Axios와 공유된 내부 데이터에 따르면, 불법 이민자들에게 미국을 떠날 수 있도록 비용을 지불하는 Trump 대통령의 논란 많은 '자진 출국 (self-deportation)' 프로그램이 20만 명 이상의 출국을 기록할 기세입니다.

중요한 이유: 작년 수백만 달러 규모의 광고 캠페인과 함께 시작된 이 이니셔티브는, 오랫동안 강압적인 방식(sticks)만을 사용해 온 공격적인 이민 단속 속에서 사실상 유일한 당근(carrot) 역할을 하고 있습니다.

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• 7월 16일까지 국토안보부(DHS)가 'Project Homecoming'이라 명명한 약 6억 달러 규모의 이 프로그램은 약 132,000명의 사람들이 미국을 떠나도록 도왔습니다.
• 데이터에 따르면 약 70,000명이 추가로 신청했으며 출국을 앞두고 있습니다.
• 자진 출국의 약 절반은 구금 시설에 수용된 이민자들을 대상으로 이루어졌으며, 이는 DOGE 직원이 Project Homecoming을 ICE 시설에 도입하면서 가속화된 노력의 일환입니다.

전체적인 그림: 자진 출국 프로그램은 매년 100만 명의 불법 이민자를 미국에서 퇴거시키려는 행정부 추진 전략의 핵심 부분입니다.

• 이 아이디어의 핵심은 불법 이민자들이 ICE 또는 관세국경보호국(Customs and Border Protection)에 의해 체포되고 구금되는 것을 매우 두려워하게 만들어, 무료 여행과 출국 후 지급되는 1,000달러의 수당을 약속하며 자발적으로 미국을 떠나게 하는 것이었습니다.
• 수당은 2,600달러로 인상되었으며, 지난 크리스마스에는 잠시 3,000달러였습니다.
• 국경 차르(Border czar) Tom Homan은 지난 5월 자진 출국을 장려하는 것이 "처음부터 계획의 일부였다"고
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작년 당시 ICE 직무대행이었던 Todd Lyons는 이 프로그램을 기관이 추방에 관한 "우리의 수치를 확인하는" 방법이라고 설명했습니다. 하지만 DHS는 진행 상황을 확인해 줄 공식 통계를 아직 발표하지 않았습니다.

• 자진 출국 (self-deportation) 프로그램에 대한 정부 계약은 8월 말에 자금이 소진될 예정이며, 국토안보부 (DHS)는 다른 계약을 위한 입찰을 진행 중입니다. 해당 기관은 다음 달에 프로그램의 공백이 발생할지 여부에 대한 질문에 응답하지 않았습니다.

Zoom in: Project Homecoming은 초기에는 느리게 시작되었습니다. 직원들이 추방 대상자들의 여행 서류와 미국 외 지역으로의 항공편을 준비하는 동안, 첫 6개월 동안 약 24,000명의 이민자를 유치했습니다.

• 이후 백악관은 DHS 관리들에게 더 빠르게 움직일 것을 압박했습니다.
• 한 소식통은 "압박은 백악관으로부터의 매일 같은 전화와 [백악관 부비서실장] Stephen Miller와의 매주 진행되는 고위급 통화였습니다"라고 말했습니다.
• "그들은 매일 수천 명씩 처리되기를 원했지만, 우리는 수십 명 정도를 처리하고 있었습니다."

Behind the scenes: Axios가 입수한 계획을 잘 아는 세 명의 소식통에 따르면, 구금된 이민자들의 수감 기간을 단축하려는 목표를 가진 DOGE 직원이 도움을 얻기 위해 Project Homecoming 팀을 찾아왔으며, 해당 팀의 직원들을 ICE 시설로 데려가기 시작했습니다.

• 자진 출국 프로그램의 케이스 매니저 (Case managers)들은 현재 40곳의 ICE 구금 시설에 배치되어 있으며, 20만 건 이상의 사례 중 약 절반은 구금된 이민자들과 관련되어 있습니다.
• ICE 데이터에 따르면, 이 이니셔티브를 통해 미국을 떠나기로 선택한 구금자들은 일반적인 50일과 비교했을 때 평균 17일 동안만 구금되었습니다. 이는 일부 구금 센터의 침상 공간 (bed space)을 확보하는 데 도움이 되기 시작했습니다.
• Homan의 전 고문인 Todd Bensman은 "정부는 이 사업의 초기 단계에서 침상 공간 부족 문제를 겪었습니다"라고 말했습니다. "침상이 없다면 대규모 추방 (mass deportation)을 할 수 없습니다. 두 가지는 불가분하게 연결되어 있습니다."
• 한 소식통은 "처음으로 누군가 들어와서 '여기서 그냥 집에 가고 싶은 사람이 누구입니까?'라고 물었을 때, 모두가 '집에 가고 싶다'고 답했습니다"라고 말했습니다. "추방을 원하는 구금자 수가 즉각적으로 급증했습니다."

수치로 보는 현황: DHS(국토안보부)에 따르면, 자진 출국(self-deportation) 1건당 정부 비용은 약 2,500달러가 소요되며, 여기에 추방 대상자에게 지급되는 수당이 추가됩니다. 해당 기관은 자진해서 추방되지 않는 이민자를 강제 추방하는 데는 약 18,245달러가 소요된다고 밝혔습니다.

관계자 발언: DHS 대변인은 "Trump 대통령 체제하의 Project Homecoming(프로젝트 홈커밍)이 거둔 압도적인 성공 덕분에, CBP Home 앱은 당초 예상보다 훨씬 더 높은 효율성과 참여도를 달성했습니다"라고 말하며, 이 프로그램 덕분에 DHS가 추방 비용에서 25억 달러를 절감할 것으로 전망한다고 덧붙였습니다.

• 이 이니셔티브를 운영하는 계약업체인 Salus의 대변인은 회사가 "인도적이고 존엄한 지원을 제공해 온 것을 자랑스럽게 생각하며... 우리는 이 가치 있는 프로그램을 위해 계속해서 성과를 낼 것을 약속합니다"라고 말했습니다.

반대 의견: 비판론자들은 자진 출국 노력이 UN의 국제이주기구(IOM)에 의해 운영되었더라면 더 나았을 것이라고 말합니다. IOM은 지난 3월 이 프로그램과 함께 자신들의 활동을 홍보했으나 현재는 더 이상 관여하지 않고 있습니다. IOM은 전 세계적으로 재정착 프로그램을 운영하며 이주민의 권리와 국제법에 집중하고 있습니다.

• "갑자기 프로그램 전체가 항공권을 구매하기 위한 스프레드시트로 전락해 버렸습니다"라고 Project Homecoming에 정통한 한 소식통은 말했습니다. 그는 IOM이 추방자들이 미국을 떠난 후에도 그들을 돕기 위해 더 많은 일을 했을 것이라고 믿고 있습니다.