Slate Auto의 CEO Peter Faricy는 회사의 24,950달러 가격대의 기본형 전기 픽업트럭이 수익을 낼 것이라고 밝혔으며, 2027년까지 양(+)의 잉여현금흐름 (Free Cash Flow) 및 감가상각 전 영업이익 (EBITDA) 달성을 목표로 하고 있다고 말했습니다.

"그것은 야심 찬 목표입니다."라고 Faricy는 말했습니다. "이전에는 어떤 자동차 회사도 이를 해내지 못했습니다. 그래서 야심 찬 목표입니다. 많은 노력이 필요할 것입니다. 인생에 보장된 것은 없지만, 큰 일을 이루고 싶다면 야심 찬 목표를 가져야 합니다.

Faricy는 제품의 사양을 낮추고 제조 공정을 간소화하여 비용을 통제하는 방식을 언급하며, 출고되는 모든 유닛에서 매출총이익 (Gross Margin) 양수 전환이 가능하다고 말했습니다. CNBC에 따르면, 연간 약 80,000대를 판매하면 비용을 충당할 수 있으며, 이는 인디애나주 워소 (Warsaw, Indiana) 공장에 구축 중인 연간 150,000대 생산 능력의 절반을 조금 넘는 수준입니다.

Faricy는 Slate의 간소화된 설계와 소비자 직접 판매 (Direct-to-consumer) 모델이 다른 자동차 제조사와는 다른 비용 구조를 제공한다고 말했습니다. 도색 대신 복합 소재 바디 패널은 비닐 랩 (Vinyl wraps)을 입히도록 설계되어, 일반적으로 차량 제조에서 가장 큰 자본 지출 (Capital Expenditure) 중 하나를 차지하는 도장 공정을 완전히 건너뜁니다. 기본 모델은 인포테인먼트 (Infotainment) 스크린을 생략하고 수동식 창문을 사용합니다. Slate는 수요일에 300달러의 계약금을 조건으로 트럭의 사전 주문을 시작했으며, 첫 인도는 2026년 4분기로 예상됩니다. 회사는 180,000건 이상의 예약을 받았다고 밝혔습니다.

수요일의 사전 주문 출시와 함께 수정된 기술 수치도 공개되었습니다. 예상 주행 거리는 이전 추정치인 150마일에서 205마일로 상향되었으며, 적재량 (Payload) 및 견인 (Towing) 등급은 각각 1,550파운드와 2,000파운드로 설정되었습니다. 5인승 용량을 원하는 구매자는 29,950달러의 SUV 컨버전 패키지를 선택할 수 있습니다. Slate에서 차량 개발을 이끄는 Chris Barman은 해당 버전이 구매의 약 10명 중 6명을 차지할 것으로 예상합니다.

6억 5,000만 달러 규모의 시리즈 C (Series C) 투자가 마무리됨에 따라, Slate는 총 13억 달러 이상의 누적 투자금을 확보했습니다. Mark Walter의 TWG Global이 이번 라운드와 이전 라운드의 앵커 (anchor) 역할을 했으며, 첫 번째 라운드는 Bezos 가문의 패밀리 오피스 (family office)가 지원했습니다. 이 회사는 인디애나주 워소(Warsaw)에 있는 이전 인쇄 시설을 약 4억 달러의 비용을 들여 제조 공장으로 전환하고 있습니다.

더 넓은 전기차 (EV) 스타트업 환경은 경고의 배경을 제공합니다. Lordstown Motors와 Fisker Automotive는 각각 파산하며 무너졌고, Rivian과 Lucid는 모두 수익을 내지 못한 채 매년 수십억 달러의 손실을 기록하고 있습니다.

기업공개 (IPO)는 여전히 미지수입니다. Faricy는 생산 확대 (production ramp)가 완료되기 전의 공개 상장은 시기상조라고 말하며 다음과 같이 덧붙였습니다: "우리는 비즈니스를 성공적으로 출시하고 확장하고 있는지 정말로 확실히 확인하고 싶습니다."