교황 Leo XIV의 AI 경고에 대한 Trump 행정부 관리들의 의견 분열, 바티칸과의 갈등이 새로운 국면으로 접어들다

Doug Burgum 내무장관은 화요일, 급변하는 기술에 대한 새로운 가드레일(guardrails) 설정을 백악관이 거부하고 있는 가운데, 인공지능 (AI)에 대한 Pope Leo XIV의 경고를 일축하며 Trump 행정부와 바티칸 사이의 공개적인 갈등에서 새로운 전선을 열었습니다.

Burgum은 Fox Business와의 인터뷰에서 Leo 교황의 첫 번째 회칙(encyclical)인 42,300단어 분량의 문서를 언급하며, "기술에 대한 논평이 교황의 역할 중 하나인 줄은 몰랐다"라고 말했습니다. 해당 문서는 더 강력한 AI 감독을 촉구하며, 이 기술이 노동자를 대체하고, 불평등을 심화시키며, 치명적인 무기 결정권을 인간의 통제 밖으로 몰아넣을 수 있다고 경고했습니다.

하지만 Trump 행정부 내에서 가장 높은 직급의 가톨릭 신자이자 실리콘밸리와의 가장 두드러진 연결 고리 중 하나인 JD Vance 부통령은 NBC와의 인터뷰에서 동일한 메시지를 "심오하다(profound)"고 찬양하며, AI 시대의 시작에 교회가 제공해야 할 "도덕적 리더십(moral leadership)"의 일종이라고 평가했습니다.

이러한 엇갈린 반응은 Donald Trump 대통령이 AI 패권과 규제 완화를 자신의 두 번째 임기 경제 의제의 핵심으로 삼으면서, 동시에 최초의 미국인 교황과 점점 더 공개적인 갈등을 겪고 있는 상황에서 직면한 미묘한 정치적 상황을 강조합니다.

AI를 연구하는 Duke Divinity School의 신학 교수인 Peter Casarella는 "부통령은 Pope Leo가 신학을 더 배워야 한다고 말했던 이전의 비판에서 이제는 물러서는 것처럼 보인다"라며, "그들은 너무 앞서 나갔고(got ahead of their skis), 이제 다시 되돌아오고 있다"라고 말했습니다.

Leo 교황의 발언은 자발적인 AI 안전 검토 프로세스를 구축하려 했던 행정 명령을 지난주 Trump가 연기하기로 결정한 데 뒤이어 나왔습니다. 기술 산업의 압력에 따라 입장을 바꾼 Trump는 감독이 중국에 맞선 미국의 경쟁 우위를 늦출 수 있다는 우려를 언급했습니다.

일부 가톨릭 신자들 또한 통제되지 않은 AI가 정책 입안자들의 속도를 앞지를 수 있으며, 노동, 아동 및 가족 생활과 관련된 문제들을 악화시킬 수 있다고 경고했습니다.

교황의 더 윤리적인 AI 가드레일 (guardrails) 구축 노력을 지지하는 Institute for Family Studies의 Family First Technology Initiative 디렉터인 Michael Toscano는 "백악관이 합리적인 조치를 취하는 것을 방해하고 있는 소위 테크 우파 (tech right)가 틀렸음이 드러날 것이라고 생각합니다"라고 말했습니다. 그는 또한 "진정한 위험은 지금부터 미국 선거가 열리는 11월 사이에 있을 것이라고 생각합니다"라고 덧붙였습니다.

AI를 둘러싼 갈등은 백악관과 바티칸 사이의 격화되는 전쟁에서 나타난 최신 발화점 (flashpoint)입니다.

교황이 된 지 1년 동안, Leo는 Trump의 대규모 추방 정책을 비판하고, 현 행정부의 이란 전쟁을 규탄했으며, 위기 관리에는 UN이 중심 역할을 유지해야 한다고 말하며 Trump의 '평화 위원회 (Board of Peace)' 참여 초청을 거절했습니다.

한편, Trump는 개인적으로 Leo를 "범죄에 약하고" "외교 정책에 최악"이라고 공격하는 한편, 교황이 "급진 좌파 (radical left)"의 비위를 맞추고 있다고 비난했습니다. 또한 Trump는 자신이 병든 사람을 돌보는 예수 그리스도처럼 묘사된 듯한 이미지를 게시하기도 했습니다. 이에 대해 Leo는 "Trump 행정부가 두렵지 않다"라고 응답했습니다.

