미국 기술 부문 5월 해고 규모 2년 만에 최대치 기록, 약 4만 명 해고 및 AI가 가장 주요한 해고 사유로 지목

전직 지원 전문 기업인 Challenger, Gray & Christmas가 목요일 발표한 데이터에 따르면, 미국 기술 기업들은 5월에 38,242명의 감원을 발표했습니다. 이는 다른 어떤 부문보다 많은 수치이며, 업계 전체로 볼 때 최근 거의 2년 만에 가장 많은 감원이 발생한 달입니다. 이 엄청난 수치로 인해 해당 부문의 2026년 누적 감원 규모는 123,653명에 달하게 되었으며, 이는 2025년 같은 기간보다 65% 이상 증가한 수치입니다. 이는 기술 부문이 모든 산업 중 가장 큰 채용 계획을 유지하고 있으며, 대형 기업들이 올해 합산 AI 자본 지출을 7,250억 달러 규모로 늘리고 있는 상황임에도 불구하고 발생했습니다. 물론 AI는 3개월 연속 모든 부문에 걸쳐 해고의 가장 많이 언급된 사유였습니다.

모든 산업에 걸친 고용주들은 4월의 83,387명에서 증가한 약 97,000명의 감원을 5월에 발표했습니다. 운송(Transportation) 부문이 6,909명으로 기술 부문에 이어 멀찍이 2위를 기록했으며, 서비스(Services) 부문이 6,268명으로 그 뒤를 이었습니다. 한편, 미국 고용주들은 현재까지 2026년에 80,472명의 채용 계획을 발표했으며, 기술 부문이 모든 부문 중 가장 큰 비중을 차지하고 있습니다.

하지만 실업 보험 청구 건수는 해고 발표와 비례하여 증가하지 않았으며, 금요일 발표 예정인 노동부의 5월 급여 보고서(payrolls report)는 85,000개의 일자리가 추가되었음을 보여줄 것으로 예상됩니다. Challenger, Gray & Christmas의 최고 수익 책임자(Chief Revenue Officer)인 Andy Challenger는 성명을 통해 "AI는 이제 기업들이 일자리를 줄이는 이유로 제시하는 주요 원인입니다"라고 말했습니다.

올해 해고 명단에 오른 기업 중 몇몇은 AI 하드웨어에 가장 많은 비용을 지출하는 기업들이기도 합니다. Google, Amazon, Microsoft, Meta는 2026년에 작년보다 77% 증가한 총 7,250억 달러의 자본 지출을 계획하고 있으며, Microsoft는 자체 예산 중 250억 달러가 상승하는 메모리 및 부품 가격 때문이라고 밝혔습니다. Meta의 CEO Mark Zuckerberg는 회사의 약 8,000명에 달하는 인원 감축이 AI 인프라 지출의 직접적인 결과라고 직원들에게 말했습니다. 올해 이러한 하이퍼스케일러(hyperscaler)의 자본 지출 중 약 4분의 3은 기존의 클라우드 용량이 아닌 서버, GPU, 데이터 센터와 같은 AI 인프라와 관련되어 있습니다.

AI가 실제로 해고되는 인력의 업무를 대신하고 있는지 여부는 현재 진행 중인 미결정된 논쟁입니다. Challenger는 2026년(원문 오기인 듯하나 원문 유지) 해고의 명시된 사유 중 AI를 시장 상황과 구조조정에 이어 세 번째로 주요한 원인으로 분류했으며, 이 회사는 4월까지 계획된 49