Harshita Mary Varghese 및 Akash Sriram 작성

8월 4일 (Reuters) - SpaceX가 완전한 형태의 모바일 서비스를 구축하려는 야망을 드러내면서 미국 무선 부문 투자자들이 술렁이고 있습니다. 이 회사가 발표한 계획은 결국 Starlink를 업계 선두 주자인 Verizon, AT&T, T-Mobile과 경쟁하게 만들 수 있습니다.

SpaceX는 작년에 발표된 두 건의 거래를 통해 EchoStar로부터 총 196억 달러에 65MHz의 무선 주파수(Spectrum) 라이선스를 확보했으며, 이를 통해 Starlink가 모바일 서비스로 확장할 수 있는 전파를 갖게 되었습니다.

SpaceX의 사장인 Gwynne Shotwell은 화요일 실적 발표 후 컨퍼런스 콜에서 "EchoStar로부터 구매한 주파수는 지상 구성 요소(Terrestrial components)를 포함하고 있으므로, 우리는 확실히 지상 인프라를 구축할 의도가 있습니다"라고 말했습니다.

Shotwell은 회사가 Starlink를 "진정한 모바일 서비스"로 만들기 위해 필요한 인프라를 구축할 것이며, 3대 대형 무선 통신사(Big Three wireless carriers)로부터 "꽤 많은" 고객을 확보할 것으로 기대한다고 밝혔습니다.

이 발언은 SpaceX가 현재 셀룰러 커버리지가 없는 지역을 대상으로 하는 직접 연결(Direct-to-device) 서비스를 넘어, 위성 네트워크와 지상 기반 인프라를 결합하여 더 광범위한 무선 서비스를 제공하려는 의도를 보여주는 가장 명확한 신호입니다.

수요일 장전 거래에서 Verizon, AT&T, T-Mobile의 주가는 1%에서 2.4% 사이로 하락했습니다.

Starlink와 SpaceX의 광범위한 연결 운영은 회사의 주요 재정 엔진으로 남아 있으며, 이는 Musk의 AI, 데이터 센터 및 차세대 로켓을 향한 막대한 비용이 드는 추진력을 뒷받침하고 있습니다.

하지만 분석가들은 Starlink를 전국적인 무선 사업으로 전환하려면 수년간의 투자와 실행이 필요할 것이라고 경고했습니다.

MoffettNathanson의 Craig Moffett은 "Starlink가 통신사 중 한 곳으로부터 커버리지의 기본 토대를 제공할 MVNO (가상 이동 통신망 사업자) 계약을 확보하지 못한다면, 향후 5년 내에 Starlink가 통신사 서비스와 경쟁할 수 있는 소비자 직접 서비스(Direct-to-consumer service)를 제공하는 것은 상상하기 매우 어렵습니다"라고 말했습니다.

MVNO (가상 이동 통신망 사업자)는 전국 단위의 셀룰러 네트워크 (cellular network)를 소유하지 않고도 무선 서비스를 제공합니다. 대신, 기존 통신사로부터 네트워크 용량 (network capacity)을 임대하여 자체 브랜드로 서비스를 판매합니다.

"SpaceX에게는 소규모 사업자를 인수하거나 주파수 (spectrum), 기지국 (cell sites) 및 고객을 확보할 수 있는 자산을 인수하는 것이 가장 빠른 경로로 보입니다"라고 Hargreaves Lansdown의 선임 주식 분석가 (senior equity analyst)인 Matt Britzman은 말했습니다. 그는 또한 기존 통신사들이 신흥 경쟁사에게 용량을 임대해 줄 가능성은 낮다고 덧붙였습니다.