지난주 이스라엘에 대한 미국의 원조를 삭감하는 문제를 둘러싼 극적인 대립은 진보적 분노가 민주당 정치를 얼마나 깊게 재편하고 있는지를 보여주었습니다.

중요한 이유: 단순히 좌파가 의석을 얻고 있는 것만이 아닙니다. 그들은 현직 의원들을 축출하고 있으며, 이스라엘에 대해 더 적대적인 태도를 취하지 않으면 다음 차례가 될지 모른다고 두려워하는 하원 민주당 의원들 사이에 공포를 심어주고 있습니다.

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• "이번 사이클에서 AIPAC이 지지하는 후보들을 물리친 우리의 경선 승리는... 민주당 의원단이 마침내 유권자들의 목소리에 귀를 기울이도록 강요하고 있습니다,"라고 Justice Democrats의 대변인 Usamah Andrabi는 말했습니다.
• 이는 친이스라엘 성향의 중도파들도 인지하고 있는 현실입니다. Josh Gottheimer(D-N.J.) 의원은 Axios에 "이것은 더 이상 본질의 문제가 아닙니다,"라고 말하며, "극좌파를 화나게 하는 것에 대한 날 것 그대로의 두려움에 관한 것입니다,"라고 전했습니다.

뉴스 동력: 수요일, 103명의 하원 민주당 의원들은 국무부 예산안에 포함된 수정안에 찬성 투표를 던졌으며, 이 수정안은 해당 자금이 이스라엘로 흘러 들어가는 것을 금지하는 내용을 담고 있었습니다.

• 많은 민주당 의원들에게 쟁점이 되었던 점은, Thomas Massie(R-Ky.) 의원이 발의한 이 수정안이 비군사적 외교 자금을 보존하기 위한 예외 조항(carveout)을 두지 않았다는 사실이었습니다.
• 그럼에도 불구하고, 해당 조치에 대해 실질적인 우려를 가졌던 많은 민주당 의원들이 찬성표를 던졌습니다. 이들은 가자와 레바논에서의 행보에 대해 이스라엘 총리 Benjamin Netanyahu에게 메시지를 보내고 싶다고 말했습니다.

들려오는 이야기: 수정안에 찬성표를 던진 한 경합 지역구 하원 민주당 의원은 "지난 1년 동안 이스라엘에 대한 태도가 변화하고 있다"고 언급하며, "나는 내 지역구를 잘 반영하고 싶다"고 말했습니다.

• "미국 국민들은 '이것은 우리의 세금이다'라고 생각하며, 가자 지구 주택의 85%가 파괴되는 참상을 목격하고 있습니다"라고 해당 의원은 Axios에 말했습니다.
• 이 조치에 찬성표를 던진 또 다른 하원 민주당 의원은 올해 경선에서 발생한 친이스라엘 성향 의원들의 낙선이 "여론 변화의 깊이와 폭을 사람들에게 다시 한번 확인시켜 주었다"고 말했습니다.

그들의 발언: 해당 수정안에 반대했던 스테니 호이어 (Steny Hoyer, 민주당-메릴랜드) 전 하원 다수당 원내대표는 "분명히 전국적으로 일어나고 있는 정치적 상황이 하원 의원들에게 영향을 미치고 있다"고 말했습니다.

• 마찬가지로 '반대' 표를 던진 스티브 코헨 (Steve Cohen, 민주당-테네시) 의원은 Axios에 정치적 압박이 "아마도" 역할을 했을 것이라고 말했습니다. 그는 "이스라엘이 곤경에 처해 있다고 생각한다"고 말했습니다.
• 코헨 의원은 "네타냐후가 권력을 잡고 있는 한, 이스라엘 자금 지원이나 지원에 반대하는 투표가 많아질 것"이라고 덧붙였습니다.

내막: 이번 투표로 하원 소수당 원내대표인 하킴 제프리스 (Hakeem Jeffries, 민주당-뉴욕)는 소속 정당 내에서 소수파가 되었습니다. 그는 해당 조치에 반대한 98명의 민주당 의원 중 한 명이었습니다.

• 한 전직 하원 민주당 의원은 Axios에 일부 현직 의원들이 제프리스가 "현재 당이 처한 시국을 읽지 못하고 있다"며 분노를 표출했다고 전했습니다.
• 그러나 수정안을 무산시키려는 노력에 참여했던 한 하원 민주당 의원은 제프리스의 반대 서한이 "엄청난 차이를 만들었으며", 중립적인 입장에 있던 "30~40명 정도를 끌어들였다"고 말했습니다.
• 해당 의원은 만약 제프리스가 목소리를 내지 않았다면 수정안에 찬성하는 표가 더 많았을 것이라며, 그 시나리오에서는 무려 150명의 민주당 의원이 찬성했을 수도 있다고 추정했습니다.

목요일 기자들의 질문: 이번 투표가 그가 이스라엘에 대한 당의 방향과 발을 맞추지 못하고 있다는 증거인지 묻는 질문에, 제프리스는 "진지한 질문을 하시면 진지하게 답변하겠습니다"라고 응답했습니다.

결론: 해당 수정안에 반대했던 한 민주당 하원 의원은 Axios에 "그곳에서 일어나고 있는 일에 대해 제대로 된 마케팅(홍보) 방식은 없습니다... 그리고 국내의 더 많은 사람들이 이에 대해 목소리를 높이고 있습니다"라고 말했습니다.

• "여기에는 좋은 정치적 수(political play)가 없습니다,"라고 해당 의원은 말했습니다.