대만 당국, Nvidia 칩을 중국으로 밀수 혐의로 3명 체포 — 일본을 환적지로 거쳐 금지된 Supermicro 서버를 홍콩으로 전달한 정황

지난주 대만 Keelung 지방 검찰청 검사들은 Nvidia 칩을 중국으로 밀수하려 한 혐의로 3명을 체포했습니다. Bloomberg에 따르면, 대만 당국은 일본을 거쳐 최종적으로 홍콩으로 향할 예정이었던, 허위 서류가 작성된 50대의 Super Micro 서버도 압수했습니다. 압수된 서버 외에도, 당국은 이전 배송분들이 이미 허위 서류를 사용하여 성공적으로 밀수되었다고 밝혔습니다.

이번 사건은 미국의 AI 칩 밀수 단속과 관련하여 대만에서 이루어진 첫 번째 체포이며, 이러한 불법 물품의 환적지로 일본을 이용했다는 사실이 밝혀진 첫 사례입니다. 많은 밀수 운영 조직들이 Nvidia 칩을 중국으로 보내기 위해 동남아시아 국가들을 경로로 사용해 왔습니다. 그러나 싱가포르와 말레이시아 같은 국가들이 이러한 조직들을 단속하기 시작하면서, 밀수업자들은 금지된 하드웨어를 감시망을 피해 운반할 다른 방법을 찾아야 하는 상황입니다.

최근 대만에서 적발된 이번 운영 조직이 서버를 일본으로 보냈다는 점은 놀라운 일이며, 특히 일본은 엄격한 세관 집행으로 잘 알려진 국가라는 점에서 더욱 그렇습니다. 일본은 미국의 강력한 동맹국이자, 중국을 견제하기 위한 미국의 태평양 전략의 핵심 축 중 하나입니다. 하지만 일부 중국 AI 기업들은 국내에서 접근할 수 없는 외국 기업 소유의 Nvidia AI 칩을 대여하기 위해 일본을 이용하기도 하는데, 이는 현재 워싱턴의 수출 통제 규칙(export control rules)에 의해 허용되는 경로입니다. 일본 재무성 관세국과 경제산업성의 관계자들은 이 문제에 대해 침묵을 지키고 있으며, 이번 체포와 관련하여 대만 측과 연락을 취했는지 여부도 확인해주지 않았습니다.

체포된 개인들이 Nvidia 칩을 탑재한 Supermicro 서버를 불법적으로 취급하는 동안, 대만 당국은 두 회사 모두가 미국의 수출 통제 법률 (export control laws)을 위반했다는 비난은 자제했습니다. 그럼에도 불구하고, Nvidia의 CEO Jensen Huang은 회사가 파트너들에게 규칙과 규정을 설명하고 있으며, 해당 기업이 컴플라이언스 (compliance, 준수) 시스템을 수정하도록 촉구하고 있다고 말했습니다. Huang은 기자들에게 “궁극적으로 Supermicro는 스스로 회사를 운영해야 합니다”라며, “그들이 규정 준수를 강화하고 개선하여 향후 이러한 일이 재발하지 않기를 바랍니다”라고 말했습니다.

어떤 칩들이 밀수되고 있었는지는 불분명하지만, 지난 세대인 Nvidia H200은 이미 중국 수출에 대해 백악관의 승인을 받았습니다. 그러나 중국 세관 관리들은 국경에서 이 칩들을 차단하라는 지시를 받았으며, 이 명령은 최근 RTX 5090D V2 게이밍 GPU까지 확대되었습니다.

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Jowi Morales는 업계에서 수년간 근무한 경험이 있는 기술 애호가입니다. 그는 2021년부터 여러 기술 출판물에 글을 써왔으며, 기술 하드웨어와 가전제품에 관심을 가져왔습니다.