Super Micro 공범 브로커, AI 칩 중국 반입 건에 대해 유죄 인정

제3자 브로커이자 Super Micro 공동 창업자인 Yih-Shyan “Wally” Liaw와 영업 관리자인 Ruei-Tsang “Steven” Chang와 함께 Nvidia AI 칩을 불법으로 중국에 빼돌리려 공모한 혐의로 기소된 Ting-Wei “Willy” Sun이 유죄를 인정했습니다. Bloomberg에 따르면, Sun의 이 유죄 인정은 검찰과의 합의의 일환으로 이루어졌으며, 가능한 협력 조치에 대한 세부 사항은 아직 공개되지 않았습니다. Sun은 유죄를 인정한 후인 2027년 9월 8일에 형을 선고받을 것으로 예상됩니다.

이 개인들에 대한 사건은 올해 초, 그들이 Nvidia 칩이 포함된 Super Micro 서버를 중국으로 빼돌린 것이 발견되면서 밝혀졌습니다. 이 세 사람은 해당 서버들을 동남아시아 회사로 보냈고, 이 회사는 이후 서류 작업을 위조하고 검사관들을 위한 더미(dummy) 서버를 만들었습니다. 근로자들은 실제 서버의 일련번호(serial numbers)를 헤어드라이어로 제거하여 실제 서버에서 더미 서버 외함으로 옮겨 환상을 완성하는 동안, 실제 서버들은 중국으로 이동했습니다. 추가 조사에 따르면 이 세 사람은 태국 기반 법인을 이용해 서버를 수령했으며, 이 서버들은 Alibaba에 전달되었는데, 중국 기술 대기업은 금지된 Nvidia 하드웨어를 수령한 사실을 부인했습니다.

Super Micro는 2024년 시작 이후 25억 달러의 매출을 기록했음에도 불구하고, 해당 운영에 대해 전혀 알고 있다는 사실을 부인했습니다. 그럼에도 불구하고 회사의 주주들은 Super Micro를 상대로 소송을 제기하며, 중국으로 향하는 불법 판매 의존도를 은폐했다고 비난했습니다([https://www.tomshardware.com/tech-industry/super-micro-shareholders-sue-company-over-securities-fraud-after-ai-chip-smuggling-bust-furious-investors-say-company-concealed-dependence-on-illicit-sales-to-china]). 한편, Liaw는 혐의에 대해 무죄를 주장하며 500만 달러의 보석으로 석방되었습니다. Super Micro 공동 창업자는 변호인단과 함께 다가오는 11월 2일에 재판에 출두할 예정이며, 세 번째 공범인 Chang은 여전히 도주 중입니다.

대만 당국 역시 중국으로 향하는 AI 칩 불법 선적 건에 대해 자체적인 사건을 수사하고 있으며, 조사관들은 Super Micro의 일부 사무실과 6명의 거주지를 급습했습니다. 반면, 해당 회사는 자사 시설이 급습당했다는 사실을 부인하며, 경찰과 협력하여 조사 대상 직원들의 워크스테이션 및 기기에 접근할 수 있도록 했다고 주장했습니다. 또한 미국 측과도 [협력하고 있다고 밝혔습니다].

대만 당국에 대한 밀수 조사 과정에서 관련 내용을 밝히고 있으며, 자체 독립 조사를 완료한 후 심지어 여러 직원을 해고하기도 했다. 이와 더불어 대만은 Nvidia B300 GPU의 불법 밀수에 연루된 9명을 추가로 기소했다.

Sun의 유죄 인정은 미국이 불법 AI 칩 수출을 단속하는 과정에서 나온 최신 사안으로, 이는 또 다른 기술 CEO가 캘리포니아에서 체포되면서 중국으로 Nvidia AI 서버 $3억 달러를 밀수한 혐의로 체포된 사건 직후에 발생했다. 이 사례들은 AI 개발이 국내에서 자체적인 난관에 직면하고 있음함에도 불구하고, 백악관이 AI 경쟁에서 중국에 대한 하드웨어 우위를 지키는 것에 얼마나 진지한지를 보여준다.