이스라엘 총리 Benjamin Netanyahu가 최근 레바논 문제를 두고 Trump 대통령과 벌인 설전은 그의 군사적 목표와 어쩌면 그의 정치적 생존이, 에스컬레이션(escalation, 상황 악화)에 대한 의지를 공유하지 않는 미국 대통령에게 얼마나 의존하고 있는지를 강조했습니다.

중요한 이유: Trump와 Netanyahu는 Iran 문제에 대해 매우 긴밀하게 협력해 왔으며 거의 매일 대화를 나눕니다. 하지만 양측 관리들은 동맹국 간의 이해관계와 목표가 갈라지는 시점이 올 수 있음을 인지해 왔습니다. Netanyahu 진영의 일부는 그 시점이 바로 지금이라고 우려하고 있습니다.

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• Netanyahu 본인은 화요일, 자신과 Trump가 Iran과의 전쟁을 어떻게 끝내야 하는지에 대해 의견이 일치하는지는 "열린 질문(open question)"이라고 말했습니다.

전체적인 상황: 10월까지 선거가 예상되는 가운데, Netanyahu는 Hamas를 섬멸하겠다는 약속이나 Iran의 정권 교체(regime change) 계획을 이행하지 못했으며, 지속되는 Hezbollah의 공격으로 인해 국내에서 엄청난 비판을 받고 있습니다.

• 국경 근처에서 사이렌이 울릴 때마다 드론이나 미사일이 날아오고 있음을 알리며, Netanyahu는 이에 대응해야 한다는 국내적 압박에 직면합니다.
• 이러한 맥락에서 그는 베이루트(Beirut)에 있는 Hezbollah 목표물에 대해 대규모 타격을 가하겠다고 맹세했으나, Iran과의 협상보다 레바논에는 훨씬 관심이 적은 분노한 Trump에 의해 후퇴할 수밖에 없었습니다.

뉴스의 핵심: Trump가 월요일 통화에서 Netanyahu를 질책하고 베이루트 타격을 중단시켰을 때, 그는 또한 Israel 내에서 정치적 폭풍을 일으켰습니다.

• 라이벌들과 심지어 일부 강경파 정부 동맹국들은 Netanyahu가 Israel을 미국의 "속국 (vassal)"으로 만들었거나, Trump에게 Israel의 주권을 양도했다고 주장했습니다.
• Trump와 Netanyahu의 통화는 Iran이 Lebanon에서의 Israel의 행동과 관련하여 미국과의 협상을 중단하고 Israel에 미사일을 발사하겠다고 위협한 이후에 이루어졌습니다.
• "끔찍한 전화 통화였습니다. Trump는 정말로 Bibi를 몰아붙였습니다. 그는 Lebanon의 상황을 악화시키지 않기 위해 — 그리고 이를 통해 Iran과의 협상을 망치지 않기 위해 — Beirut를 타격하려는 계획에서 즉각 물러날 것을 요구했습니다"라고 한 Israel 소식통이 전했습니다.

그들의 말: Netanyahu는 Trump가 자신을 "미쳤다 (crazy)"고 불렀거나, Trump의 도움 없이는 감옥에 있었을 것이라고 주장한 것을 부인하지 않았습니다. 대신, 총리는 CNBC와의 인터뷰에서 자신과 Trump가 이전에 논쟁한 적은 있지만 항상 긴밀한 파트너십을 유지해 왔다고 말했습니다.

• 마찬가지로, Trump는 NY Post와의 인터뷰에서 해당 통화에 대한 Axios의 보도를 확인하면서도, 자신이 Netanyahu를 좋아하며 그와 잘 협력해 왔다고 덧붙였습니다.

행간의 의미: 이번 통화가 그들의 개인적인 관계에서 일시적인 충돌일 수는 있지만, Iran 문제의 종결(endgame)을 둘러싼 그들의 견해 차이는 더 완고합니다.

• 두 명의 고위 미국 관리들은 Axios에 Trump는 전쟁을 끝내고 싶어 하는 반면, Netanyahu는 전쟁을 재개하고 싶어 하는 것으로 보인다고 말했습니다.
• 한 미국 관리는 "때때로 Bibi는 언제 멈춰야 할지를 모릅니다"라고 말했습니다.
• Netanyahu가 Lebanon 타격 계획을 신속히 포기하고, 균열에 대한 인식을 불식시키기 위해 움직였다는 사실은 Netanyahu의 군사적 기동과 정치적 입장이 Trump의 영향력에 얼마나 종속되어 있는지를 강조했습니다.

심층 분석: Netanyahu와 정기적으로 소통하는 총리 및 측근들의 말을 인용하면, Netanyahu는 이번 긴박했던 통화가 Lebanon에서의 Israel의 작전 자유에 대해 미국이 추가적인 제한을 가하기 위한 전조가 될까 봐 우려하고 있습니다.

• 해당 소식통은 Netanyahu가 미국이 "승인 (green light)"을 내리기 전에, 단순히 Beirut뿐만 아니라 Lebanon 내의 Israel의 공격에 대해 훨씬 더 엄격한 기준을 적용할 것을 우려하고 있다고 전했습니다.

주목할 점: 수요일, Washington에서 이뤄진 Israel과 Lebanon 외교관들 간의 이틀간의 회담 이후, 양국은 Hezbollah의 조치를 전제로 한 전면적인 휴전 (ceasefire) 계획을 발표했습니다.

• 이 Shia 밀리샤 (Shia militia)가 새로운 조건을 수용할지는 즉각적으로 명확해지지 않았습니다.
• 만약 안정적인 휴전이 이루어지지 않고 Hezbollah이 Israel을 향해 계속해서 포격을 가한다면, Netanyahu는 결국 Trump를 설득하여 Beirut를 폭격할 수 있도록 허락을 받아낼 수도 있습니다.
• Trump는 수요일, 자신은 Israel과 Hezbollah 간의 갈등을 Iran과의 전쟁과 분리하려고 노력하고 있으며, 이르면 이번 주말에 Iran과의 합의에 도달할 수 있을 것이라고 말했습니다.

결론: Netanyahu는 Lebanon에서의 자제와 Iran과의 합의 모두에 회의적이며, 이 두 가지 모두 그에게 정치적으로 독이 될 수 있습니다. 미국 관리들은 그가 두 전선 모두에서 자신들의 외교를 약화시키려 할 수도 있다고 우려해 왔습니다.

• 하지만, 그가 감당할 수 없는 것은 선거를 4개월 앞두고 Trump와 공개적으로 갈라서는 것입니다.