중간선거의 여러 주요 민주당 후보들이 자신들의 공화당 적수들을 Jeffrey Epstein 스캔들과 연결 짓는 통렬한 광고를 내보내고 있습니다. 이는 Epstein 파일을 공개하기를 주저하는 Trump 행정부의 태도가 여전히 유권자들에게 반향을 일으키고 있다는 점에 베팅하는 것입니다.

중요한 이유: 민주당은 주로 물가 상승, 의료 서비스, 그리고 Trump의 이란에 대한 전쟁에 집중하고 있지만, 일부는 공화당(GOP)이 부패한 엘리트들을 보호하고 있다는 더 넓은 메시지의 일환으로 공화당원들을 고인이 된 성범죄자와 연관시키려 시도하고 있습니다.

---

상세 내용: 광고 추적 업체인 AdImpact에 따르면, 치열한 경합 중인 오하이오 상원 선거에서 민주당 Sherrod Brown은 자신의 공화당 경쟁자인 초임 상원의원 Jon Husted가 과거 Epstein의 금융 고객이었던 Leslie Wexner로부터 기부금을 받았던 점을 비난하는 TV 광고에 거의 150만 달러를 사용했습니다.

• 실제로 AdImpact에 따르면, Brown이 올해 내보낸 유일한 두 개의 광고는 Epstein 문제를 두고 Husted를 공격한 것이었습니다.

Husted의 대변인 Amy Natoce는 Axios에 해당 캠페인이 Wexner로부터 받은

• Husted의 캠페인은 Brown이 이전에 Wexner의 부인으로부터 기부금을 받았다는 점도 지적했습니다. Wexner 측은 Epstein이 자신을 속였다고 말해왔습니다.

**Graham Platner**는 메인주 상원 선거의 유력한 민주당 후보로, 이 선거는 민주당이 상원 다수당을 확보하기 위해 반드시 승리해야 하는 격전지입니다. 그는 공화당의 Susan Collins 상원의원을 낙선시키기 위한 전략의 일환으로 반(anti)-Epstein 메시지를 활용하고 있습니다.

• 6자리 수 달러 규모의 TV 광고에서 Platner는 Epstein과 Donald Trump의 옛 영상이 화면에 스쳐 지나가는 가운데, Collins가 유권자들을 "대통령과 Epstein 계층 (the Epstein class)"에게 팔아넘겼다고 비난합니다.

조지아주 상원 선거 — 올해 공화당(GOP)이 의석을 탈환할 수 있는 가장 좋은 기회 중 하나 — 에서 Jon Ossoff 상원의원(D) 역시 연설과

를 통해 Trump 행정부가 "Epstein 계층 (the Epstein class)"로 구성되어 있다고 주장해 왔습니다.

그들의 입장: Thomas Massie 의원(R-Ky.)과 함께 Epstein 파일 공개를 주도했던 캘리포니아 출신 민주당 Ro Khanna 의원은 이러한 반(anti)-Epstein 광고를 보며 자신의 주장이 옳았음을 확인받는 기분이라고 느낍니다.

• "제가 처음 Epstein 파일 공개를 추진했을 때 기득권층(establishment class)은 저를 미쳤다고 생각했습니다."라고 그는 Axios에 말했습니다. "그들은 아무도 신경 쓰지 않을 것이라고, 그것을 근거로 투표할 사람은 아무도 없을 것이라고 말했습니다."
• "그들이 놓친 점은 Epstein 사건이 사람들이 워싱턴에 대해 혐오하는 핵심 요소, 즉 부유하고 권력 있는 자들이 서로 다른 규칙을 적용받는 조작된 시스템(rigged system)을 관통한다는 사실입니다."

공화당 전국위원회 (Republican National Committee) 대변인 Kiersten Pels는 논평 요청에 대해 민주당이 그들 스스로 Epstein과 연루되어 있다는 점을 들어 위선을 비난하며 응답했습니다: "자신들의 실패한 정책으로부터 시선을 돌리기 위해 Epstein을 무기화하려는 바로 그 정당이, 지난 수년간 Epstein과 연관된 수표를 현금화하며 지내왔습니다."

• "그들의 분노는 메시지도 신뢰성도 없는 정당이 보여주는 냉소적인 정치적 연극(political theater)에 불과합니다."라고 그녀는 덧붙였습니다.

확대해 보기 (Zoom out): 이번 주기 위스콘신 (Wisconsin), 테네시 (Tennessee), 뉴멕시코 (New Mexico)의 주 및 연방 선거에서 민주당과 그 동맹 세력들 또한 경쟁자를 Epstein과 연관 짓거나, 더 큰 차원의 반(anti)-워싱턴 논리를 펼치며 그를 언급하는 광고를 방영했습니다.

• 이러한 광고가 유권자들에게 공감을 불러일으킬지는 불분명합니다. 우파의 목소리들이 Epstein 파일 처리 방식에 대해 Trump를 거세게 비난했음에도 불구하고, Massie는 이 이슈를 통해 많은 공화당원을 자신의 편으로 결집시키는 데 실패했습니다.
• Massie는 Trump의 정치 기계의 표적이 되었으며, 지난주 공화당 경선에서 재선 시도에 실패했습니다.
• 그럼에도 불구하고, 많은 민주당원들은 반(anti)-Trump, 반(anti)-GOP 성격의 Epstein 논리가 전체 유권자들에게 각인될 것이라고 믿고 있습니다.

반대 측 의견: 일부 비판론자들은 "Epstein class(Epstein 계층)"라는 문구가 반유대주의적 도그 휘슬 (dog whistle)이라고 주장해 왔습니다. 반면, 다른 이들은 그러한 관념에 반박하며 Ossoff와 같은 유대인 정치인들도 이 표현을 사용하는 이들 중 하나라는 점을 지적했습니다.

흥미로운 점: 민주당원들은 단순히 Epstein과의 연루 의혹을 이유로 공화당원들을 비난하는 데 그치지 않고, 동료 민주당원들까지 공격하고 있습니다.

• 뉴멕시코 주지사 선거에서 한 외부 단체가 Deb Haaland 전 내무부 장관(민주당)을 Epstein과 연결 짓는 부정적 광고를 집행했습니다.
• 그녀의 민주당 경쟁자인 Sam Bregman 전 Bernalillo 카운티 검사 또한 광고에서 "다른 이들과 달리, 나는 Epstein 파일에 들어있지 않다"라고 말했습니다.
• Haaland 측은 상대측의 주장을 "거짓"이라고 반박하며 6자릿수 달러 규모의 광고를 내보냈습니다.
• 한 지역 뉴스 방송은 해당 외부 단체의 광고가 "허위"이며 "오도하는 내용"이라고 보도했습니다.