UPS, GLP-1 배송 수요 급증에 대응하기 위해 온도 조절 시설에 약 5,000만 달러 투자

화물 운송 기업인 United Parcel Service는 헬스케어 서비스 분야로의 확장을 지속함에 따라 27개의 온도 조절 (temperature-controlled) 시설에 4,800만 달러를 투자한다고 월요일 발표했습니다.

항공 및 지상 운송 사이의 단기 보관을 위해 설계된 이러한 글로벌 시설의 확장을 통해, UPS는 냉장 보관이 필요한 의약품 수요가 폭발적으로 증가함에 따라 지속적으로 성장하고 있는 391억 달러 규모의 신흥 온도 민감형 바이오 의약품 (biologics) 시장을 더 잘 공략할 수 있게 되었습니다.

UPS의 국제, 헬스케어 및 공급망 솔루션 부문 수석 부사장 겸 사장인 Kate Gutmann은 성명을 통해 "이러한 노력과 우리의 모든 헬스케어 물류 (healthcare logistics) 작업은 우리가 단순히 패키지를 옮기는 것 이상의 일을 하고 있다는 깊은 이해에서 비롯되었습니다"라고 말했습니다. "우리는 환자들이 필요한 의약품과 치료를 받을 수 있도록 돕고 있습니다."

부적절하게 보관된 의약품과 관련된 위험은 매우 높습니다. 세계보건기구 (World Health Organization)에 따르면, 온도 문제는 전 세계 백신 폐기물의 50%를 차지하며 연간 350억 달러의 비용을 발생시킵니다. 온도 조절 유닛에 보관해야 하는 의약품 중에는 유전자 및 세포 치료제, mRNA 백신, 그리고 GLP-1 주사제가 포함됩니다.

특히 GLP-1은 인기가 급상승하고 있으며, 2025년 11월 KFF 데이터에 따르면 성인 8명 중 1명이 당뇨병, 체중 감량 또는 기타 질환을 치료하기 위해 이 약물을 사용한다고 보고했습니다. 제약 회사들은 이 약물의 증가하는 수요를 충족하기 위해 경쟁해 왔습니다. Ely Lilly는 지난 3월, 자사의 실험적인 GLP-1 수용체인 orforglipron의 생산 능력을 높이기 위해 주로 중국 내 제조 확장에 향후 10년 동안 30억 달러를 투자할 계획이라고 발표했습니다.

해당 약물에 대한 수요는 더욱 증가할 것으로 예상됩니다. 7월 1일부터 Medicare (미국 연방 의료보험) 수혜자들은 Centers for Medicare & Medicaid Services (CMS, 미국 의료보험 서비스 센터)의 새로운 이니셔티브에 따라 일부 GLP-1 처방약을 월 50달러에 처방받을 수 있게 될 수도 있습니다.

화물 운송업체들의 헬스케어 추진

UPS의 온도 조절 시설(temperature-controlled facilities) 확장은 다른 분야의 수요를 타격하는 경제적 불확실성에 대비하여, 화물 운송 기업들이 헬스케어 물류(healthcare logistics)에 투자하는 성장 추세를 나타냅니다.

헬스케어 수요는 흔히 비탄력적(inelastic)입니다. 즉, 심각한 재정적 어려움이 있는 시기에도 사람들은 여전히 치료를 구하며, UPS나 FedEx와 같은 기업들은 이를 활용하고자 합니다.

UPS의 CEO Carol Tome은 지난 4월 Reuters와의 인터뷰에서 "지난 몇 년 동안 높은 인플레이션, 시장 위축 등 많은 어려움이 있었지만, 헬스케어는 계속 성장하고 있습니다"라며, "헬스케어는 경기 침체에 상당히 강한(recession-proof) 분야라고 주장하고 싶습니다"라고 말했습니다.