회칙 (encyclical)의 발표는 또 다른 정치적 난관을 더했습니다. Leo는 Anthropic의 공동 창립자인 Christopher Olah와 함께 이 문서를 발표했는데, Anthropic은 미국 군대에 자사 기술에 대한 무제한 접근 권한을 부여하기를 거부한 이후 이미 Trump 행정부와 대립하고 있는 AI 거물 (juggernaut)입니다.

Anthropic은 논평 요청에 응답하지 않았습니다.

Meta의 감독 위원회 (Oversight Board) 공동 의장이자 교황 프란치스코가 지명한 교황청 사회과학 아카데미 (Pontifical Academy of Social Sciences) 위원인 Notre Dame 대학교 법학 교수 Paolo Carozza는 "교황과 산업계 거물들 사이의 이러한 주고받는 대화는 이전에는 거의, 혹은 전혀 본 적이 없는 일입니다"라며, "많은 이들에게 긍정적인 신호입니다"라고 말했습니다.

Trump에게 있어 교황과의 분쟁은 그의 연합의 핵심 부분인 가톨릭 유권자들과의 마찰을 야기할 수 있습니다. Pew Research Center에 따르면, 2024년 Trump는 가톨릭 유권자의 55%를 얻은 반면, Kamala Harris는 43%를 얻었습니다. 4년 전에는 가톨릭 유권자들이 Joe Biden을 50%, Trump를 49% 지지하며 거의 균등하게 나뉘었습니다.

교황과의 공개적인 분쟁이 Trump에 대한 보수 가톨릭의 지지를 즉각적으로 변화시킬 가능성은 낮습니다. 많은 보수 가톨릭 신자들은 낙태, 종교의 자유(religious liberty), 그리고 문화적 이슈에 있어 여전히 그와 뜻을 같이하고 있습니다.

하지만 이민, 전쟁, 그리고 이제는 AI에 이르기까지 Leo와의 반복되는 충돌은 어느 정당에도 확고하게 얽매이지 않은 가톨릭 유권자들에게 영향을 미칠 수 있으며, 특히 분쟁의 중심이 노동자, 가족, 그리고 경제적 권력에 맞춰질 경우 더욱 그러할 수 있습니다.

종교와 정치를 연구하는 세인트루이스 워싱턴 대학교(Washington University in St. Louis)의 정치학자 Ryan Burge는 "인플레이션, 가스 가격, 이란과의 전쟁, 그리고 이 모든 상황이 결합되면, 애초에 그 진영에 머물기를 원치 않았던 그의 지지층을 잃게 될 또 하나의 이유가 됩니다"라고 말했습니다.

Burge는 이러한 긴장감이 중간선거(midterm elections)에서 특히 중요할 수 있다고 말했습니다. 가톨릭 유권자들이 공화당이 진출한 롱아일랜드(Long Island), 펜실베이니아(Pennsylvania), 오하이오(Ohio)와 같은 지역의 경합 지역(swing districts)에서 과도할 정도로 큰 역할을 할 수 있기 때문입니다.

Burge는 CNBC와의 인터뷰에서 "공화당은 누구를 구애하고 누구를 밀어낼지에 대해 주의를 기울여야 합니다"라며, "백인 기독교 유권자 다음으로 가톨릭 신자들이 공화당에게 가장 중요한 유권자일 수 있습니다"라고 말했습니다.

또 다른 위험은 민주당, 노동 단체, 그리고 AI 안전 옹호론자들이 Leo의 경고를 이용해 현 행정부가 실리콘밸리(Silicon Valley)에 너무 저자세이며, 노동자, 가족, 그리고 국가 안보에 대한 우려를 너무 무시한다고 주장할 수 있다는 점입니다.

Burge는 "만약 내가 중간선거에서 가톨릭 신자가 밀집된 지역에 출마하는 민주당원이라면, 교황을 조롱하는 Trump의 발언들은 광고 곳곳에 등장할 것입니다"라며, "그것들은 (광고 소재로) 저절로 써지는 수준입니다"라고 말했습니다.