닌텐도, 물리적 게임에 대한 입장 표명: 소니가 디지털 전용 미래를 추구하는 것과 대비됨

소니(Sony)는 여전히 물리 매체 단계적 폐지를 유지하고 있는 반면, 닌텐도(Nintendo)는 정반대의 접근 방식을 취하고 있습니다. 최근 브라질 유튜브 채널 Coelho no Japão과의 인터뷰에서, 닌텐도의 라틴 아메리카 부문 VP 겸 총괄 매니저인 Bill van Zyll은 회사가 카트리지(cartridges)를 포기할 계획이 없음을 확인했습니다.

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(Image credit: Noctua)

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닌텐도 임원은 단호하게 말을 이었습니다. "우리는 소비자가 선호하는 것을 따르고, 그것을 매우 중요하게 고려합니다. 또한 방금 출시된 플랫폼이 있습니다. NS2는 이제 겨우 1년 조금 넘었습니다. 여기에는 디지털과 물리적 형태가 모두 포함되어 있다는 역량이 있습니다. 물리적인 것을 포기할 계획은 없습니다. 팬들이 얼마나 좋아하는지 알고 있기 때문에, 우리의 입장은 중립적(agnostic)입니다."

게임 산업이 디지털 배포로 빠르게 전환하는 시대에, 여전히 물리적 미디어를 지원하는 일부 회사들을 볼 수 있다는 것은 안심이 됩니다. 디지털 구매의 핵심 문제는 구매한 것을 진정으로 소유하지 못한다는 것입니다. 대신, 카트리지나 게임 디스크를 소유하는 것과는 달리, 게임에 접근할 수 있는 라이선스를 구매하게 됩니다. GOG나 itch.io 같은 일부 스토어는 구매한 타이틀을 DRM(디지털권리관리) 없이 다운로드할 수 있게 제공하지만, 그런 곳은 극소수에 불과합니다.

그러나 카트리지조차도 디지털화의 물결에서 완전히 벗어나기는 어렵습니다. [Nintendo Switch 2] 출시와 함께 닌텐도는 게임 키 카드(game-key cards)를 도입했는데, 이는 전체 게임 데이터를 다운로드할 수 있는 라이선스가 담긴 물리적 카드입니다. 현대 AAA급 게임 출시작들은 전통적인 카트리지나 디스크의 저장 용량을 초과했습니다. 예를 들어, _B_lack Myth: Wukong_와 곧 출시될 _Grand Theft Auto VI_는 이 코드-박스(code-in-a-box) 모델을 사용합니다.

닌텐도 스위치와 스위치 2에서 카트리지의 최대 용량은 각각 32GB와 64GB입니다. 이는 현대 기준으로는 그리 큰 용량이 아니기 때문에, 퍼블리셔들은 물리적 출시를 위한 타협책으로 게임 키 카드에 의존합니다. 완전한 디지털 출시와 비교했을 때, 게임 키 카드는 라이선스를 카드에 묶어두기 때문에 소유자들이 일반 카트리지처럼 이를 거래하거나 판매할 수 있습니다.

물리적 카트리지 구매가 디지털 구매보다 더 비쌀 때도 있습니다. 특히 Nintendo의 퍼스트 파티 타이틀에 해당합니다. 2026년 5월부터 효력이 발생하는 이 정책에 따라, Nintendo의 퍼스트 파티 타이틀 물리적 버전은 디지털 버전에 비해 10달러 더 높은 가격으로 판매됩니다. 이러한 가격 인상은 카트리지의 제조, 포장 및 유통 비용 때문이었습니다. 하지만 Nintendo는 이 가격 조정에 대해 다르게 설명하며, 절감된 금액을 소비자에게 돌려주기 위해 디지털 게임 가격을 10달러 낮추었다고 주장했습니다.

Nintendo는 Switch 2가 전작과 유사한 수명 주기, 즉 약 6~7년을 가질 계획이라고 발표했습니다. Sony가 게임 디스크를 단계적으로 폐지하기로 한 결정은 아무도 예상하지 못했기 때문에, 회사가 물리적 출시를 계속하겠다고 공언했음에도 불구하고 Nintendo의 미래는 여전히 불확실합니다. Switch 2가 바로 작년에 출시되었기 때문에, 적어도 앞으로 6년 동안은 충분한 물리 매체를 기대할 수 있습니다.