Vertex Pharmaceuticals는 사상 최대 규모의 인수 베팅을 하며 지난 월요일 늦게, 희귀 호르몬 장애에 대한 새로운 종류의 의약품을 최근 시장에 출시한 생명공학 회사인 Crinetics Pharmaceuticals를 인수하기로 합의했다고 발표했습니다.

BioPharma Dive 데이터에 따르면, Vertex는 Crinetics에 주당 현금 85달러, 총액 100억 달러를 지불합니다. 이 거래는 이미 바쁜 한 해 동안의 바이오테크 기업 인수 건 중 총 수익 기준으로 네 번째로 큰 규모입니다. 또한, 올해 매각된 회사들 중에서 Vertex가 지불하는 102% 프리미엄은 Biogen이 Apellis Pharmaceuticals를 3월에 구매한 140% 상향률을 제외하고는 가장 낮은 수치입니다.

Vertex는 보유 현금과 부채로 이 인수를 자금 조달할 예정이며, 회사는 이번 거래가 3분기에 완료될 것으로 예상한다고 밝혔습니다.

이번 인수는 Vertex가 매년 100억 달러 이상의 수익을 창출하는 낭성 섬유증(cystic fibrosis) 의약품 사업 분야를 넘어 확장하려는 최신 시도입니다. 이 사업군은 몇 가지 의약품으로 구성되어 있으며, Vertex를 바이오 제약 산업에서 가장 가치 있는 회사 중 하나로 만들었습니다. 하지만 Vertex는 그 성공을 다른 곳에서도 재현하는 데 어려움을 겪어 왔고, 이는 성장에 대한 지속적인 질문과 회사가 파이프라인을 강화하려는 노력을 초래했습니다.

Vertex는 더 새로운 제품을 찾기 위해 최근 몇 년 동안 심각한 '특수 질환(specialty diseases)'에 의미 있게 영향을 미칠 수 있는 치료법에 집중해 왔습니다. 이러한 노력은 겸상 적혈구 빈혈증 및 통증에 대한 시판 의약품으로 이어졌고, 이 약물들 뒤에는 신장 질환의 한 종류로 승인을 앞둔 전망이 있습니다.

Crinetics와의 거래는 Vertex를 또 다른 새로운 분야인 내분비 질환으로 이끌고 있습니다. 지난 9월, 미국 규제 당국은 Palsonify라는 Crinetics의 약물을 아크로메갈리(acromegaly)라고 알려진 희귀 호르몬 질환에 대해 승인했습니다. 비록 해당 약물이 출시 초기 단계이지만, 초기의 징후들은 고무적입니다. 첫 분기 매출액이 총 1,000만 달러를 기록하며 월스트리트의 예상치를 상회했으며, 다른 지역에서도 규제 검토가 진행 중입니다. 컨센서스 추정치에 따르면 Palsonify는 2026년에 약 7,000만 달러의 매출을 창출할 것으로 보이며, Vertex는 이 약물이 '블록버스터 잠재력(blockbuster potential)'을 가지고 있다고 성명에서 밝혔습니다.

Crinetics는 또한 희귀 유전 질환인 선천성 부신 과형성증(congenital adrenal hyperplasia) 또는 CAH를 위한 임상 후기 개발 단계의 실험적 치료제인 atumelmant도 보유하고 있습니다. Vertex는 이 전망이 CAH와 또 다른 질병인 쿠싱 증후군(Cushing's syndrome)에서 성공할 경우 더 큰 잠재력을 가질 수 있다고 주장했습니다. CEO Reshma Kewalramani은 성명에서 Atumelmant가 CAH의 '치료 환경을 변화시킬(transform the treatment landscape)' 수 있다고 말했습니다.