도요타의 최고 산업 책임자(chief industry officer)인 사토 코지(Koji Sato)가 중국 자동차 제조사들로부터의 경쟁이 심화됨에 따라 일본 주요 완성차 업체들이 더 긴밀하게 협력할 것을 촉구했다.

일본자동차공업협회(Japan Automobile Manufacturers Association, JAMA) 회장이기도 한 사토는 자원 결합을 통해 비용을 절감하고 효율성을 개선하며, 중국이 자동차 산업 지형을 빠르게 재편하는 상황에서 일본 완성차 업체들이 더욱 지속 가능해질 수 있다고 믿는다.

사토가 차량 설계 공유나 합병까지 제안하지는 않았지만, 제조 표준을 공유하고 특정 플라스틱 같은 범용 부품(commodity components)의 표준화를 권장했다. 이렇게 함으로써 일본 자동차 제조업체들은 엔지니어와 자본을 새로운 배터리, 소프트웨어 및 관련 기술 개발에 집중할 수 있게 된다.

사토의 견해는 도요타(TM)나 혼다(HMC) 같은 거대 기업들조차도 글로벌 경쟁력을 유지하기 위해 전통적인 모델을 재고해야 함을 시사한다.

사토의 실행 계획은 부품 표준화에 초점

사토의 전략에는 일본 7개 주요 완성차 업체 전반에 걸쳐 범용 부품 목록을 표준화하는 것이 포함된다. 이러한 부품에는 강철 등급, 플라스틱, 와이어 하네스 등이 있다. 전 도요타 CEO는 와이어 하네스만 표준화해도 생산성이 열 배 향상될 수 있다고 말했다.

현재 상황으로는 거대한 공급 기반이 도요타, 닛산, 혼다, 마쓰다, 스바루, 미쓰비시, 스즈키 등에게 광범위한 사양의 부품을 생산해야 한다. 공급업체들은 와이어 하네스만 해도 약 70,000개를 만들어야 하며, 이는 현재 공급망에 엄청난 복잡성을 보여준다.

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사토는 지난 7월 7일 언론과의 인터뷰에서

이러한 부품들을 표준화하는 것이 각 일본 자동차 제조사의 브랜드 정체성을 훼손할 필요는 없습니다. 만약 이 제안이 승인된다면, 공유되는 부품들이 고객에게 노출될 것으로 예상되지 않으며, 고객들은 현재와 동일한 수준의 브랜드 차별화를 누릴 수 있을 것입니다.

도요타(Toyota)와 혼다(Honda)는 여전히 치열한 쇼룸 경쟁을 벌일 것입니다.

일본은 유럽의 자동차 위기를 피하고 싶어 한다

여러 유럽 브랜드들이 더 많은 중국 자동차 제조사들이 시장 점유율을 높이는 것에 대응하여 사업 재편에 분주합니다.

지난주, 폭스바겐 그룹(Volkswagen group)은 Autoblog에 따르면 라인업을 최대 50%까지 축소할 계획임을 발표했습니다. 이 자동차 제조업체는 치열해지는 경쟁과 전기화에 대한 비용이 많이 드는 투자로 인해 손실이 커지면서 최대 10만 개의 일자리가 위협받고 있습니다.