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휴가를 마치고 돌아왔습니다. 무엇을 놓쳤을까요? 알고 보니 상당히 많은 것들이었습니다 — 피닉스에서의 Uber-Waymo 파트너십 종료도 포함해서요. Uber와 Waymo는 여전히 애틀랜타와 오스틴에서 로보택시 서비스 파트너십을 유지하고 있습니다. 문제는 만약이 아니라, 언제 이 협정들이 끝날 것인가 하는 것입니다? 하지만 제 생각에 가장 흥미로운 질문은 그것이 아닙니다. 저는 이 두 회사가 남아있는 파트너십이 종료된 후 어떻게 행동할지에 훨씬 더 관심이 갑니다.

이미 Uber 임원들이 Waymo를 향해 노골적이지 않은 비난을 퍼붓는 긴장감이 있습니다. 저는 파트너십이 끝나면, 이러한 은근한 비아냥거림은 더 직접적인 행동으로 대체될 것이라고 예상합니다. 하나의 전장은 정책이 될 것이며, 특히 로보택시 회사들이 접근권을 확보하려 하는 시장이 될 것입니다.

이번 주에는 연방 차원에서 자율주행차 산업의 또 다른 흥미로운 발전이 있었습니다. National Highway Traffic Safety Administration 관리자인 Jonathan Morrison은 자율주행차 개발사들에게, 자신들의 차량이 응급 구조대나 법 집행 기관을 방해하는 것은 용납할 수 없다고 지시했습니다.

핵심 발언:

이전 TechCrunch 조사에 따르면, 미국에서 가장 큰 로보택시(robotaxi) 차량을 운영하는 Waymo는 로스앤젤레스, 피닉스, 샌프란시스코 같은 도시에서 운행하며 응급 구조대와 반복적으로 마찰을 빚어왔습니다. 그리고 바로 이번 주, 샌프란시스코의 슈퍼바이저인 Bilal Mahmood는 지난 7월 4일 불꽃놀이로 인해 대규모 교통 체증이 발생한 후 자율주행차(autonomous vehicles)가 공공 교통 서비스와 응급 구조대에게 어떤 영향을 미쳤는지 조사하기 위한 문의 서신을 제출할 계획이라고 말했습니다. 지역 뉴스 매체들은 길어진 교통 체증 속에서 수많은 Waymo 로보택시들이 전력 부족으로 인해 견인되어야 했다고 보도했습니다.

Morrison의 서한은 무게감이 있습니다. 하지만 자율주행차 개발사들에게 실질적인 결과가 있을까요? 이 시점에서는 알기 어렵습니다. 현재로서는 NHTSA(National Highway Traffic Safety Administration)가 회사들에게 이번 달 말까지 해당 기관에 '해결책'을 제시하도록 요구했습니다.