SoftBank는 OpenAI에 대한 투자 가치의 거대한 상승에 주로 힘입어 Vision Fund에서 460억 달러의 연간 이익을 기록했습니다.

이 일본 거대 기업은 OpenAI에 300억 달러 이상을 투자했으며, 3월에 종료된 회계연도 기준 해당 기업에 대한 투자 이익은 총 450억 달러에 달합니다.

3월 말까지의 3개월 동안 Vision Fund는 약 200억 달러의 이익을 거두었으나, 이는 거의 전적으로 OpenAI에 의해 주도되었습니다. 그동안 SoftBank는 Coupang, DiDi Global, Klarna와 같은 다른 투자처에서 손실을 입었습니다.

SoftBank는 다양한 AI 및 칩 기업들에 대한 투자를 통해 인공지능 (AI) 붐의 중심에 자리 잡으려 노력하고 있으며, Sam Altman의 OpenAI가 그 핵심을 형성하고 있습니다.

SoftBank는 OpenAI에 600억 달러 이상을 투자하기로 약속했으며, 이를 통해 해당 기업의 지분 약 13%를 확보하게 될 것이라고 지난 2월 밝혔습니다. 그중 300억 달러 이상이 이미 투자되었습니다.

지난 3월, OpenAI는 SoftBank가 공동 주도한 펀딩 라운드를 마감했으며, 이 과정에서 해당 AI 연구소의 기업 가치는 Google 및 Anthropic과 같은 경쟁사들로부터의 치열한 경쟁 속에서도 8,520억 달러로 평가되었습니다.

OpenAI의 기업 가치 상승이 SoftBank의 Vision Fund에 도움이 되었지만, SoftBank의 포트폴리오 내 OpenAI에 대한 집중도는 부채 부담에 대한 우려를 불러일으켰습니다. 지난 3월, S&P Global Ratings는 SoftBank에 대한 전망을 '안정적 (stable)'에서 '부정적 (negative)'으로 하향 조정했습니다.

해당 신용평가사는 SoftBank의 "OpenAI에 대한 추가적인 대규모 투자로 인해 자산 유동성, 포트폴리오의 질, 그리고 재무 능력이 악화될 가능성이 있다"고 밝혔습니다.

신용평가사는 SoftBank가 일부 자산을 매각함으로써 "부정적인 재무적 영향을 제한할 수 있다"고 덧붙였습니다. 실제로 SoftBank는 OpenAI에 대한 투자를 위한 자금을 마련하기 위해 T-Mobile 및 Nvidia와 같은 기업들의 지분을 매각해 왔습니다.

회사는 이번 회계연도에 이러한 매각 및 기타 투자 이익을 통해 2,181억 엔(14억 달러)을 벌어들였다고 밝혔습니다. 하지만 환율 및 비용과 같은 요인들을 제외하면, SoftBank는 Vision Fund를 제외하고 4,721억 엔의 투자 손실(investment income loss)을 기록했습니다.

SoftBank의 CFO인 Goto Yoshimitsu는 실적 발표(earnings call)에서 재무 규율(financial discipline)의 중요성을 강조하며, 회사가 3.5조 엔의 현금 보유액(cash position)을 가지고 있어 2년 치 이상의 채권 상환(bond redemptions)을 감당할 수 있다는 점을 부각했습니다.

전반적으로 SoftBank 그룹은 주로 Vision Fund와 통신 부문(telecommunications division)의 도움에 힘입어 연간 5조 엔의 순이익(net profit)을 기록했습니다.