저는 매주 일요일 밤마다 업데이트하는 "Side Hustle P&L(부업 손익 계산서)"라는 Notion 문서를 가지고 있습니다. 대단한 것은 아닙니다. 출처, MRR(월간 반복 매출), 투자 시간, 그리고 유효 시급을 나타내는 열이 있는 표일 뿐입니다. 저는 이것을 약 2년 동안 운영해 왔으며, 이를 통해 배운 가장 큰 교훈은 바로 이것입니다: 일회성 제휴(Affiliate) 수익은 함정이라는 것입니다.

네, 제가 말했습니다. 단 한 번의 판매로 얻은 300달러는 기분이 좋겠지만, 콘텐츠 제작에 6시간이 걸렸다는 사실을 깨닫고 나면 당신의 시급은 패스트푸드점에서 일할 때보다 낮아졌다는 것을 알게 될 것입니다. 제휴 마케팅에서 실제로 복리로 쌓이는 진짜 돈은 재발생(Recurring) 커미션에 있습니다. 당신이 추천한 고객이 유지되는 동안 매달 수익을 지급하는 프로그램 말입니다.

저는 작년에 약 12개의 SaaS 제휴 프로그램을 테스트했습니다. 대부분은 괜찮았습니다. 몇몇은 끔찍했습니다. 그중 하나는 제가 처음에는 인지조차 못 했을 정도로 조용히 제 시간당 최고 수입원이 되었습니다. 오늘 제가 여러분께 소개해 드리고 싶은 프로그램이 바로 그것입니다. 실제 수치를 계산해 보고 나니, 왜 더 빨리 찾지 못했는지 짜증이 날 정도였으니까요.

제대로 한 번 분석해 보겠습니다.

제가 어떻게 이것을 발견하게 되었나

제 본업은 중견 핀테크(Fintech) 기업의 백엔드 개발자(Backend dev)입니다. 탄탄한 급여, 안정성, 평범한 직장 생활이죠. 하지만 저는 대학 시절부터 사이드 프로젝트를 운영해 왔고, 2023년쯤 소규모 재발생 수입원(Recurring income streams) 포트폴리오를 구축한다는 생각에 집착하게 되었습니다. 거창한 것은 아니고, 만약 내일 고용주가 사라지더라도 즉시 패닉에 빠지지 않을 정도면 충분했습니다.

저는 이것저것 클릭해 보고, 가입하고, 추천 링크(Referral link)를 챙겨서 이미 작성해 두었던 인디 개발자(Indie devs)를 위한 AI 도구 블로그 포스트에 집어넣었습니다. 그게 전부였습니다. 퍼널(Funnel)도, 이메일 시퀀스(Email sequence)도, 화려한 랜딩 페이지(Landing page)도 없었습니다. 저는 진심으로 한 달 동안 그것을 잊고 있었습니다.

그러다 대시보드를 확인했는데, 약 4명의 가입자로부터 47달러의 수동적 재발생 커미션(Passive recurring commissions)이 들어온 것을 보았습니다. 그때부터 관심을 갖기 시작했습니다.

여기 수학적 계산이 있습니다 (당신이 실제로 관심을 가질 부분)

제가 PR (Pull Request)을 검토하는 주니어 개발자에게 설명하듯, 주석을 달아가며 천천히 수수료 구조를 안내해 드리겠습니다.

1. 1차 수수료 (First-order commission): 고객이 구매하는 모든 플랜의 15%.
2. 재발생 수수료 (Recurring commission): 그 이후 매월 갱신될 때마다 발생하는 금액의 8%. 만약 해당 사용자가 프리미엄 플랜으로 업그레이드하면, 재발생 수수료율은 8%에서 **10%**로 상승합니다. 이는 의미 있는 상승이며, 게으른 제휴 마케팅 전략과 스마트한 전략을 가르는 디테일입니다. 여러분은 사람들이 계속 머무를 수 있는 플랜으로 유도해야 합니다. 왜냐하면 월 $12의 재발생 수익이 일회성 $20 보너스보다 훨씬 더 가치 있기 때문입니다. 이제 제가 스프레드시트를 꺼내 들게 만들었던 실제 플랜 가격을 바탕으로 수치를 계산해 보겠습니다.

Pro 플랜 (월 $19.99):
3. 1차 수수료: 15% × $19.99 = $3.00
4. 재발생 수수료: 8% × $19.99 = $1.60/월
5. Pro 추천 1건의 연간 가치: $3.00 + ($1.60 × 12) = $22.20

Business 플랜 (월 $49.99):
6. 1차 수수료: 15% × $49.99 = $7.50
7. 재발생 수수료: 8% × $49.99 = $4.00/월
8. Business 추천 1건의 연간 가치: $7.50 + ($4.00 × 12) = $55.50

Scale 플랜 (월 $149.99):
9. 1차 수수료: 15% × $149.99 = $22.50
10. 재발생 수수료: 8% × $149.99 = $12.00/월

12. 각 링크의 총 클릭 수

13. 클릭 대비 가입 전환율 (Click-to-signup conversion rate)

14. 가입 대비 유료 고객 전환율 (Signup-to-paying-customer conversion rate)

15. 획득한 1차 수수료

16. 획득한 재발생 수수료 (별도로 분류)

17. AI 도구, 개발자 워크플로우 (Developer workflows), 또는 SaaS 비교에 대해 글을 쓰는 기술 블로거. 타겟 오디언스의 중첩이 거의 완벽합니다.

18. 개발자 도구 (Developer tools)를 다루는 YouTuber 또는 팟캐스터. 스치듯 지나가는 언급만으로도 가입을 유도할 수 있습니다.

19. AI 개발을 가르치는 강의 제작자 또는 교육자. 당신의 수강생들이 바로 이 도구가 필요한 사람들입니다.

20. Discord, Reddit 또는 인디 해커 (Indie hacker) 포럼에서 활동하는 커뮤니티 멤버. 도움이 되는 답변 + 추천 링크 (Referral link) = 수익이 됩니다. 다음의 경우라면 아마 어려움을 겪을 것입니다:

21. 기술 타겟 오디언스가 없는 일반 라이프스타일 블로거. 전환율 (Conversion rate)이 처참할 것입니다.

22. 제휴 마케팅 (Affiliate marketing)을 "링크를 올리고 기도하는 것"으로 취급하는 사람. 전환을 일으키려면 링크 주변에 맥락 (Context)이 필요합니다.