TP-Link Archer BE400 Wi-Fi 7

Wi-Fi 8의 시대가 다가오고 있으며, 주요 무선 라우터 제조업체들은 이미 시장 선점을 위해 경쟁하고 있습니다. TP-Link는 미국 소비자용 무선 라우터 시장에서 압도적인 점유율을 차지하고 있는 기업으로, 오늘 차세대 플랫폼인 Wi-Fi 8 (802.11bn) 제품군의 로드맵을 발표했습니다.

회사 측에 따르면, 첫 번째로 출시될 제품은 단독형 Archer 8 Wi-Fi 8 라우터로, (잠정적으로) 2026년 10월에 출시될 예정입니다. 이어 2027년 1분기에는 회사의 첫 번째 Deco 8 메시 (Mesh) 라우터가, 2027년 2분기에는 Roam 8 트래블 라우터가 출시될 예정입니다. TP-Link는 2027년 2분기까지 확장기 (Range extenders) 및 클라이언트 어댑터(USB 및 PCIe 버전 모두 포함될 가능성 높음) 라인업을 통해 Wi-Fi 8 네트워킹 포트폴리오를 완성하기를 희망하고 있습니다.

Archer 8가 출시와 가장 가까운 만큼, TP-Link는 디자인 측면에서 기대할 수 있는 몇 가지 정보를 제공했습니다. 사진이 제공되지는 않았지만, Archer 8 제품군은 "미니멀한 건축적 형태 (minimalist architectural form)", 마이크로 리지 (micro-ridge) 질감, 그리고 시각적 화려함을 더해줄 전면 RGB 조명을 특징으로 합니다. 내부적으로 Archer 8는 네트워크 성능과 신뢰성을 향상시키기 위한 AI 지원, 개선된 열 성능 (Thermal performance), 그리고 최적화된 안테나 설계를 적용받게 됩니다.

이전에 보도한 바와 같이, Wi-Fi 8은 이전의 Wi-Fi 6E 및 Wi-Fi 7 표준에서 약속되었던 것처럼 무선 장치의 이론적 속도에서 또 다른 거대한 도약을 가져오는 것을 목표로 하지 않습니다. 대신, Wi-Fi 8은 실제 환경에서의 성능과 범위를 개선하여 장치들이 이전 Wi-Fi 세대에서 약속된 이론적 속도에 더 가깝게 도달할 수 있도록 하는 데 집중합니다.

TP-Link Systems Inc.의 사장인 Jeff Barney는 "수년 동안 Wi-Fi 혁신은 최고 이론적 속도로 측정되어 왔습니다"라고 설명했습니다. "하지만 사용자들이 실제로 관심을 갖는 것은 일관성입니다. Archer 8는 바로 그것, 즉 더 낮은 지연 시간 (Latency), 간섭 상황에서의 더 나은 성능, 그리고 실제 환경에서의 더 안정적인 연결성을 제공하도록 설계되었습니다."

TP-Link는 자사의 Wi-Fi 7 제품과 비교하여, 향후 출시될 Wi-Fi 8 제품들이 향상된 변조 (Modulation) 및 인코딩 (Encoding)을 통해 실제 환경에서의 처리량 (Throughput)을 최대 33%까지 끌어올리고, 과부하 상황에서의 메시 (Mesh) 성능을 15% 더 향상시킬 것이라고 밝혔습니다. 또한, 회사는 5 GHz 및 6 GHz 대역 전반에 걸쳐 신호 성능은 30% 개선되고, 수신 감도 (Receive sensitivity)는 1-3 dB 향상될 것이라고 언급했습니다.

그렇긴 하지만, 곧 출시될 Archer 8, Deco 8, 그리고 Roam 8 제품을 위한 이러한 모든 개선 사항이 반가운 소식이긴 하나, 여전히 한 가지 큰 문제가 남아 있습니다. TP-Link는 아직 미국에서 새로운 Wi-Fi 제품을 판매하기 위한 연방통신위원회 (FCC)의 승인을 확보하지 못했습니다. TP-Link는 미국 시장용 라우터를 다른 국가(베트남 등)에서 생산하고 있는데, 이는 FCC의 명령에 위배됩니다. FCC는 이러한 라우터들을 국가 안보 위협으로 간주하며, 라우터 제조업체들이 커버드 리스트 (Covered List)에 승인을 신청할 것을 요구하고 있습니다.

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Netgear 및 Amazon/Eero와 같은 경쟁 제조사들이 이미 미국에서 향후 Wi-Fi 제품을 판매하기 위해 커버드 리스트 (Covered List)에 대한 조건부 승인을 확보한 반면, TP-Link는 아직 동일한 상태를 얻지 못했습니다. 이러한 전개는 그리 놀라운 일은 아닌데, TP-Link가 중국과의 복잡한 관계 때문에 미국 정부의 빈번한 표적이 되어 왔기 때문입니다.

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Brandon Hill은 Tom's Hardware의 시니어 에디터입니다. 그는 1990년대 후반부터 AnandTech, DailyTech, Hot Hardware 등에 기고하며 PC 및 Mac 기술에 대해 글을 써왔습니다. 방대한 양의 기술 뉴스를 소비하지 않을 때는 아내, 두 아들과 함께 NC 산맥이나 해변에서 시간을 보내곤 합니다.