SEC는 MetaMask Swaps와 MetaMask Staking과 관련하여 진행했던 ConsenSys에 대한 집행 조사를 종결했으며, 이 과정에서 벌금을 부과하거나 잘못을 인정하는 내용은 없었습니다. 이는 비수탁형(non-custodial) 지갑 인터페이스가 미등록 증권 중개업(unregistered brokerage operations)을 구성한다는 규제 이론에 정면으로 도전하는 결과입니다.

이번 기각은 이더리움 생태계로 진입하는 주요 리테일 게이트웨이에 대한 가장 즉각적인 집행 위협을 제거했으며, 여전히 불분명한 DeFi 규제 법적 환경에 직면한 지갑 개발사들에게 방어 가능한 선례를 제공합니다.

SEC는 2024년 6월에 최초의 소장을 제출하며, ConsenSys가 최소 2020년 10월부터 암호 자산 증권(crypto asset securities) 거래를 중개했으며 MetaMask의 통합 서비스를 통해 거래 기반 보상금을 수금했다고 주장했습니다.

이 기관의 스테이킹 이론은 더 나아가 MetaMask가 Lido 및 Rocket Pool과 연동하는 라우팅 통합을 미등록 증권 발행(unregistered securities offerings)으로 겨냥했는데, 만약 이 주장이 유지되었다면 생태계 전반의 지갑 개발사들이 비수탁형 인터페이스에서 핵심 기능을 제거해야 했을 것입니다.

ConsenSys는 이미 2024년 4월에 SEC를 상대로 자체적인 조치를 취하며, 해당 기관이 Ethereum 관련 소프트웨어와 Ethereum을 증권으로 분류하려는 시도에 대한 권한에 이의를 제기했습니다.

SEC는 별도로 2024년 6월에 Ethereum 2.0 조사(probe)를 종결했으며, 연방 법원은 2024년 9월 ConsenSys가 제기했던 텍사스 소송을 기각하며, SEC의 병행 집행 조치가 이미 신뢰할 만한 기소 위협을 줄였다고 판결했습니다. 이 일련의 과정은 사실상 현재 해결된 MetaMask 건으로 논란의 초점을 좁혔습니다.

Joe Lubin이 이번 기각을 블록체인 소프트웨어 개발사에게 승리로 규정하다

ConsenSys 창립자 Joe Lubin은 이번 해결 소식을 발표하며, MetaMask와 관련된 증권 집행 사건(securities enforcement case)이 기각되도록 회사와 SEC가 원칙적으로 합의했다고 밝혔습니다. 루빈은 이 결과를 "블록체인 소프트웨어 개발사에게 좋은 진전"이라고 설명하면서, ConsenSys가 "끝까지 소송에 맞서 싸우는 데 전념해 왔다"고 덧붙였습니다.

"Consensys와 SEC가 MetaMask와 관련된 증권 집행 사건이 기각되도록 원칙적으로 합의했음을 발표하게 되어 기쁩니다. 위원회의 승인을 받는 것을 조건으로, SEC는 법원에 해당 사건을 사실상 종결시키는 명세서(stipulation)를 제출할 것입니다."

사진: Joe Lubin

ConsenSys 관계자는 Bloomberg에 SEC가 벌금을 부과하지 않을 것이라고 확인했습니다. 이 깔끔한 마무리가 중요한 이유는 다음과 같습니다. ConsenSys의 핵심 법적 주장은, 지갑 소프트웨어(wallet software)가 단순히 사용자를 프로토콜로 연결하는 기능을 수행한다는 이유만으로 전통적인 중개인(traditional broker)처럼 규제되어서는 안 된다는 것이었으며, 이는 이제 법원의 판결 없이도 효과적으로 승리했기 때문입니다.