로 몰아넣고 있습니다. Huawei는 지난 3월 출시한 Ascend 950PR을 국내 기업들을 위한 최적의 추론 (Inference) 칩으로 포지셔닝했습니다.

950PR은 현재 중국 내 대형 데이터 센터 고객사들로부터 테스트를 받고 있는 것으로 알려졌으나, 생산량은 여전히 제한적이며, 자체적인 CANN 소프트웨어 스택이 Nvidia의 CUDA에 비해 크게 뒤처져 있어 국내 공급이 수입 동결로 인해 전환된 수요를 아직 흡수하지 못하고 있습니다.

상승하는 메모리 가격 또한 이 모든 상황을 악화시키고 있습니다. 한 트레이더는 부품 비용이 상승함에 따라 Nvidia 하드웨어에서 벗어나는 것이 더 어려워졌다고 말했는데, 이는 현재 AI 하드웨어 스택의 모든 계층에 영향을 미치고 있는 DRAM 및 HBM 부족 현상의 연쇄 반응입니다. Huawei가 950PR의 규모를 확장하는 데는 시간이 걸릴 것이며, 베이징이 H200 수입을 승인할 가능성도 매우 희박하기 때문에, 중국 내 남아있는 A100 재고 가격은 계속해서 상승할 것입니다.