미국 국방부가 반도체 공급망 강화를 위해 Wolfspeed에 15억 달러 대출 약정

미국의 반도체 제조업체인 Wolfspeed Inc가 미국 국방부(DoW)의 전략 자본국(OSC)을 통해 조건부로 30년간 15억 달러 규모의 대출 약정서를 받았습니다. 이는 미국이 국내 반도체 제조 역량을 강화하려는 노력의 일환입니다. 지난 10월 7일 공식 보도 자료에 따르면, 실리콘 카바이드(SiC) 및 갈륨 나이트라이드(GaN) 소재와 장치 전문 기업인 Wolfspeed는 이 장기 자금을 활용하여 GaN 에피택시(epitaxy) 역량을 업그레이드하고 현재의 SiC 제품과 미래의 GaN 제품을 위한 방사선 경화(radiation hardening) 기능을 개발할 예정입니다.

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(Image credit: tsmc)

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이 회사는 SiC 및 관련 기술이 국방, 항공우주, AI, 중요 인프라 및 기타 전략적 상업 시장 전반의 차세대 전력 및 무선 주파수 응용 분야에 “매우 중요”하며, 통신 인프라와 전자전 시스템을 포함한 미국 국가 안보 응용 분야에 집중할 것이라고 밝혔습니다. Wolfspeed CEO인 Robert Feurle은 “SiC와 GaN은 중요한 국가 안보 응용 분야를 가지고 있습니다. 이번 자금 조달을 통해 회사는 DoW(미국 국방부)에 계속 서비스를 제공할 뿐만 아니라, 미국 국가 안보 전체의 이익을 위해 역량을 확장하는 데에도 유리한 위치에 있게 될 것입니다”라고 덧붙였습니다.

최종 합의가 필요한 대출 조건에 따라 Wolfspeed는 DoW가 발행하는 워런트(warrants)를 통해 최대 7.5%의 완전 희석 주식(fully diluted equity)을 매입해야 합니다. 이 워런트는 주식의 거래량 가중 평균 가격(VWAP)으로 책정되며, 대출이 자금 조달되는 각 트랜치(tranche)에 비례하여 제공될 것입니다. 본 보고서 기준으로 볼 때, 이 대출은 OSC가 실사(due diligence)를 완료하는 것을 기다리며 여전히 조건부 상태입니다. Wolfspeed는 또한 정부 승인 및 예산 배정, 그리고 기존 대주들의 동의를 확보해야 합니다. 회사 자체적으로도 이번 자금 조달이 이루어질 것이라는 보장은 없다고 경고했습니다.

Wolfspeed CFO인 Gregor van Issum은 “이 조건부 30년 약정은 Wolfspeed의 자본 구조 최적화 및 재무 기반 개선을 위한 지속적인 노력에서 또 다른 중요한 이정표를 나타냅니다”라고 말했습니다. 그는 “실사 충족, 최종 합의 협상, 그리고 기타 금융적, 법률적, 투자 조건에 따라 광범위한 약정은 전략적 우선순위를 지원하고, 재무 유연성을 개선하며, Wolfspeed가 장기적인 가치 창출을 할 수 있도록 추가적인 장기 자본을 제공할 것으로 예상됩니다”라고 덧붙였습니다.

이 발표는 미국이 핵심 반도체 제조를 국내로 유치하고 자국 공급망을 강화하기 위한 최신 움직임을 보여주며, 직접적인 자본 보조금, 주요 세제 혜택, 그리고 엄격한 규제 변화를 결합하고 있습니다. 미국 정부는 $542억 달러 규모의 CHIPS and Science Act를 통해 TSMC, Intel, GlobalFoundries, Micron과 같은 업계 선두 주자들의 대규모 파운드리 시설에 수십억 달러를 투입했으며, 동시에 Section 48D Advanced Manufacturing Investment Credit을 활용하여 25%의 세액 공제를 제공했고, 이는 8,270억 달러 이상의 민간 부문 발표로 이어졌습니다.