의회가 방관하는 가운데, 노동조합 계약 (union contracts)은 미국 노동자들이 인공지능 (artificial intelligence)에 맞서 가질 수 있는 가장 강력한 안전장치 중 하나입니다.

중요한 이유: 미국 노동 인력의 거의 90%가 노동조합 (union)의 대변을 받지 못하고 있으며, 기업들이 AI를 사용하여 직무 기술서를 재작성하고 일자리를 줄이는 상황에서 약 1억 3,000만 명의 노동자들은 그러한 영향력을 행사하지 못한 채 놓여 있습니다.

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그들이 말하는 것: NewsGuild-CWA의 회장인 Jon Schleuss는 Axios에 직장 내 AI에 관한 유일한 의미 있는 안전장치는 "노동자들이 나타나 보호를 요구하고 있는 협상 테이블에서" 일어나고 있다고 말합니다.

• "AI는 우리가 협상할 수 있는 대상입니다,"라고 Schleuss는 말합니다. "계약과 노동조합이 없다면, 당신에게는 발언권이 없습니다."
• 전 FTC 위원인 Alvaro Bedoya는 만약 의회가 정치적 의지를 갖게 된다면, 노동조합이 협상한 규칙들이 연방 정책에 쉽게 적용될 수 있다고 언급합니다.

사례: Schleuss에 따르면 NewsGuild는 현재 명시적인 AI 조항이 포함된 계약을 85개에서 90개 사이 보유하고 있습니다.

• Politico에서는 노동조합이 가입된 기자들이 뉴스룸이 노조의 허가 없이 부정확한 AI 보도 도구(AI reporting tools)를 도입한 후 경영진을 중재(arbitration)로 몰아넣었습니다. 경영진은 해당 도구들을 해체했습니다.
• 엔터테인먼트 노조인 SAG-AFTRA는 배우의 동의 없이 배우를 대체하는 AI 복제본(AI replicas)을 금지하는 보호 조항을 협상했습니다.
• Microsoft 소유의 비디오 게임 회사인 ZeniMax의 노동자들을 대표하는 노조는 AI가 노동자를 대체하는 것이 아니라 지원하도록 요구하는 계약 조항(provisions)을 쟁취했습니다. 이 합의는 또한 경영진이 새로운 AI 도구를 배치하기 전에 노조에 통지하고 협상할 것을 요구합니다.

전체적인 그림: AI 보호 조항은 제조업, 저널리즘, 엔터테인먼트를 포함하여 노조 결성 역사가 길고 노동자의 생계에 반복적인 위협이 있었던 산업 분야에서 가장 빠르게 입지를 넓히고 있습니다.

• TechEquity의 Tim Newman는 높은 임금과 기업 복지를 누리는 빅테크(Big Tech) 종사자와 같은 화이트칼라 노동자들은 조직된 노동(organized labor)을 피하게 만드는 일종의 "보호받고 있다는 환상(illusion of protection)"을 가지고 있었다고 말합니다.
• 이제 기업들은 월스트리트(Wall Street)를 달래기 위해 AI를 해고의 구실(pretext for layoffs)로 사용하고 있으며, 이는 그 환상을 산산조각 내고 있습니다.
• NAVA PBC의 수석 인프라 엔지니어이자 교섭 위원회 위원인 Sean Fern는 "성과가 좋은 엔지니어라 할지라도 자신의 잘못이 없음에도 불구하고 하룻밤 사이에 직장을 잃을 수 있다는 점을 깨달은 후, 기술 노동자들 사이에서 조직화하려는 "거대한 물결(large groundswell)"이 일고 있다"고 언급하며, 그들이

행간 읽기 (Between the lines): 1988년 WARN 법안 (WARN Act)과 같은 기존 노동 법규는 20세기의 대규모 공장 폐쇄를 위해 만들어졌으며, 원격 기술 노동자, 긱 경제 (gig economy) 계약직 또는 조용한 알고리즘 해고 (algorithmic layoffs)를 위해 만들어진 것이 아닙니다.

수치로 보기 (By the numbers): 경제정책연구소 (Economic Policy Institute)의 연방 데이터 (data) 분석 (analysis)에 따르면, 2025년에는 약 1,650만 명의 미국 노동자가 노동조합에 가입되어 있으며, 이는 16년 만에 가장 높은 수치입니다.

• 이는 전체 노동자의 단 11.2%에 해당하지만, 그 비율은 산업과 직종에 따라 급격히 달라집니다.
• 교육, 훈련 및 도서관 종사자의 약 36%가 노조에 가입되어 있습니다 (unionized). 반면 컴퓨터 관련 직종 노동자 중 노조에 가입된 비율은 단 4.4%에 불과합니다.
• 금융 분야의 경우, 고작 1.1%입니다.

확대해 보기 (Zoom out): 일부 주에서는 직장 내 AI의 역할에 대해 규제를 시작했습니다.

• 하지만 의회는 거의 진전을 이루지 못했습니다. 너무 많은 선출직 공무원들이 "라운드테이블(roundtable)을 개최한 것에 대해 지나치게 공을 세우려 하고 있는데, 지금 우리가 있어야 할 곳은 그런 곳이 아닙니다"라고 Bedoya는 말합니다.
• 연방 차원의 진전은 "아기 걸음마(baby steps)\