2028년을 향한 전략과 리더십을 두고 싸우고 있는 민주당원들은 직함과 권력을 가진 단 한 사람, 즉 DNC(Democratic National Committee, 민주당 전국위원회) 의장인 Ken Martin을 공격할 것인지, 아니면 구할 것인지를 두고 대립하고 있습니다.

중요한 이유: Martin은 2024년 대선에 대한 민주당 전국위원회(DNC)의 실패한 사후 분석 (autopsy)과 재정적 어려움으로 인해 커지는 신뢰 위기에 직면해 있습니다. 이는 2028년으로 향하는 당 지도부의 가장 크고 이른 시험대입니다.

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• 지금까지 Martin은 DNC 위원들이 차기 당 후보를 결정하는 핵심 요소인 2028년 대통령 경선 일정을 정하고 있는 시점에 위원들 사이의 반란을 막아냈습니다.
• 실제로 일부 의원들과 민주당 전략가들이 Martin의 사퇴를 요구하고 있는 반면, 주요 DNC 위원들은 그를 방어하기 위해 결집하고 있습니다.

상세 내용: DNC의 강력한 권한을 가진 규칙 및 정관 위원회(rules and bylaws committee)는 이번 주 워싱턴 D.C.의 한 호텔에서 개최되어, 다가오는 경선에서 조기에 경선을 치르고자 하는 12개 주의 제안을 듣기 위해 모였습니다.

• Martin의 입장이 얼마나 미묘한지는 명확했습니다. 그는 위원회의 공개 회의에는 참석하지 않았지만, 비공개 대화를 위해 조용히 호텔을 방문했습니다.

Martin이 이번 달 2024년 대선에 대한 불완전한 사후 분석(autopsy) 결과를 발표하고 이를 부인한 이후, 일부 민주당 운영진들은 그에게 다가오는 민주당 대통령 경선의 핵심 부분을 관리할 신뢰성이 부족하다고 주장해 왔습니다.

• DNC (Democratic National Committee, 민주당 전국위원회)는 경선 일정(primary calendar)과 토론 프로세스를 설정하며, 최종 후보가 물려받을 당의 인프라를 구축합니다.
• 영향력 있는 "Pod Save America"의 공동 진행자인 Dan Pfeiffer는 한 팟캐스트에서 "사람들이 DNC를 신뢰할 수 없다면, 그들은 프로세스가 자신들의 후보에게 불리하게 조작되었다고 생각하게 될 것입니다"라고 말했습니다.
• "Ken Martin이 이 상황을 다루는 방식은 사람들이 DNC를 신뢰하기 매우 어렵게 만들었습니다."

이번 주에 모인 DNC 위원들은 매우 다른 어조를 보였습니다. 그들은 Axios에 Martin을 계속 지지할 것이라고 밝혔습니다.

• 규칙 및 정관 위원회(rules and bylaws committee) 위원인 Stuart Appelbaum은 "이 위원회와 당 전체에 걸쳐 Ken Martin에 대한 엄청난 지지, 정말 엄청난 지지가 있습니다"라고 말했습니다.
• 뉴햄프셔 민주당 지도자인 Ray Buckley는 소셜 미디어에서 Martin의 비판자들을 비난했습니다: "온라인의 일부 사람들이 이해하지 못하는 점은 의장이 DNC 위원들을 위해 일한다는 것이며, DNC 구성원들은 오늘날까지도 압도적으로 Ken을 지지하고 있다는 사실입니다."

심지어 Martin에게 더 일찍 사후 분석(autopsy)을 발표하도록 공개적으로 압박했던 DNC 위원인 Vinod Thomas조차 여전히 그를 지지한다고 말했습니다.

• 그는 이메일을 통해 "Ken은 개혁 지향적이고 진보적인 리더입니다. 만약 그가 축출된다면, 내부자, 컨설턴트 및 기부자 네트워크와 훨씬 더 밀접하게 연관된 인물로 교체될 가능성이 높습니다"라고 전했습니다.

행간의 의미: 주 정당(state parties) 관계자들을 포함한 DNC 위원들이 Martin을 옹호하는 것은 놀라운 일이 아닙니다.

• Martin은 이전에 주 민주당 위원회 협회(Association of State Democratic Committees)를 이끌었으며, DNC 의장이 된 이후 주 정당들을 위한 자금 지원을 확대해 왔습니다.

현실적인 점검 (Reality check): 하지만 일부 민주당원들은 Martin이 아직 위기를 완전히 벗어난 것은 아니라고 생각합니다. 만약 당의 의회 지도부들이 그가 물러나기를 원한다는 신호를 보내거나, DNC의 재정 상황이 현저히 악화된다면, 그가 사퇴 압박을 받을 수 있다고 믿습니다.

• 당의 정관 (the party's bylaws)에 따르면, Martin을 해임하려면 400여 명에 달하는 DNC 위원 중 최소 "과반수 투표"가 필요합니다.

확대 해석 (Zoom out): Martin을 둘러싼 드라마를 넘어, 이번 주 회의는 민주당의 미래를 형성할 수 있는 상충하는 비전들을 엿볼 수 있는 기회를 제공했습니다.

• 2028년 경선 (primary)에서 먼저 투표하기를 희망하며 주 정당들이 펼친 논거들은 인종, 계급, 그리고 다음 대통령 선거에서 민주당이 어떤 유권자들을 우선시해야 하는지에 대한 당내의 더 큰 논쟁을 반영했습니다.

네바다(Nevada)와 뉴멕시코(New Mexico) 같은 주들은 자신들의 상당한 라티노 (Latino) 인구를 강조하며, 2024년에 우경화된 유권자층을 민주당이 다시 확보해야 할 필요성을 역설했습니다.

• 사우스캐롤라이나(South Carolina)와 같은 다른 주들은 오랫동안 민주당의 가장 충성스러운 유권자였던 대규모 흑인 (Black) 인구를 강조했습니다.
• 한편, 테네시 (Tennessee)와 같은 주들은 과거 민주당의 세력이 강했던 애팔래치아 (Appalachia) 지역의 일원임을 강조했으며, 그들은 다시 강해질 수 있다고 주장했습니다.

주 관계자들은 조기 경선을 유치하기 위해 각자의 로비 활동을 펼쳤습니다.

• 네바다 민주당원들은 Catherine Cortez Masto 상원의원과 Cisco Aguilar 네바다 주무장관이 참석한 가운데 DNC 규칙 및 정관 위원회 위원들을 위한 비공개 리셉션을 개최했습니다. 뉴햄프셔 (New Hampshire)와 미시간 (Michigan) 민주당원들은 그들에게 기념품 가방 (goodie bags)을 전달했습니다.

오랫동안 DNC 위원으로 활동해 온 Donna Brazile는 주 정당들의 발표에 대해 "12개 중 7개가 매우 훌륭하게 해냈다"라고 우리에게 말했습니다.

• 그녀는 또한 경합주 (battleground states)의 위상을 높이는 것에 대한 개방적인 태도를 보였습니다: "저는 한 가지만 생각합니다. 그것은 바로 '어떻게 하면 270명의 선거인단 (electoral votes)을 확보할 것인가?'입니다."