미국 재무부, IMF의 부채 경고에 반박하며 '엉성한' 예측 지적

IMF의 예측 기록 점검해야 한다고 지적하는 데이비드 제르보스(David Zervos)가 목요일에 발언했다. 그는 재무장관 보좌관으로 새로 임명된 인물이다.

제르보스는 CNBC에 이메일로 남긴 논평에서 "IMF 관련 기사를 볼 때, 과거 그들의 예측이 얼마나 혼란스러웠는지 기억하는 것이 좋다"고 말했다.

전직 월가 경제학자인 그는 IMF의 크리스탈리나 게오르기예바(Kristalina Georgieva) 전성 국장이 수요일 방콕에서 열린 IMF-세계은행 연례 회의에서 강한 미국 경제 성장이 증가하는 연방 부채를 지속 가능한 궤도에 올리기에 충분하지 않을 것이라고 경고한 것에 대한 응답이었다.

게오르기예바 자신은 지난 8월 CNBC와의 인터뷰에서 정부 부채가 40조 달러를 초과한 후에도 미국이 "성장으로 위기를 벗어날 수 있다"고 말했던 스콧 베센트(Scott Bessent) 미국 재무장관에게 응답하고 있었다.

제프리언스(Jefferies)의 전직 최고 시장 전략가였던 제르보스는 목요일에 다음과 같이 말했다. "2008년에 [IMF의 세계경제전망보고서]는 세계 성장을 3%로 예측했지만, 우리는 그로부터 1년 뒤 역사상 최초의 글로벌 경기 침체를 경험했다. 우리는 1997년 동남아시아에 대해서는 붕괴되기 전에 긍정적으로 보았었다."

"우리는 2022년에 러시아에 대해 매우 부정적인 전망을 내놓았는데, 그 전까지 러시아는 성장이 강해지기 직전에는 거의 변화가 없었다. 우리는 570억 달러라는 대규모 구제금융 이후 아르헨티나에 대해서는 매우 긍정적이었다. 그런데 2020년까지 아르헨티나는 기본적으로 다시 디폴트 상태였다. 그리고 역사책은 계속 이어지는데, 그리스든 아니면 미국 인플레이션의 일시적인 상승이든 말이다."

"그러니 모든 것을 반신반의하며 받아들여야 한다"고 그는 덧붙였다.

Ticking debt time bomb: Global debt hits record $365 trillion

많은 경제학자들은 증가하는 미국의 이자 지급액과 높은 적자가 지속 불가능한 부채 악순환을 초래할 위험을 높이고 있다고 경고한다. 하지만 미국이 진정한 재정 위기로 몰릴 수 있을지에 대해서는 의견이 분분하다.

IMF의 게오르기예바는 다른 주요 경제국들에게도 재정 건전화(fiscal consolidation)의 필요성에 대한 유사한 경고를 보내왔으며, 10월 7일 CNBC에서 프랑스에 보낸 메시지는 "제 할 일을 제대로 하라"였다.

다른 경제 기관들 역시 상반기 기준 365조 달러를 넘어선 글로벌 부채 서비스 비용 상승에 대해 경고음을 울리고 있다. 국제금융연구소(Institute of International Finance)는 9월 보고서에서 부채 문제 해결을 위한 선거와 단기적 임시방편 사이의 '악순환'이 공공 서비스 지출 능력을 감소시키고 있다고 주장했다.