상원 다수당 원내대표 John Thune는 백악관 관계자들에게 지난 몇 주 동안 공개적으로 해온 말을 비공개적으로 다시 한번 반복했습니다: 우리는 표가 부족합니다.

중요한 이유: Trump 대통령은 이를 받아들이지 않고 있으며, Thune가 이 직무를 수행하기에 적합한 인물인지 의문을 제기하고 있습니다.

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• "글쎄요, 곧 알게 될 겁니다,"라고 Trump는 수요일에 말했습니다. "제가 알려드리죠."
• 수요일 저녁, 표를 확보할 수 있다는 Trump의 발언에 대해 질문을 받자, Thune(공화당-사우스다코타)는 기자들에게 "그건 분명 다른 방식의 수학(math)인가 보군요"라고 말했습니다.

뉴스 동력: 몇 시간 전, Trump의 최측근 보좌관 두 명이 상원 공화당 의원들의 주간 오찬에 참석하여, 의원들이 지역구를 떠나기 전에 3부작 예산 조정(reconciliation) 법안을 통과시키도록 압박했습니다. Axios가 수요일 초에 단독 보도한 바 있습니다.

• 백악관 관계자는 Axios에 이번 목표가 하원의 예산 결의안을 추진하여 "우리 군대를 지원하고, 농가를 돕고, 선거를 안전하게 지키는 것"이라고 말했습니다.
• 백악관은 또한 레임덕(lame-duck) 기간 동안 부채 한도를 높이기 위한 별도의 조정 패키지(네 번째)를 검토하고 있습니다.

들려오는 소식: Thune의 의원들 중 다수는 모든 조정(reconciliation) 법안과 함께 수반되는 마라톤 수정안 처리 과정인 vote-a-rama를 다시 겪고 싶어 하지 않습니다.

• 백악관은 Thune가 조정 지침을 받는 위원회의 수를 확대하기를 원합니다.
• Thune의 당원 중 다수는 법안을 다른 방향으로 확장하고, 하원을 통과한 670억 달러의 국방비를 증액하기를 원합니다.
• "우리 당원 중 일부 사이에서 더 높은 수준의 군사 및 국방에 대한 관심이 분명히 존재합니다,"라고 Thune는 수요일에 말했습니다.

내막 (The intrigue): 회의 중에 공화당원들은 SAVE 법안 (SAVE Act)의 하원 버전에서 구상된 선거법 변경 사항 — 유권자 신분증(voter ID) 및 시민권 증명 요건 집행을 위한 주 정부 지원금 증액을 포함하여 — 이 다가오는 11월 선거에 영향을 미칠 만큼 제때 발효되지 않을 것이라는 점을 지적했습니다.

확대 해석 (Zoom out): 이러한 공개적인 충돌은 공화당에게 난처한 시점에 발생했습니다. 중간선거를 14주 앞두고, 백악관과 상원 공화당 지도부가 대통령의 의제를 홍보하는 대신 공개적으로 다투고 있기 때문입니다.

• Trump는 Thune에 대한 압박을 가하려 노력하고 있지만, 다수당 원내대표(majority leader)는 여전히 자신의 컨퍼런스(conference) 내에서 폭넓은 지지를 받고 있습니다.
• Trump가 자신이 적임자인지에 대해 의문을 제기하는 것에 대해 질문을 받은 Thune는 수요일 기자들에게 다음과 같이 말했습니다: "글쎄요, 그가 그렇게 말해주니 친절하네요. 제 생각에는요. 잘 모르겠습니다, 그 질문에 뭐라고 답해야 할까요? 그것은 제 동료들이 내리는 결정입니다."
• 두 사람이 조정(reconciliation) 절차를 두고 의견 차이를 보이고 있음에도 불구하고, Thune는 9월에 열리는 대통령의 중간선거 정치 전당대회에서 Trump와 합류하기 위해 Dallas로 날아갈 계획을 세우고 있습니다.